I draft ukázal, že NHL roste do světa

Letošní draft NHL se koná 22. a 23. června v American Airlines Center v Dallasu. NHL.com/cs vám k této akci poskytuje komplexní pokrytí zprávami, články, příběhy i rozhovory. Tentokrát jsme se podívali na to, jak start draftu prokázal, že se NHL stala skutečně globální soutěží.

Bývala to kanadská hra, alespoň tak si to všichni fanoušci od Halifaxu po Vancouver dlouhá léta mysleli. A pakliže po Světovém poháru 1996 a olympiádě v Naganu 1998 připustili, že jejich skvělá zábava už patří i pár dalším jako Američanům a Čechům, výsledky letošního draftu naznačují, že hokej úspěšně expanduje i do mnoha dalších zemí.
Jen v pátečním 1. kole byli totiž vybráni hráči ze sedmi různých států. A prvních šest pozic patřilo hokejistům ze šesti zemí!
Jedničkou byl podle očekávání Švéd Rasmus Dahlin, dvojkou Rus Andrei Svechnikov. Trojkou se však trochu překvapivě stal Fin Jesperi Kotkaniemi, čtyřkou byl Američan Brady Tkachuk, pětkou Kanaďan Barrett Hayton, šestkou Čech Filip Zadina.
A jako pětadvacátý šel i Němec Dominik Bokk.
"Pro evropský hokej je to jenom dobře, že nás šlo v prvním kole na řadu tolik," poznamenal útočník Zadina.
Více k tématu: [Zadina šestkou draftu, míří do Detroitu]
Že je NHL soutěží mnoha národností, pochopitelně není nic nového. Už v sezoně 1917-18 v ní hrál jak první Američan (George Geran), tak Brit (Joe Hall). V sezoně 1924-25 naskočil do hry první rodák z Lotyšska (Charlie Cotch), o dva roky později z Finska (Albert Pudas).
Premiérovým Švédem byl Gus Forslund v ročníku 1932-33, hráčem se slovenskými kořeny Stan Mikita o 27 let později. Prvním Čechem se stal Jaroslav Jiřík v roce 1969.
Masivní příliv hokejistů odjinud však následoval až po pádu železné opony. A definitivně se stavidla zdvihla nyní, což naznačuje i právě probíhající akce v Dallasu.
"Svět se v mnoha ohledech mění a platí to i o NHL," potvrdil bývalý skvělý kanonýr, americký centr Mike Modano.
"Dřív se tahle soutěž týkala v podstatě jen Kanaďanů a Američanů. Teď do klubů míří kluci ze všech koutů planety. V mém roce 1988 byli draftováni Fin Teemu Selanne a Rus Alexander Mogilny, dneska je takových mnohem víc. I pozornost fanoušků už je bez přehánění celosvětová."

Jednička tehdejšího draftu není ve svém hodnocení zcela přesná, vždyť kromě dvou zmíněných jmen braly kluby rok před zhroucením východního bloku i taková jména, jako třeba Finy Petra Koivunena (39. místo, Edmonton Oilers) a Petriho Aaltonena (45. místo, Quebec Nordiques), Slováka Zdena Cígera (54. místo, New Jersey Devils), Čecha Petra Hrbka (59. místo, Detroit Red Wings).
Jenže málokdo z nich se pak v NHL skutečně uchytil. To dnes se má obecně za to, že už na podzim by se měl s úplnou elitou poměřovat nejen premiant Dahlin, ale snad i šestý vybraný Zadina a mnozí další cizinci.
Až se tak stane, jejich debuty znovu zahýbou s poměrem hráčů, kteří v nejprestižnější soutěži světa už působí.
Momentálně je to tak, že mezi všemi aktivními hokejisty je jich 45,3% z Kanady, 27,4% z USA, trojkou je v téhle tabulce Švédsko s deseti procenty. Čtyřkou Finsko se 4,3%. Češi s 3,7% následují až po Rusech (4%).
Aktuální NHL si ale už zvykla i na tak exotické hráčské kořeny, jako jsou třeba Austrálie (Nathan Walker z Washington Capitals) nebo Bulharsko (Alexandar Georgiev z New York Rangers). Už dříve v ní působil Nigerijec (Rumun Ndur), Jamajčan (Graeme Townshend) nebo Libanonec (Ed Hatoum).
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Jisté je, že číslem sedm v počtu různých pasů se nespokojí ani letošní draft. Na řadu by měl dřív nebo později přijít například Švýcar Nando Eggenberger, Slováci Martin Fehérváry a Miloš Roman nebo Bělorus Sergei Sapego.
"Dobře je to nejen pro NHL, ale i pro Dallas," řekl legendární Modano, který s Dallas Stars v roce 1999 vyhrál Stanley Cup. "Díky draftu se k nám podívá doslova celý hokejový svět."