Weber má nejtvrdší střelu, Drouin je nejrychlejší. Výhru v dovednostních soutěžích slavil Team Foligno

Hráči se vyřádí, diváci se královsky pobaví. Tradiční předkrm před All-Star Game v Columbusu ovládl tým, kterému dělal kapitána domácí Nick Foligno. Jeho parta zdolala na ledě haly Nationwide Arena v dovednostních soutěžích Team Toews 25:19.

V sestavě poražených nejvíc zazářil obránce Nashville Predators Shea Weber, který v AMP NHL Hardest Shot™ výkonem 108,5 mil za hodinu málem překonal majitele nejtvrdší střely Zdena Cháru z Boston Bruins. Tomu před třemi lety naměřili před Utkáním hvězd v Ottawě výkon 108,8 mph.

"Nikdy nevíte, jak tvrdě pálíte, dokud vám to někdo nezměří," pousmál se Weber, po jehož ráně si hráči na ledě jen obdivně povzdechli. Vítěz ale ujišťoval, že při zápasech rozhodně tak prudce nepálí. "Takhle se proti puku totiž ani nemůžete rozjet, střílíte většinou z místa," tvrdil Weber.

Jeho nashvillský spoluhráč a kandidát na nováčka sezony Filip Forsberg se nikdy nehrnul, aby se na tréninku pokusil Weberovy rány nějak blokovat. "Je rozhodně lepší držet se stranou, já to tak dělám pokaždé. Shea se ale při tréninku taky trochu drží zpátky. Když vidíte, jak tvrdě střílí, je to docela strašidelné," líčil švédský mladík.

Další šanci překonat slovenského rekordmana bude mít Weber příští rok, kdy se All Star Game koná právě v Nashvillu. "Chára je velký chlap a má obrovskou ránu, ale určitě bych ho chtěl jednou přeskočit. Je to výzva," prohlásil Weber pro NHL.com.

"Když Shea střílel, tak se všichni přikrčili," vykládal s úsměvem Foligno. "Jak ale můžete něco takového zkoušet blokovat, to fakt nevím," kroutil hlavou útočník Blue Jackets.

Alex Ovechkin z Washington Capitals se při veškeré snaze dostal na cifru 101,4 a Dustinu Byfuglienovi z Winnipeg Jets naměřili největší rychlost 97,3 mil za hodinu.

Alespoň malou radost zažil v Bridgestone NHL Fastest Skater™ Phil Kessel z Toronto Maple Leafs, který ve vzájemném souboji přebruslil Tylera Seguina z Dallas Stars a trošku si vylepšil náladu po šesti klubových porážkách v řadě. "Jste vychladlí, tak se jen snažíte neupadnout a neztrapnit se,“ zlehčoval svůj úprk kolem mantinelů Kessel.

Nejrychlejší čas zaznamenal nováček z Tampa Bay Lightning Jonathan Drouin, který kolečko absolvoval za 13,103 sekundy. Vzájemný souboj s Aaronem Ekbladem z Florida Panthers ovládl také Jiří Sekáč z Montreal Canadiens.

Patrně nejvtipnější kousky byly k vidění při Honda NHL Breakaway Challenge™, v nichž každý tým postavil jednoho gólmana, a celkem se vystřídalo šest hráčů, kteří měli předvést co nejoriginálnější nájezdy.

Ryan Johansen z Columbusu si tak vypůjčil sedmiletého Colea Vogta, syna člena trenérského týmu Blue Jackets. V náručí s malým chlapcem, který držel hokejku, pak Johansen vstřelil gól. "Když jsem viděl toho kluka, jak pobíhá kolem naší šatny, tak jsme to s jeho tátou domluvili. Myslím, že jsme mu udělali radost," řekl Johansen.

Český útočník Jakub Voráček z Philadelphia Flyers, jenž aktuálně vede tabulku produktivity NHL, na to rychle zareagoval a svůj nájezd předvedl v kooperaci s Johnnym Gaudreauem z Calgary Flames. "Ten malý kluk byl, při vší úctě, o něco větší než Johnny," smál se Voráček.

Při DraftKings NHL Accuracy Shooting™, kde hráči sestřelovali terče v rozích branky, nikdo nedokázal napodobit výkon Tomáše Kaberleho z ledna 2008, jenž měl v kvalifikačním kole stoprocentní úspěšnost a sejmul čtyři terčíky ze čtyř pokusů.

Patrick Kane z Chicago Blackhawks potřeboval pokusů šest a zvládl to během 13,529 vteřiny. Radim Vrbata z Vancouver Canucks vystřílel celkem devět puků a cíle sejmul za 21,141 vteřiny.

V dovednostních štafetách Gatorade NHL Skills Challenge Relay™ byly k vidění třeba střely na miniaturní branky a gólmani včetně Jaroslava Haláka z New York Islanders zase zkoušeli trefit odkrytou klec na opačné straně ledu, na modré čáře jim v tom ovšem bránila překážka.

Slovenský zástupce se představil také v Discover NHL Shootout™, u nichž si bučení publika vyslechl Rick Nash z New York Rangers, který byl dlouhá léta ikonou Blue Jackets, ale v roce 2012 si řekl o výměnu. "Jsem na to zvyklý, jedním uchem mi to šlo dovnitř, druhým ven. Nic s tím nenadělám," nenechal si Nash zkazit víkend, který vyvrcholí nedělním Zápasem hvězd.

"Fanoušci si to ale užívali stejně jako my," tvrdil zadák Duncan Keith z Chicago Blackhawks.

"Pokud to baví lidi, tak nás to baví taky," dodal Jonathan Toews po přehlídce, která ukázala, jak šikovné jsou hvězdy nejlepší ligy světa.