World Cup: Finsko může být černým koněm

Olympiáda v Calgary v roce 1988 znamenala pro finský hokej velký krok vpřed. Finští 'Lvi' na ní porazili Sovětský svaz 2:1 a získali stříbrné medaile. Od té doby se Finové prosazují i na mezinárodní scéně.

Turnaje za účasti všech nejlepších hráčů světa bývají pro Finy zpravidla úspěšné. Ve sbírce jim ale zatím chybí zlatá medaile. Na World Cupu 2004 se dostali do finále proti Kanadě, totéž o dva roky později na olympiádě v Turíně, kde prohráli ve finále se Švédskem 2:3. V letech 2010 i 2014 si z olympijských turnajů vezli domů bronzové medaile.

Finsko a Kanada mají společného mnohem víc, než jen chladné počasí a překrásnou přírodu. Hokej je v obou zemích sportem číslo 1. Finsko je nyní v žebříčku IIHF na čtvrté pozici, což je důkazem konzistence tamního hokeje.

Po olympiádě v Soči však ukončili kariéru Teemu Selanne, Saku Koivu, Sami Salo a Kimmo Timonen, což znamená, že jádro týmu bude nejméně zkušené za dlouhá léta. Může se to projevit hlavně v obraně.

Podívejte se, jak by mohla vypadat soupiska Finů pro 2016 World Cup of Hockey v Torontu (seřazená podle pozic a abecedy).

ÚTOČNÍCI

Aleksander Barkov, Florida Panthers, C -- Barkov měl na olympiádě v Soči výbornou chemii s ostrostřelcem Teemu Selannem, než mu turnaj ukončilo vážné zranění kolena. Talentovaný centr však získal zkušenosti v NHL a na Světovém poháru je připraven převzít jednu z velkých rolí. Barkov měl v minulé sezoně slabší rozjezd, ale ve druhé polovině základní části předvedl vysokou úroveň svých schopností.

Valtteri Filppula, Tampa Bay Lightning, C -- Filppula je nejlepší finský střelec v NHL za posledních pět let, dohromady dával 85 gólů. Konzistence je jeho ochrannou známkou. Působí uvolněně na ledě i mimo něj. Před olympiádou v Soči se zranil a na turnaj nejel. Ve Vancouveru 2010 však byl důležitou součástí finského mužstva.

Joonas Kemppainen, Boston Bruins, C -- Sedmadvacetiletý Kemppainen prožil ve finské lize mimořádnou sezónu a vedl Kärpat Oulu k titulu. Své schopnosti předvedl také na letošním mistrovství světa IIHF v Praze. Silný a zkušený útočník byl druhým nejproduktivnějším hráčem Finska za Jussi Jokinenem, vstřelil tři góly a přidal šest asistencí. Odměnou mu byl podpis dvouletého nováčkovského kontraktu s Boston Bruins.

Mikko Koivu, Minnesota Wild, C -- Dlouholetý kapitán Minnesoty je jedním z pilířů finského hokeje. Mladší bratr Saku Koivua dovedl Finsko ke zlatým medailím na mistrovství světa 2011 a vydobyl si místo v srdcích fanoušků. Koivu má ve sbírce také stříbro z Turína 2006 a bronz z Vancouveru 2010, olympiádu v Soči ale vynechal kvůli zranění kotníku.

Jori Lehtera, St. Louis Blues, C -- St. Louis Blues lákali Lehteraho na dlouhodobou smlouvu, což se jim povedlo a výsledek stojí za to. Lehtera se ukázal jako velice dobrá posila. S ruským útočníkem Vladimirem Tarasenkem se skvěle sehrál, v sezoně dal 14 gólů a přidal 30 asistencí. Šikovný centr měl v Soči velkou zásluhu na zisku bronzu v zápase s USA, když přihrál na dva góly. Na olympijském turnaji zaznamenal bilanci 1+3.

Mikael Granlund, Minnesota Wild, LK -- Granlundovy začátky v NHL byly tvrdé, ale postupně se adaptoval lépe a lépe. Zručný útočník byl hrdinou mistrovství světa 2011, kde předvedl fantastické výkony a pověstný 'florbalový blafák' v semifinále s Ruskem. Na OH Soči byl nejproduktivnějším hráčem Finska se třemi góly a čtyřmi asistencemi.

Jussi Jokinen, Florida Panthers, LK -- Vyřazení Jokinena z finského týmu pro olympiádu ve Vancouveru 2010 způsobilo velké pozdvižení. O to elegantnější byl jeho návrat do národního mužstva. Jokinen byl pevnou součástí týmu v Soči. Na Floridě působí i jako mentor pro mladší hráče a stejnou roli by měl plnit také při Světovém poháru.

Leo Komarov, Toronto Maple Leafs, LK -- Komarov je tahounem Finů. Vyhrál zlato na MS 2011, má i bronz ze Soči. Dostat se soupeři po kůži, to je velká součást jeho stylu, zároveň mu ale nechybí dovednosti s pukem.

Teuvo Teravainen, Chicago Blackhawks, LK -- V letošním Stanley Cupu bylo jeho jméno často užíváno v novinových titulcích. Především ve finále byl tento mladík v ráži, v sérii proti Tampě se stal nejproduktivnějším hráčem Blackhawks: dva góly dal, na dva přihrál. Teravainen má stále velký prostor na zlepšení své fyzické vybavenosti, ale mezi nejlepšími hokejisty světa ukázal velký cit pro hru.

Joonas Donskoi, San Jose Sharks, PK -- V minulé sezoně uskutečnil průlom po boku Joonase Kemppainena a také si zahrál na mistrovství světa. Rychlý křídelní útočník byl nejlepším střelcem Finů (5) a třetí v počtu bodů (8). Donskoi je také skvělým exekutorem nájezdů. V NHL ho nyní čeká premiérová sezona, podepsal nováčkovský kontrakt se San Jose Sharks.

