Vancouver zpevnil defenzivu, útok bude spoléhat na Petterssona

Po celý srpen vám NHL.com/cs nabízí pohled na všechny ligové kluby v seriálu 31 týmů za 31 dní. V hlavním článku ke každému celku probereme ústřední téma, které ho provází toto léto, a výhled do sezony 2019-20. Na dnešek připadají Vancouver Canucks.

Bodově nejlepší sezonu za poslední čtyři roky za sebou mají hokejisté Vancouver Canucks, ale 81 bodů není něco, čím by se fanoušci kanadského klubu měli nechat uchlácholit. Na poslední postupovou pozici scházelo devět bodů a to je jediné, co se počítá.
Od finálové účasti v roce 2011, kterou mimochodem stále pamatuje defenzivní dvojice Alexander Edler - Chris Tanev, uplynulo už dlouhých osm let. Od té doby je v šatně Vancouveru v jarních měsících spíš zhasnuto.
Jak už jsme zmínili, poslední čtyři ročníky byly bez play off a v sedmi sezonách po finálové prohře s Bostonem si Canucks zahráli o Stanley Cup jen ve třech případech. V roce 2012 z toho byla prohra 1:4 s Los Angeles Kings, v roce 2013 dokonce 0:4 se San Jose Sharks a v roce 2015 pak 2:4 s Calgary Flames. To znamená tři vítězné zápasy v play off za posledních osm let. Pěkná bída.
Ale bude líp, a to brzy.
\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
Bilance 2018-19:35-36-11, 5. v Pacifické divizi
Play off 2019: nekvalifikovali se
Kouč: Travis Green, 3. sezona
Příchody: Tyler Myers (Winnipeg Jets), J.T. Miller (Tampa Bay Lightning), Micheal Ferland (Carolina Hurricanes), Jordie Benn (Montreal Canadiens), Oscar Fantenberg, Tyler Graovac (oba Calgary Flames), Justin Bailey (Philadelphia Flyers)
Odchody: Luke Schenn (Tampa Bay Lightning), Markus Granlund (Edmonton Oilers), Ryan Spooner (vykoupen ze smlouvy), Brendan Gaunce (Boston Bruins), Tom Pyatt (San Jose Sharks), Ben Hutton (?)

\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
Jedním velkým důvodem je to, že Vancouver má na čem stavět. Nebo spíš na kom. Elias Pettersson se stal nejlepším nováčkem sezony 2018-19, a to i přesto, že se musel poprat s otřesem mozku i se silnou konkurencí v podání rostoucí superhvězdy jménem Rasmus Dahlin. Obránce Buffalo Sabres nakonec skončil až třetí, předběhla ho ještě nečekaná brankářská kometa Jordan Binnington, kterou stejně Pettersson porazil o 578 hlasů.
Kolem švédského talentu teď budou Canucks tvořit celý tým, který by mohl v příštích letech být opravdu silný.
"Hrozně se na příští sezonu těším. Ta poslední byla skvělá, ale není žádným tajemství, že Vancouver má za sebou několik ročníků, které se ne úplně povedly. Jenže teď už se ukazuje, že klub jde nahoru a má na play off," řekl mladík v červnu.
Že budoucnost v krásném kanadském městě bude hodně o tomto mladíčkovi, ví i Radim Vrbata, který za Canucks mezi lety 2014-2016 vstřelil celkem 44 branek. Pettersson ho nadchl.

"Pro mě je v tuto chvíli jedním z nejzajímavějších hráčů NHL. Není urostlý, ale hraje neskutečně ladným způsobem. Já vím, že to není ideální přirovnání, ale tím, jak hladce se při hře pohybuje, mi připomíná tenistu Rogera Federera. Je strašně elegantní, vypadá to, že se u hry vůbec nenadře. Connor McDavid Auston Matthews a pár dalších jsou nejlepší v lize, ale když Pettersson zesílí, může patřit mezi úplnou špičku. Co se dovedností týče, patří už teď mezi elitu," rozplývá se bývalý český útočník.
Na trhu s volnými hráči to pak bylo hodně o defenzivě, kterou si Vancouver pořádně upevnil. "Vyztužit obranu pro nás bylo úkolem číslo jedna. A vyšlo to," chválil si hned 1. července generální manažer Jim Benning.
Největším novým jménem v kádru je Tyler Myers, nejlepší zelenáč NHL roku 2010, který po čtyřech letech opustil Winnipeg Jets a podepsal pětiletou smlouvu na 30 milionů dolarů. "Tyler je mnoha
zápasy ošlehaný bojovník. Jeho zkušenosti a přehled budou pro náš tým klíčové," těšilo Benninga, který se činil ještě víc.
Další posilami se stali Oscar Fantenberg z Calgary Flames a ještě jeden zkušený borec Jordie Benn z Montreal Canadiens. Pro něj byl tenhle podpis srdcovou záležitostí, narodil se a vyrůstal nedaleko Vancouveru a Canucks tak odmalička fandil. Obléknout po barvách Dallas Stars a Montreal Canadiens modrobílé barvy kanadského mužstva bude zážitek.
"Pro mě i celou rodinu je to super, jsem strašně nadšený, že jsem zpátky doma. Domov je prostě domov a já teď budu vlastně jen jednu jízdu trajektem od míst, kde jsem vyrůstal," vysvětlil dvaatřicetiletý zadák a bratr kapitána Dallasu Jamieho Benna.

