Trabajar para los Golden Knights te pone en una situación difícil durante el próximo torneo olímpico de hockey. Animar a un país puede significar animar contra un montón de gente de la organización.
Partido tras partido en la NHL, tanto los aficionados como el personal de los Golden Knights esperan lo mejor para todos en la organización. Un partido importante para Jack Eichel suele significar que el equipo gana, y eso es genial para todos, sin importar dónde hayan nacido.
No es así en los Juegos Olímpicos. Eichel, junto con el defensa Noah Hanifin, jugará para el Equipo de U.S.A. Competirán contra otros siete miembros de los Golden Knights de cuatro federaciones distintas.
Una breve historia: soy canadiense. Nací y crecí en Canadá. Pero he vivido en Estados Unidos durante casi una década y he trabajado para los Golden Knights durante todo ese tiempo. Parte de mi trabajo me exige estar mucho tiempo con los jugadores: vestuarios, pistas de entrenamiento, hoteles y aviones. Las relaciones se desarrollan.
Antes de la final del Enfrentamiento de las Cuatro Naciones en Boston el invierno pasado, me di cuenta de que, por mucho que deseara que los jugadores del Equipo de Canadá ganaran, sentía lo mismo por los jugadores estadounidenses. No quería que ninguno de los jugadores de VGK perdiera.
Al final, decidí alegrarme por quien ganara. Lo mismo me pasa ahora que se acercan los Juegos Olímpicos.
Ojalá tres equipos con jugadores de VGK ganen medallas y podamos traer medallas de oro, plata y bronce a Las Vegas.
Con eso en mente, aquí está nuestra lista de deseos para los Golden Knights que viajan a Milán para jugar hockey olímpico.
Equipo U.S.A.
Jack Eichel - Otro paso para demostrar que es el pívot estadounidense dominante en el hockey. Debería ser capitán o al menos llevar una insignia del Equipo de U.S.A., y su desempeño en este torneo consolidará su lugar en la cima del programa de hockey de su país. Eichel creció con historias del equipo ganador de la medalla de oro en Milagro sobre Hielo en 1980 y de los campeones de la Copa Mundial de U.S.A. en 1996. Anhela su propio momento dorado.
Noah Hanifin – Oportunidad. Noah probablemente llegue a los Juegos Olímpicos como el séptimo defensor de su equipo. Es versátil y puede con todo. Los jugadores pueden perderse o ascender en un torneo como este. Ojalá que lo logre. Bob Hanifin llevó a su hijo pequeño a ver la película Milagro y, después de la película, Noah miró a su padre y le dijo: "Quiero hacer eso". ¡Felicidades, Noah, lo estás logrando!
Equipo Canadá
Bruce Cassidy (entrenador asistente) - la oportunidad de aprender en uno de los mejores laboratorios de entrenamiento jamás creados. Bruce suele decir que trabajar con Hockey Canada es una oportunidad para mejorar. Siendo ya uno de los entrenadores más exitosos de la NHL, mejorar solo puede ser positivo para VGK.
Mark Stone - los compañeros de línea adecuados. Algunas predicciones lo sitúan en la banda con Connor McDavid. Dale tiempo a Mark con 97 y grandes cosas sucederán. Stone fue el MVP del torneo en el Campeonato Mundial de 2019. No hay que olvidar al capitán de VGK, él hace grandes a otros. Su dupla en Las Vegas con Eichel ha sido espectacular esta temporada, y la dupla de 97 con 61 parece la combinación perfecta.
Shea Theodore – salud. Shea sufrió una lesión en el primer periodo del partido inaugural del Cuatro Naciones hace un año. Su habilidad para patinar y defender con los pies, así como su perspicacia ofensiva, podrían ser clave para demostrar a la gente lo fantástico que es. La última vez que jugó en el Campeonato Mundial, fue nombrado All-Star del torneo.
Mitch Marner – más momentos importantes. Dio la asistencia principal en el gol de la victoria en tiempo extra del Cuatro Naciones. Mitch va a jugar en situaciones de presión con Las Vegas a lo largo de los años. La oportunidad de brillar con Canadá con una medalla en juego será fantástica para el genio del hockey.
Equipo Checo
Tomas Hertl: una sorpresa. Una gran victoria para Chequia. No se ha hablado mucho de Chequia de cara al torneo, pero cada torneo tiene una Cenicienta, y podrían ser Hertl y sus compañeros. Hertl lo ha hecho todo por su país, pero perdió su anterior oportunidad de jugar en los Juegos Olímpicos debido a una lesión. Esta es su primera vez y un momento de su carrera. Ser olímpico significa mucho para los jugadores nacidos en Europa. Disfruta cumpliendo tu sueño, Tomas.
Equipo Suiza
Akira Schmid: la portería. La oportunidad de ser el número uno indiscutible de su país y un momento olímpico propio. Cada Olimpiada tiene momentos de David y Goliat. Deseamos que Akira protagonice uno propio.
Equipo Suecia
Rasmus Andersson: formar parte de una de las mejores líneas azules jamás formadas. Suecia no es favorita, pero este grupo podría cambiarlo todo. Lo tienen todo: tamaño, velocidad, experiencia y habilidad.
Victor Hedman – Rasmus Dahlin
Gustav Forsling – Erik Karlsson
Oliver Ekman-Larsson – Rasmus Andersson
Philip Broberg
Esta defensa central podría arruinar las aspiraciones de medalla de un favorito. En una situación de un solo partido, mantener el disco fuera de la portería es clave, y Suecia tiene un as bajo la manga.
