Ha sido un mes de diciembre arrollador para los Vegas Golden Knights. Otro diciembre y otro mes previo a la Navidad de dominio absoluto para el equipo.
Con un récord de 4-0-1 desde que comenzó diciembre, los Golden Knights han recuperado el primer puesto en la División del Pacífico y han continuado con su tradición navideña de vencer a prácticamente todos sus rivales.
Vegas tiene un porcentaje de puntos histórico de .718 en diciembre y un récord de 68-24-9 en este mes, que históricamente es, con diferencia, el mejor período del calendario.
Hace un año, Vegas tuvo un récord de 10-2-0 (.833) en diciembre, que fue su mejor mes de la temporada 2024-25 y el tercer mejor mes en la historia del equipo. El récord de los Golden Knights en diciembre es el segundo MEJOR de la NHL desde la temporada 2017-18.
NHL, Mejores récord en diciembre – Desde 2017-18:
- .737 – TBL (70-24-3)
- .718 – VGK (68-24-9)
- .686 – WSH (60-24-13)
- .672 – PIT (58-26-9)
- .661 – BOS (55-24-17)
Entonces, Brayden McNabb, uno de los jugadores originales de los Golden Knights, ¿qué aporta?
“No lo sé. Supongo que es la temporada navideña. Quizás sea simplemente esa época del año en la que pasas por el campamento de entrenamiento, defines tu estilo de juego y empiezas a sentar las bases para que tu juego alcance el nivel que deseas”, dijo McNabb. “Después de 30 partidos, deberías estar mejorando tu juego. Siempre estamos trabajando para perfeccionarlo. La mayoría de las veces no está donde queremos, y siempre intentamos mejorar y analizar las cosas, pero, para el partido número 30, tu juego debería empezar a mejorar cada vez más”.
Vegas juega contra los Columbus Blue Jackets el sábado para concluir una gira de cinco partidos fuera de casa y ha conseguido siete de los ocho puntos posibles hasta ahora. El único tropiezo en la gira fue una derrota en la tanda de penaltis contra los New York Islanders.
“Nuestro récord en esta gira habla por sí solo, pero hemos jugado muchos partidos en la prórroga y somos un grupo resiliente que remonta partidos”, dijo McNabb. “Obviamente, nos gustaría jugar con ventaja un poco más. Jugar desde atrás te pasará factura en algún momento. Así que se trata de jugar con ventaja y mantenerla”.
Todos dicen que quieren ganar. Es mucho mejor que perder. Pero, ¿hay algo en este grupo que lo haga un poco diferente?
“Tenemos muchos jugadores aquí que han ganado. Tenemos un grupo de veteranos. Entendemos cómo funciona. Tenemos algunos jugadores más jóvenes que le dan un poco de energía al grupo”, dijo McNabb. “Hemos tenido muchos partidos en la prórroga, hemos perdido muchos en la prórroga. Obviamente, estos son puntos importantes, quieres intentar ganar esos partidos. Pero entendemos lo que se necesita para ganar. Todos entendemos que es una temporada larga y que es un proceso para desarrollar tu juego hasta alcanzar tu máximo nivel en abril”.
Escuchamos a los entrenadores y jugadores hablar de mejorar su juego todo el tiempo. Para McNabb, la fórmula perfecta es bastante fácil de discernir. “Todo empieza con un buen manejo del disco. Estamos generando jugadas en el contraataque y sin forzar nada. Nuestra estructura es excelente. Estamos defendiendo bien en nuestra zona. No pasamos mucho tiempo en nuestra zona defensiva. Y si el rival tiene oportunidades, son desde fuera del área”, dijo. “Y estamos aprovechando las oportunidades de gol. Creo que es ahí cuando jugamos mejor. Los errores son inevitables, pero se trata de minimizarlos”.
Algunas estadísticas…
Vegas tiene un 106.1% en el porcentaje combinado de power play y penalty kill esta temporada (6º en la NHL) y un diferencial de goles en situaciones especiales de +7 (6º).
23 de los 25 puntos de Ivan Barbashev esta temporada se han conseguido en situaciones de 5 contra 5. Ocupa el 5º puesto en la NHL en puntos en 5 contra 5, por detrás de MacKinnon (32), Necas (28), Scheifele (27) y Bedard (24).
