Po celý listopad vám NHL.com/cs nabízí pohled na všechny ligové kluby v seriálu 31 týmů za 31 dní. Vedle hlavního tématu provázejícího každý tým rozebíráme daný celek i podle jednotlivých kategorií. Předposlední na řadě jsou Washington Capitals.
Ztráty a nálezy: Washington Capitals
Lídři jsou jasní, přibyl k nim gólman Lundqvist. Jak si s hvězdami poradí nový kouč Laviolette?
© Icon Sportswire/Getty Images
MINULÁ SEZONABilance: 41-20-8; 65,2 procenta možných bodů
Umístění: 1. v Metropolitní divizi; vypadli v 1. kole play off
Na podzim se zdálo, že Capitals budou útočit na Presidents' Trophy, nakonec byli rádi, že před přerušením sezony udrželi vedoucí pozici aspoň v Metropolitní divizi. Šampiony z roku 2018 lehce vykolejila ostře sledovaná snaha jejich kapitána Alexe Ovečkina o dobytí sedmisetgólové mety. Na pár týdnů se vytratila koncentrace, která tým zdobila v říjnu a v listopadu.
Top 10 akcí Ovečkina v sezoně 2019-20
Přidaly se problémy gólmana Bradena Holtbyho a po obnovení sezony v torontské bublině Capitals pohořeli. Až třetí místo v kvalifikační skupině přisoudilo Washingtonu jako soupeře pro úvodní kolo New York Islanders, kteří favorita přejeli v pěti zápasech.
Vyhazovem to následně odnesl kouč Todd Reirden, jejž na střídačce vystřídá ostřílený Peter Laviolette. Otázkou je, jak se s novým prostředím sžije po příchodu z New Yorku gólman Henrik Lundqvist a kolik toho nový kouč dokáže vymáčknout z ofenzivního jádra týmu, které nemládne.
HLAVNÍ ZTRÁTY
Braden Holtby: Gólman, který v roce 2018 vychytal Capitals Stanley Cup, se v základní části propadl na svá kariérní minima: průměr obdržených branek 3,11 na utkání, úspěšnost zákroků jen 89,7 procenta (63. v pořadí gólmanů). Capitals opustil po 10 letech, nová dvouletá smlouva mu ale zajišťuje pozici jedničky u Vancouver Canucks.
[Více ze seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/cs]
Radko Gudas: Po příchodu Brendena Dillona ztratil minuty i důvěru kouče Reirdena, ačkoli podával spolehlivé výkony bez zbytečných faulů. Na další tři roky podepsal kontrakt s Florida Panthers.
Ilja Kovalčuk:Experiment nevyšel. Po stěhování sedmatřicetiletého forvarda z Montrealu byla sezona záhy přerušena. Střelec 443 branek v NHL zaznamenal v osmi zápasech nadstavbové části jedinou asistenci.
HLAVNÍ POSILY
Video: Lundqvistovy perly v dresu Rangers
Henrik Lundqvist: V minulých letech osmatřicetiletý švédský gólman ve službách New York Rangers často ničil washingtonské ambice v zápasech play off. Nyní se bude snažit dostat do přízně fanoušků Capitals, ale potřebuje k tomu lepší výkony, než předváděl v minulé sezoně, kdy měl úspěšnost zákroků jen 90,5 procenta a gólový průměr se mu svezl na kariérní minimum (3,16). Pro Lundqvista ale po 15 letech v NHL hovoří hlavně zkušenosti, vždyť v příští sezoně by se měl dostat na metu 900 odchytaných utkání, což před ním zvládlo jen sedm brankářů ligové historie.
Justin Schultz: Po necelých pěti letech v Pittsburghu si třicetiletý Kanaďan vyzkouší, jak to funguje u velkých rivalů. Své nejproduktivnější roky má Schultz za sebou, v předchozí sezoně nasbíral 12 bodů (3+9) ve 46 zápasech, ale při dlouhodobém zranění Michala Kempného se může chopit šance.
Trevor van Riemsdyk: Další pojistka pro washingtonskou defenzívu. Devětadvacetiletý Američan odehrál za sedm sezon 364 utkání. Na jeho ročním kontraktu za 800 tisíc dolarů nemohou Capitals prodělat.
