Vzestup Coyotes se bortí. Pomůže výměna?

Ještě na začátku listopadu se o nich psalo jako o týmu, který konečně našel svou tvář. Arizona Coyotes vítězili, odklízeli z cesty jednoho soupeře za druhým a to se vedení, trenérovi Ricku Tocchetovi, hráčům i fanouškům samozřejmě líbilo.
"Máme skvělé tempo a určitě si ho nechceme pokazit," vykládal spokojený kouč.

Jenže přesně to, co si nepřál, se stalo skutečností. A to velmi rychle. Jeho svěřenci vypadli z role a z posledních 10 zápasů získali jen titěrných šest bodů. Naposledy podlehli v neděli Calgary Flames na svém ledě vysoko 1:6. A dotěrní hosté jim naservírovali medicínu, kterou byli Coyotes doposud zvyklí spíše rozdávat.
Góly vstřelené v oslabení jsou totiž jinak specialitou Arizony. V sezoně jich její hráči vstřelili deset, Flames díky trojici čerstvých úspěchů skočili s celkovými šesti na druhé místo této statistiky.

"Někteří hráči by měli začít předvádět pořádné výkony," řekl Tocchet po poslední porážce. "A zejména ti vysoce hodnocení by toho měli být schopni."
Ve chvíli, kdy byli Coyotes tak okatě potrestáni největší (byť překvapivou) zbraní, přišel čas na změny. Trpělivost došla a vedení vyměnilo neproduktivní duo Dylan Strome - Brendan Perlini do Chicago Blackhawks za Nicka Schmaltze.
Oba odchozí hráči jsou přitom volbami v prvních kolech draftů (2015 a 2014) a jejich trejd znamená zlomenou hůl nad jejich budoucím využitím. Přitom Perlini v minulém ročníku dokázal nastřílet 17 branek, což na mladého hráče není špatný počin.
Místo nich přichází Schmaltz, jenž za sebou má minulou sezonu s 21 góly a 52 body v 78 zápasech, a tedy slušný příslib.

"Nick je dynamický útočník s potenciálem hrát v prvním útoku," radoval se z úlovku generální manažer Arizony John Chayka, ačkoliv někteří příznivci jeho klubu zrovna nejásali. "Cítíme, že by mohl být jedním ze stěžejních hráčů teď i v budoucnosti. Je dobrým doplňkem našeho rozvíjejícího se mužstva díky ideální kombinaci rychlosti, dynamiky a kreativity."
Podobná slova už jste asi mohli slyšet o předešlých posilách, jak by také ne. Jenže viditelně se situace patričky z Glendale příliš nemění a všichni zainteresovaní musí mít pořádnou dávku trpělivosti, než přijdou opravdové úspěchy. Prozatím alespoň ty dílčí.
Více k tématu: [Thanksgiving, aneb za co děkujeme NHL]
Schmaltz letos odehrál 23 zápasů a zaznamenal v nich 11 bodů (dvě branky a devět asistencí). To není extra dávka produktivity. Na druhou stranu může snadno získat nový impuls, když najednou nebude v pozadí velkých hvězd Patricka Kanea či Jonathana Toewse. A pořád je jeho letošní bilance skoro totožná jako u dua Perlini - Strome dohromady.
Jde konečně o ten potřebný výstřel, který nastartuje tým na cestě vzhůru?
"Je těžké pracovat, když jste frustrovaní a přijde mi, že občas v naší hře postrádáme chytrost," všiml si centr Derek Stepan. "Nevím, jak odpovědět na to, jak se vrátit na správnou cestu."
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Frustrace opory Coyotes je viditelná. Třeba ji ale pomůže rychle odbourat výměna nečekaně udělaná vedením klubu a nový kvalitní hráč v sestavě.
Pak by se do tváří hráčů rychle vrátily i úsměvy a do kabiny pohoda, které jsou nutné pro to, aby se vyhrávalo a ukázalo, že se klub opravdu rozvíjí tak, jak má.