Lauri Korpikoski, Edmonton Oilers, PK -- Univerzální útočník začínal na mnoha turnajích s omezeným časem na ledě, ale jeho role v jejich průběhu rostla. Přesně to se přihodilo v Soči. Výměna do Edmontonu dala Korpikoskiho kariéře jiskru. On sám je ideálním hráčem do oslabení, který dokáže při rychlých výpadech využít sílu a dobrou stabilitu.

Teemu Pulkkinen, Detroit Red Wings, PK -- Pulkkinen byl senzací minulé sezony AHL. Stal se jejím nejlepším střelcem (34 gólů), ačkoli odehrál jen 46 utkání. Pulkkinen byl prvním hráčem v historii farmářského týmu Grand Rapids, který ve dvou sezonách po sobě překonal hranici 30 branek. Nikdy nehrál na velkém turnaji, ale jeho střela by se mohla stát obávanou finskou zbraní.

Tuomo Ruutu, New Jersey Devils, PK -- Ruutuova bilance v národním mužstvu je nevídaná: startoval na sedmi turnajích a pokaždé si domů přivezl medaili. Má i zlato z Bratislavy 2011. Jeho kariéra v NHL má sice sestupný ráz, ale díky soutěživosti a zkušenostem je pro mužstvo stále užitečný.

OBRÁNCI

Juuso Hietanen, Dynamo Moskva -- Hietanen je součásti finského týmu od mistrovství světa v roce 2010. Ukázal, že je schopen hrát s těmi nejlepšími i na olympijské úrovni. V šesti zápasech v Soči dal jeden gól. Hietanen je dostatečně skromný, aby přijal i roli sedmého beka.

Esa Lindell, Dallas Stars -- Dallas draftoval Lindella ve třetím kole (74. celkově) v roce 2012. Poslední sezona pro něj znamenala velký krok vpřed. Ve finské lize nasbíral za Ässät Pori v 57 zápasech čtyři góly a 21 asistencí. Ve zdokonalování má v příštím roce pokračovat v AHL.

Petteri Lindbohm, St. Louis Blues -- Linbohm byl v minulé sezoně jedním z příjemných finských překvapení. Původně měl strávit sezonu na farmě s Chicago Wolves, ale nakonec si zahrál 23 zápasů za Blues. Solidní bek (192 cm, 95 kg) je silný ve hře jeden na jednoho, ale i s pukem už je sebevědomější než v minulosti. Byl kapitánem finské dvacítky na mistrovství světa 2013.

Olli Maatta, Pittsburgh Penguins -- Poslední sezona byla pro mladého obránce Penguins noční můrou. Lékaři mu objevili zhoubný nádor v krku, k tomu si zranil rameno a ještě onemocněl příušnicemi. Maatta však už dříve ukázal, že je schopný hrát v NHL velkou roli. Jeho výkony v Soči byly fenomenální a dokonce se stal důležitou součástí přesilovkové formace. Týmu je prospěšný ve všech třech pásmech.

Rasmus Ristolainen, Buffalo Sabres -- Zoufalá statistika v bodování plus/minus (-32) zdaleka neříká celou pravdu o Ristolainenových hráčských kvalitách. V Buffalu dostal v minulé sezoně víc času na ledě a ukázal, že si důvěru zaslouží. Vyřazení z finského kádru před mistrovstvím světa bylo pro mladého beka velkým zklamáním. Hráč, kterého Sabres draftovali v prvním kole, má schopnosti hrát nejen tvrdě, ale i trpělivě s pukem.

Sami Vatanen, Anaheim Ducks-- Vatanen v posledním roce předvedl, že může hrát vůdčí roli v týmu NHL. Během 67 utkání vstřelil 12 gólů a doplnil je 25 asistencemi. Navíc vylepšil hru v osobních soubojích. Vatanen by měl být v Torontu důležitou součástí finského defenzivního valu.

BRANKÁŘI

TUUKKA RASK

Statistiky v sezoně

BILANCE: 34-21-13
PRŮM: 2.30 | ÚSP: 0.922

Tuukka Rask, Boston Bruins -- S úspěšností 92,6 procenta je nejlepším gólmanem historie NHL s minimálně 200 odchytanými zápasy. Z Bostonu je zvyklý na mimořádnou zátěž, naposledy odchytal v základní části 70 utkání. V zápase o bronzové medaile proti USA v Soči předvedl 27 zásahů a udržel čisté konto, Patrick Kane proti němu dokonce neproměnil dvě trestná střílení. Pokud má loňský vítěz Vezina Trophy fazonu, dává svému týmu šanci porazit na Světovém poháru kohokoli.

Pekka Rinne, Nashville Predators -- Rinne je každým rokem jedním z nejlepších brankářů v NHL. V poslední sezoně byl nominován na Vezina Trophy. Chytal na čtyřech světových šampionátech, ale kvůli zraněním se dosud nezúčastnil olympiády. 'Peks' je ale nyní zdravý a nachystaný na další velká představení mezi tyčemi v Nashvillu. O místo finské jedničky se bude přetahovat s Raskem.

Juuse Saros, Nashville Predators -- Dvacetiletý Saros hrál na letošním mistrovství světa jediný zápas a hned v něm vychytal Slováky. Elitní gólman z finské ligy zahájí svou první severeoamerickou sezonu v Nashvillu. Saros je vyspělý jak fyzicky, tak mentálně. Role třetího brankáře by pro něj měla být dobrou zkušeností do budoucna.