Vancouver hostí kanadskou klasiku. Se švédskými hvězdami

Zatímco zápas Winter Classic i celá série NHL Coors Light Stadium Series se letos konaly v USA, teď svůj velký mač pod širým nebem uvidí i Kanada. Je však dost dobře možné, že utkání mezi jejími dvěma týmy Vancouver Canucks a Ottawa Senators se odehraje v režii hokejistů z úplně jiné země - ze Švédska.

Hlavními hvězdami domácích by při zápase 2014 Tim Hortons NHL Heritage Classic měli být dvojčata Henrik Sedin - Daniel Sedin, na straně hostů pak jejich krajan Erik Karlsson. První z jmenovaných se vrátil po zranění do sestavy Canucks, kde ho toužebně očekávali, Karlsson zase zazářil na olympijských hrách, kde byl nejvýraznější postavou stříbrného Švédska a z postu obránce nasbíral v osmi zápasech osm bodů za čtyři góly a čtyři asistence.

"Prožil jsem skvělé dva týdny," řekl Karlsson po návratu do Kanady deníku Ottawa Sun. "Ten přesun tam i zpět byl sice trochu dlouhý a není lehké se vyrovnat s časovým posunem, ale nemyslím si, že by mě to nějak rozhodilo. Bylo to super a teď je fajn být zase zpátky," dodal švédský zadák. Vedle něj nastoupí na led v dresu Senators i útočník Milan Michálek, jediný český zástupce ve velkém nedělním utkání.

Milan Michálek

Levé křídlo - OTT

G: 10 | A: 15 | B: 25
Střely: 122 | +/-: -23

Kapitán Canucks se však vrátil však včas na to, aby stihl středeční zápas se St. Louis Blues a v něm oslavil výhru 1:0, která znamenala první vítězství Vancouveru za poslední měsíc.

"Byla to pro nás velká výhra. Po pauze to byl dobrý začátek, cítíme se v pohodě. (Blues) jsou možná nejkomplexnějším týmem ligy a my jsme s nimi dokázali sehrát dobré zápasy," neskrýval radost švédský centr.

Kanada se těší na první zápas NHL pod širým nebem po více než třech letech - naposledy se na stadionu bez střechy v této zemi střetly celky Calgary Flames a Montreal Canadiens (0:4) v únoru 2011.

Přitom se může stát, že zatahovací střecha stadionu BC Place zůstane zavřená. Záleží na počasí a nejde ani tak o sněžení, jako spíš o sluníčko. Zápas se hraje od jedné hodiny v poledne místního času (10:00 večer SEČ) a podle předpovědi by mohly led osvítit ostré paprsky, což by znamenalo ohrožení viditelnosti pro hokejisty.

Z podobných důvodů už letos jeden polední zápas - mezi New York Rangers a New Jersey Devils na Yankee Stadium - musel být o hodinu odložen. Pokud by podobná situace nastala u pobřeží Pacifiku, zdržení by trvalo maximálně 20 minut - právě za tu dobu se totiž zatáhne střecha BC Place.

Duel obou kanadských celků pod širým nebem bude velkou hokejovou show. Bude však také soubojem o body, které každý z nich potřebuje v tahanici o divokou kartu.

Vancouver se o ni v Západní konferenci pere hned se čtyřmi celky: s Dallas Stars, Phoenix Coyotes, Winnipeg Jets a Nashville Predators. Otawa ve Východní konferenci dohání náskok aktuálního držitele karty Detroit Red Wings, o totéž se ovšem snaží další čtyři kluby: Washington Capitals, New Jersey Devils, Columbus Blue Jackets a Carolina Hurricanes.

Kdo urve body v nedělním klání, bude mít na postup do play off o něco větší šanci.