Vrána při debutu v NHL zdolával nervozitu

V roce 2014 byl Jakub Vrána draftován ze všech českých hokejistů nejvýš - jako třináctka. Z osmičky krajanů, které si tehdy vybraly zámořské kluby, ale okusil NHL až jako třetí. Čekal dlouho, dočkal se ve čtvrtek.

Dvacetiletý útočník se objevil na křídle druhého útoku Washington Capitals v zápase s New York Islanders.
Vránova cesta do NHL byla složitější, než v případě jeho o tři měsíce mladšího kamaráda Davida Pastrňáka, který měl v osmnácti letech i trochu štěstí, že Boston Bruins potřebovali šikovného praváka. Že vsadili na toho správného, potvrzuje i tato sezona, v níž se z Pastrňáka stal klíčový střelec týmu. Naposled proti Carolina Hurricanes rozhodl o výhře Bruins po nájezdech.
Nečekaný prostor dostal nyní také Ondřej Kaše z Anaheim Ducks, jenž byl dvěma lety draftován šestý od konce. Právě v den Vránova debutu vstřelil Kaše svůj premiérový gól v NHL a dokonce to byla na ledě Vancouver Canucks trefa vítězná.
Pražský rodák Vrána hokejově vyrůstal v HC Letňany, tedy v klubu, jehož prezidentem je František Kučera, jenž v NHL odehrál 465 zápasů a jeho poslední štací byli v sezoně 2001-02 právě Capitals.
Při svém washingtonském debutu Vrána tolik úspěšný nebyl. Na ledě se objevil na parádním místě - na křídle druhé formace vedle ruského centra Evgeny Kuznetsova a švédského útočníka Andre Burakovskyho. A tribuny ve Verizon Center ho přivítaly aplausem.

Mezi mantinely strávil český mladík v zápase 10 minut a 10 sekund, hned čtyřikrát vypálil na Jaroslava Haláka, ale na slovenském gólmanovi Islanders pohořel stejně jako všichni ostatní střelci Capitals včetně Alexandera Ovechkina (4 střely), Matta Niskanena (6) a Justina Williamse (7). Ten sice dostal jako jediný puk za Haláka, ovšem až těsně po konci úvodní třetiny.
Vránu mohla mrzet hlavně šance hned při prvním střídání, kdy se s pukem na hokejce ocitl mezi kruhy, jenže neproměnil.
"Všechno se to událo tak rychle, teď už vím, že jsem měl střílet nahoru, ale bohužel. Hraje se tu mnohem rychlejší hokej než na farmě," popisoval Vrána, který má v této sezoně v AHL za Herhey Bears bbilanci devět gólů a sedm asistencí z 18 zápasů.
"Byla to teď pro mě úplně nová zkušenost. Měl jsem dobrý pocit z toho, že jsem se dostal k několika střelám, i když před zápasem jsem byl docela nervózní," líčil debutant. "Pomohlo mi ale úvodní střídání. Uklidnil jsem se a snažil se hrát svou hru."
Z Hershey je sice zvyklý na mnohem vyšší čas na ledě než jen deset minut, ale Vrána bral svou roli pozitivně. "Člověk si musí udržet správnou teplotu, ale při našich přesilovkách se aspoň můžu z lavičky něco přiučit, máme tu na ně opravdu skvělé hráče," řekl Vrána.

V dalším zápase nastoupí Capitals v sobotu na ledě Tampa Bay Lightning a dvacetiletý Čech by měl být zase u toho. Zda ale v prvním týmu vydrží delší dobu, je ve hvězdách. Od trenéra Barryho Trotze už Vrána slyšel, že je hráčem do prvních dvou útoků a v nich mají Capitals opravdu trvdou konkurenci. Až se do sestavy vrátí marod T.J. Oshie, je spíš pravděpodobné, že se Vrána opět přesune na farmu do Hershey, kde dostane mnohem větší prostor.
"Do té doby si chci ale užít každou chvilku, co jsem s prvním týmem a přiučit se, jak to tady chodí," ujistil Vrána.