Co se týče defenzivy, o dva roky prodloužil také Alexander Edler, jenž za Canucks hraje už od roku 2006. V klubu si hodně slibují také od mladíků Quinna Hughese a Olliho Juoleviho.
"Začíná se to rýsovat, vzadu je to skvělá kombinace mladých a zkušených a všechno by konečně mohlo jít tím správným směrem," pochválil současnou skladbu osmatřicetiletý Vrbata.
To by bylo směrem dozadu. V Kanadě ale nezaspali ani co se týče útoku, kam přivedli dvě zajímavá jména. V rámci trejdu s Tampa Bay Lightning přišel do klubu podceňovaný J.T. Miller, který má na to, aby poprvé v kariéře překonal hranici 30 branek a do první formace by se mohl zařadit důrazný útočník Micheal Ferland, jenž opustil po jedné sezoně Carolina Hurricanes.

"Měli jsme u Canes mladý tým a v play off jsme se dostali až mezi nejlepší čtyři, ačkoliv to nikdo nečekal. A přesně něco takového vidím, když se podívám na soupisku Canucks," vysvětloval útočník, proč sáhl právě po nabídce čtyřleté smlouvy od Vancouveru.
Jak s Millerem tak s Ferlandem se počítá mezi top 6 forvardů. Tam by se měl logicky zařadit také střelec Brock Boeser, ale to je v tuto chvíli jediný muž, nad kterým není jasno. Dvaadvacetiletý autor 55 branek z posledních dvou sezon je totiž po skončení nováčkovské smlouvy chráněným volným hráčem a zatím nemá podepsáno.
"Brock se těší na novou sezonu, nemám strach, že by se všechno nezvládlo vyřídit včas," uklidňoval novináře a fanoušky trenér Travis Green.
Toho zároveň čeká rozmluva s veteránem Louiem Erikssonem, tedy s útočníkem, který během tří let ve Vancouveru nedokázal přeskočit hranici 30 bodů. Přitom teď je s dopadem na platový strop ve výši šest milionů dolarů ročně nejvýše mezi všemi útočníky mužstva.
Důvodem může být i to, že si švédské křídlo s Greenem moc nerozumí… Sám Eriksson to se přiznal během letošního mistrovství světa IIHF.
"Je mi jasné, že je zklamaný z toho, že se teď nedaří. Akorát mě překvapilo, že s tím šel takhle ven," podivil se Green a připustil, že jejich názory nebyly v sezoně vždy stejné a že ho jednání jeho svěřence zklamalo.
Jinak je ale u Canucks ve věcech celkem jasno. Gólmanskou jedničkou zůstane urostlý Jacob Markstrom, který podle Vrbaty do pozice jedničky dorůstá. "Je mu 29 let, pro brankáře ideální věk. Je velký a má skvělou techniku, teď už to pro něj bude hodně o hlavě," myslí si. Na záda bude vytáhlému Švédovi dýchat talentovaný Thatcher Demko, pro nějž to bude premiéra v roli dvojky. V průběhu sezony může ukázat, jestli má i na to, aby zastal místo prvního gólmana.
Vancouver mimo jiné patří k těm týmům, jež přes léto nijak výrazně neoslabily. Z hráčů, kteří stojí za zmínku, zmizeli pouze útočníci Markus Granlund (Edmonton Oilers) a Ryan Spooner (vykoupen ze smlouvy) a obránci Luke Schenn (Tampa Bay Lightning) a Derrick Pouliot (St. Louis Blues).
I proto očekávání rostou. Canucks se přezdívá 'Kosatky', ale letos by se klidně mohli stát štikou Západní konference.