Lawless: La diversión debe ser siempre

El renombrado filósofo del hockey, Tomas Hertl, lo expresó a la perfección: "La diversión debe ser siempre".

Al salir de la pista de hielo el sábado por la noche, después de que los Golden Knights derrotaran a los Pittsburgh Penguins, me di cuenta de que esta versión del equipo era un placer de ver.

El hecho de tener un récord de 8-2-0 en los primeros 10 partidos de la temporada y ocupar el primer puesto en la NHL sin duda influye en esta sensación. Pero va más allá de las victorias. Hay una alegría de vivir contagiosa en este grupo.

Se quieren mucho y eso se nota. Les encanta el juego y jugar el uno para el otro. Uno podría preguntarse: "¿Y qué tal les va cuando atraviesen una mala racha?".

Es una pregunta válida. Una racha de derrotas en la temporada regular de 84 partidos de la NHL es inevitable. Pero en lugar de borrar la alegría de los rostros de los Golden Knights, la adversidad podría servir para demostrar la unidad del equipo, y el entusiasmo que hemos visto podría ser clave para que superen esta mala racha.

Se respira alegría en la pista de hielo y en el equipo. El veterano Noah Hanifin comentó recientemente lo mucho que le gustó el vestuario esta temporada y señaló a los jóvenes jugadores que el gerente general Kelly McCrimmon había incorporado como un factor que contribuyó a ese buen ambiente.

La directiva en Las Vegas se esfuerza al máximo por eliminar cualquier obstáculo para el éxito. Las instalaciones son de primera categoría, al igual que el personal que apoya a los jugadores. Visitar la pista de hielo a diario para ver a los Golden Knights está diseñado para ser una experiencia positiva.

En el hockey no se trabaja, se juega al hockey. La diversión es intrínseca. Es fundamental para el éxito. 

La lista de la alegría:

Victorioso

El espíritu competitivo es casi un rasgo genético en los jugadores de la NHL. A todos les encanta ganar. Para la mayoría, no hay nada mejor. Y en Las Vegas, es un ingrediente fundamental. Desde el propietario hasta la directiva, pasando por los entrenadores y los jugadores, el amor por la victoria es una característica común. Tener un récord de 8-2-0 y estar en la cima de la clasificación de la NHL es una de las principales razones de las sonrisas en el Campamento Golden Knights.

Tanteo

¿Hay algo más divertido que un gol? Suena la bocina, la multitud enloquece, tus compañeros te rodean. Puedes patinar hasta el banquillo y todos te chocan el puño. Tu abuela te echa un par de dólares en la hucha. Tus padres te compran patatas fritas en la cantina. Vegas ha marcado 41 goles esta temporada, la mayor cantidad en la NHL.

Los niños

Braeden Bowman, Trevor Connelly, Raphael Lavoie y Marc Gatcomb son todos nuevos en los Golden Knights y están viviendo muchas primeras veces juntos en la NHL. Tienen energía, talento, determinación y entusiasmo. La semana pasada, a las dos de la madrugada, mientras caminaban por la pista de un aeropuerto, mantenían una animada conversación, y cuando alguien comentó lo mucho que se involucraban, Bowman se rió y se echó la cabeza hacia atrás. "Sí, tenemos mucha energía".

Jer-Bear

Jugar contra Jeremy Lauzon no es nada divertido. Y así es. Decirle a Lauzon que es difícil jugar contra él podría ser el mayor halago para él. Golpea, pelea, lucha y provoca. El típico jugador que te adora en tu equipo, pero te odia en el contrario. Ah, y fuera de la pista es extremadamente educado y amable con todos.

Carisma sobre patines

Mitch Marner es un torbellino de energía y un genio. La creatividad brota de él como chispas de una amoladora. Si llevas a alguien que asiste por primera vez a un partido de hockey, se sentirá atraído por Marner. Te cautiva, mejora a sus compañeros, es un jugador único y de élite en muchos sentidos. Marner disfruta ser compañero de equipo y es un líder dentro y fuera del hielo. Un jugador muy singular y especial.

Jack, Mark y Iván

Jack Eichel está en la cima de su carrera y es uno de los 10 mejores jugadores del mundo. Es capaz de hacer de todo a un nivel de élite. Mark Stone es quizás el delantero más inteligente del hockey. Ivan Barbashev es un jugador demoledor en los golpes corporales, con una técnica sutil y discreta. Juntos, forman una de las líneas más dominantes y consistentes de la NHL. Cuando anotan, Stone y sus reacciones son dignas de admiración. Por amor al hockey, vale la pena ver a este trío una y otra vez. Son puro hockey.

Los porteros

Carter Hart y Adin Hill conforman estadísticamente la mejor dupla de porteros de la NHL en este momento, con ambos ubicados entre los 10 mejores en cuanto a estadísticas de la liga. Esta sólida dupla defensiva ha encontrado su ritmo y está siendo fundamental para el buen desempeño del equipo en lo que va de la temporada.

Los inadaptados

La historia y la nostalgia hacen sonreír a los aficionados. Y en Las Vegas, la historia se traduce en los Golden Misfits. Shea Theodore, Brayden McNabb y William Karlson han estado presentes en todos los aspectos y siguen siendo piezas clave para el éxito del equipo. A los aficionados de los Golden Knights les encanta verlos jugar. 

El cabello de Howden

Brett Howden ha marcado 18 goles en sus últimos 32 partidos, incluyendo los playoffs de la temporada pasada y el inicio de la campaña 2026-27. McCrimmon lo fichó cuando la NHL ya casi lo había descartado. Poco a poco, ha ido mejorando su juego y se ha convertido en un alero de primera línea con velocidad, potencia y definición. Y su pelo es increíblemente rebelde. Howden es un auténtico imán para las sonrisas.

El jefe de banca

Ryan Craig es un ejemplo de superación personal en Las Vegas. Contratado para su primer año, pasó seis temporadas en el banquillo de la NHL como asistente y luego tres como entrenador principal del equipo filial de la organización en la AHL, Henderson. Ahora, es la figura más destacada de Las Vegas. Su presencia, humildad y franqueza lo convierten en un líder respetado y una persona muy querida. Toda la organización lo apoya, al igual que la ciudad.