Minnesota pod taktovkou veteránů

Sezona NHL je pro každý ze 30 týmů plná zvratů. Tady je pět hlavních otázek, kterým před ročníkem 2016-17 čelí celek Minnesota Wild:
Bude fungovat systém kouče Boudreaua?

Wild jsou tradiční defenzivní tým, to je známá věc. V poslední sezoně byli 18. nejlepší v počtu nastřílených gólů (213) a devátí v počtu obdržených, kterých v průměru dostali 2,5 na zápas. Anaheim Ducks byli pod koučem Brucem Boudreauem v produktivitě na 17. místě, avšak v počtu obdržených první s tím, že i v držení puku byli dominantní. Dlouhé roky se fanoušci Minnesoty dožadují větší ofenzivy a minulost už ukázala leccos, jenže teď se bude řešit, zda právě Boudreau u týmu je tím pravým. Hráči si už dávno vyslechli jeho plán a prý je cítit velké natěšení, že si v jeho systému zahrají rychlejší hokej s většími možnostmi dostat se do šancí a být produktivnější.
Je Staal chybějícím dílkem do mozaiky?
Hned první den tréninkového kempu řekl Boudreau, že velmi dobře zná možnosti Erica Staala. Prý dobře ví, co od něj očekávat, a tím je, že naplno projeví svůj ohromný potenciál. Podobné komentáře navíc pronesl i Zach Parise a právě tato podpora může znamenat to, že se Staal projeví jako chybějící dílek k tomu, aby se z Wild stal z dobrého týmu jeden z nejlepších. V jedenatřiceti letech byl měl mít Staal ještě mnoho paliva v nádrži na to, aby se po sezoně, která pro něho byla nejhorší v kariéře (39 bodů), opět zvedl k očekávané produktivitě. Motivaci má…

Kdo z mladých hráčů může zaujmout?
Útočník Alex Tuch, první volba Wild na draftu 2014 (18. v pořadí), velmi zaujal kouče i spoluhráče během tréninkového kempu. Spojení jeho ohromné výšky a rychlosti mohou být slušnou zbraní, zvláště když během přípravných duelů ukázal i další slušné vlastnosti, jako je například držení puku. Za dva roky na Boston College nasbíral 62 bodů (32 gólů + 30 asistencí) a pomohl místním Eagles letos na jaře do semifinále NCAA Frozen Four. Tuch podepsal tříletý nováčkovský kontrakt a má velkou šanci být v sestavě pro úvodní zápas sezony, podobně jako zůstat v týmu po celý rok.
Centr Joel Eriksson Ek by mohl být dalším mladíkem, který se v dresu Wild objeví během sezony na ledě. A je to zejména jeho rychlost, která se tolik hodí do systému hry kouče Boudreaua. Další hráči, o nichž by mohla být řeč, jsou: útočníci Sam Anas, Zac Dalpe, Kurtis Gabriel a obránce Mike Rielly.
Pomůže snížení Suterova času na ledě?
Od doby, kdy s Wild v roce 2012 podepsal smlouvu, byl Suter na ledě nepostradatelným. Ve čtyřech sezonách totiž hrál v průměru 28:44 minut za zápas. Ale s tím je (asi) konec. Boudreau už řekl, že by rád jeho zatížení omezil. Matt Dumba hrál loni průměrně 16:50 minut, Reilly pak 12:05. Suterova hra byla často ovlivněna velkým zápřahem a to by se teď mělo změnit. Více odpočinku pro něho a větší prostor na ledě pro Dumbu s Riellym může pomoci všem. A hlavně týmu.

Dokáže Dubnyk i nadále nést břemeno brankářské jedničky?
Dubnyk byl v minulé sezoně motorem, který běžel, i když se z něj občas kouřilo. Nastoupil do 67 zápasů, což z něj udělalo nejvytíženějšího gólmana v lize.
Jenže ročník zakončil s bilancí 32-26-6, průměrem obdržených branek 2,33 a úspěšností zákroků 91,8 %, a to byl pokles hodnoty statistik oproti sezoně před tím, kdy figuroval mezi finalisty Vezina Trophy. Přes léto však Dubnyk tvrdě makal, aby se vrátil tam, kde byl zvyklý být. Počítá se s tím, že jeho zápřah bude opět obrovský s tím, že Darcy Kuemper, jenž se naposledy chlubil bilancí 6-7-5, průměrem 2,33 a úspěšností 91,5 %, bude číhat za jeho zády na šanci. Wild navíc na rok podepsali ještě Alexe Stalocka, který má za pět let v San Jose Sharks následující čísla: 24-19-7, průměr obdržených branek 2,37 a úspěšnost zákroků 91,1 %.