ČEŠI A SLOVÁCI
Video: Vránova branka po agresivním napadání
Jakub Vrána: I přes menší počet odehraných zápasů si vylepšil kariérní maxima v bodech (52), gólech (25) i asistencích (27). Play off mu vůbec nevyšlo (0+0), ale pokud dobře využívá své rychlosti, je vynikajícím zakončovatelem i šikovným parťákem do kombinace.
Michal Kempný:Stejně jako minulý rok se dává do kupy po těžkém zranění. Po utrženém stehenním svalu mu tentokrát při tréninku rupla achilovka, což znamená minimálně půlroční pauzu. Naskakovat do hry v průběhu sezony nebude pro třicetiletého beka snadné.
Richard Pánik: Občas byl veleben, jindy kritizován. Svůj potenciál by měl ale devětadvacetiletý forvard lépe zužitkovat na křídle třetího útoku po boku dánského centra Larse Ellera. Slovenský útočník se může klidně dostat na 20 branek za sezonu.
Martin Fehérváry:Příležitost dostal dvakrát i v torontské bublině a Capitals zjistili, že se nespletli, když si jednadvacetiletého beka před dvěma lety vybrali už ve druhém kole. Fehérváry má na dlouhou kariéru v NHL.
Vítek Vaněček: Ve 24 letech dozrál pro NHL a někteří experti nabádali kouče Reirdena, aby dal Vaněčkovi šanci už v letošním play off. Zatím ale své přednosti ukazoval jen na farmě v AHL (gólový průměr 2,26 na zápas, úspěšnost 91,7 procenta). V konkurenci Lundqvista a Ilji Samsonova si musí na šanci počkat.
Martin Hugo Haš:Capitals po vysokém obránci (194 cm) sáhli loni v pátém kole. Zatím mu dávají čas, aby dozrál v Evropě. Kmenový hráč Sparty má za sebou tři sezony ve finské juniorce, kde oblékal dres Tappary.
KLÍČOVÉ OPORY
John Carlson:Na začátku minulé sezony sbíral body po hrstech, s bilancí 15+60 si vytvořil kariérní maximum a jasně ovládl produktivitu beků. O Norris Trophy ho nejspíš připravila slabší pasáž Capitals před přerušením sezony. Třicetiletý Američan má v sobě dar, který mu umožňuje režírovat přesilovky a být v nich důstojným partnerem ofenzivním obrům washingtonské sestavy.
Alex Ovečkin: Devátou Maurice Richard Trophy dokázal, že i ve 35 letech se dá stále hrát na špičkové úrovni. Ruský 'Car' má spadeno i na velerekord Waynea Gretzkyho, ke kterému mu schází 188 branek. Ovečkin je stále při chuti a góly ho baví střílet stejně jako před 15 lety, kdy do NHL vstoupil.
Jevgenij Kuzněcov: Před dvěma lety dělal ruský centr více než bod na zápas, v minulé sezoně se propadl na cifru 0,83, ale bez Kuzněcova si lze jen těžko představit úspěšnou washingtonskou ofenzivu, do níž přispívá brilantní technikou, rychlostí a originálním viděním herních situací.
Nicklas Bäckström:V příští sezoně by měl třiatřicetiletý Švéd odehrát svůj tisící duel v NHL. Nadále udivuje úspěšnou hrou na obou stranách ledu, skvělým ovládáním puku a mimořádnými přihrávkami.
T. J. Oshie:Další člen ofenzivního jádra, který k technice svých spoluhráčů dodává i přímočarou tvrdost a buldočí zarputilost. Oblíbený parťák, nepříjemný soupeř, jenž sice netrhá statistické rekordy, ale na ledě obstará práce za dva.
MOŽNÁ SESTAVA
Henrik Lundqvist (Ilja Samsonov) - Brenden Dillon, John Carlson, Dmitrij Orlov, Justin Schultz, Jonas Siegenthaler, Nick Jensen - Alex Ovečkin, Jevgenij Kuzněcov, Tom Wilson - Jakub Vrána, Nicklas Bäckström, T.J. Oshie - Carl Hagelin, Lars Eller, Richard Pánik - Daniel Sprong, Nic Dowd, Garnet Hathaway.
