Z pravidelně hrajících Čechů jde dál jen Sobotka

V loňském roce se do druhého kola play off NHL dostalo šest českých hokejistů, o sezonu dřív jich bylo pět a Michal Rozsíval slavil zisk Stanley Cupu, který pak v létě přivezl domů do Vlašimi.
Letos je pravděpodobnost, že se nejslavnější hokejová trofej vydá v rámci putování po rodištích a bydlištích šampionů do Česka, velmi malá. V osmi týmech, které se dostaly do druhého kola play off, pravidelně hraje jediný krajan - útočník Vladimír Sobotka, jenž se na poslední chvíli vrátil z ruské KHL posílit St. Louis Blues a pomohl jim vyhrát v pěti zápasech sérii nad Minnesota Wild.

Z tribuny pak postupy svých týmů sledovali Dmitrij Jaškin ze St. Louis a nováček Ondřej Kaše z Anaheim Ducks, jenž si zahrál první duel série s Calgary Flames a od té doby je mezi náhradníky.
To je, co se české účasti týče, všechno.
Jen v případě zranění některého z kmenových hráčů by měli šanci na povolání do prvních týmů třeba Dominik Simon z Pittsburgh Penguins nebo Jakub Vrána z Washington Capitals, případně gólman Marek Mazanec (Nashville Predators), kteří působili na farmě v American Hockey League.
Top české hvězdy se letos většinou do play off ani nedostaly: Jaromír Jágr s Florida Panthers, Jakub Voráček s Philadelphia Flyers, Ondřej Palát s Tampa Bay Lightning i Radim Vrbata s Arizona Coyotes ukončili ligovou sezonu 9. dubna, kdy se hrály poslední duely základní části.

A další esa vypadla v prvním kole, tak jako David Krejčí a David Pastrňák s Boston Bruins a Tomáš Plekanec s Montreal Canadiens. S nimi neprošla úvodním kolem i řada dalších: Michael Frolík s Calgary Flames, Tomáš Hertl se San Jose Sharks, Martin Hanzal s Minnesota Wild, (v play off zraněný) Roman Polák z Toronto Maple Leafs, obránci Michal Kempný a (nehrající) Michal Rozsíval z Chicago Blackhawks i nováček Lukáš Sedlák z Columbus Blue Jackets.
"Chtěli jsme víc. Očekávali jsme víc. A měli jsme zahrát lépe," shrnul vyřazení Canadiens v šesti zápasech s New York Rangers zklamaný centr Plekanec. "Play off je o detailech, hodně jsme se tomu věnovali, ale nedělali jsme všechno tak, jak jsme měli. Některé pasáže jsme sehráli opravdu dobře, ale nebyli jsme schopni takový standard udržet po celých 60 minut."
Soumrak Čechů ve Stanley Cupu však má jeden průvodní jev, který mohou fanoušci v Evropě vnímat pozitivně - možnost posílit národní tým na mistrovství světa IIHF v Paříži a Kolíně nad Rýnem, které startuje 5. května.
Kouč Josef Jandač určitě nemůže počítat s Polákem (absolvoval operaci) ani s útočníky Krejčím a Hertlem, kteří neprošli výstupní prohlídkou ve svých klubech. Kvůli zdravotním potížím a končící smlouvě nepřiletí ani centr Martin Hanzal.
K dispozici by však měl být Pastrňák, jenž letos končil základní část s 34 góly jako nejlepší střelec a se 70 body nejproduktivnější hráč ze všech Čechů, a možná i Plekanec. Ten byl kapitánem národního týmu na zářijovém World Cupu a pokud byl zdravý, po vyřazení Canadiens v NHL obvykle vždy přiletěl posílit národní mužstvo.
"Znám ho dobře jako hráče i jako člověka. Jeho přínos pro mužstvo je obrovský," uvedl podle serveru iDNES.cz generální manažer reprezentace Martin Ručinský, kdysi sám hráč Montrealu. "Sezonu ale dohrál, takže předpokládám, že je v pořádku."
Ručinský již dříve potvrdil účast dvou hráčů Flyers: řízného obránce Radka Gudase i Voráčka. Ten by se měl hlásit na úterním kempu v Českých Budějovicích spolu s Kempným z Chicaga. Brankářskou oporou by měl být Petr Mrázek z Detroit Red Wings, jenž se ze všech zámořských posil přidal k reprezentaci jako první.

"Neudělali jsme play off, což byl základ, čeho jsme chtěli dosáhnout. Takže to bylo zklamání, ale viděli jsme, jaká ta sezona byla. Trápili jsme se od začátku a na play off jsme neměli. Když jsem věděl, že ho neuděláme, tak jsem počítal, že přiletím a připojím se ke klukům," řekl Mrázek deníku MF Dnes.
Národní tým čekají poslední tři přípravné duely v Českých Budějovicích v rámci Carlson Hockey Games: ve čtvrtek v 18:30 proti Finsku, v sobotu v 17 hodin se Švédskem a v neděli od 18:30 s Ruskem.
Druhé kolo play off odstartuje o den dřív: ve středu vyjede Sobotka na led v St. Louis proti Nashville Predators.