V Kalifornii přišel Gáboríkův restart. Stanley Cup je mu odměnou za 14 gólů

Trenčín se může těšit na další velkolepou letní oslavu se Stanley Cupem. Marián Gáborík je devátým hráčem narozeným na Slovensku, který se ocitne na podstavci nejslavnější hokejové trofeje planety. Pokud by se zohledňovaly zásluhy, jméno dvaatřicetiletého útočníka by bylo na poháru vyryto velkými písmeny.

Gáborík s přehledem šéfoval střelecké tabulce play off, se čtrnácti trefami zaostal o jedinou za klubovým rekordem Los Angeles Kings, který nevytvořil nikdo jiný než slovutný Wayne Gretzky.

Kdo by to na začátku roku řekl, že v letošním finále se Gáborík bude gólově 'mstít' svému bývalému zaměstnavateli. Napjaté vztahy s koučem New York Rangers Johnem Tortorellou vyvrcholily před rokem výměnou do Columbus Blue Jackets. S týmem z Ohia však slovenský střelec nenašel společnou řeč a pomalu se smiřoval s uštěpačnými poznámkami o přeplacené hvězdě, jejíž svit nenávratně slábne.

Když po Gáboríkovi při letošní uzávěrce přestupů sáhli Kings, čelil jejich klubový management nevěřícným reakcím a šťouravým komentářům. Generální manažer Dean Lombardi a kouč Darryl Sutter však dobře věděli, co dělají. Dát dohromady Gáboríka se slovinským špílmachrem Anze Kopitarem se ukázalo jako skvělý tah.

"Když dodržujete systém, šance přijdou," tvrdil trenčínský rodák a podřídil se Sutterově taktice.

A góly opravdu přišly. Gáborík tahal týmu 'trny z paty' při obratu se San Jose Sharks, pětkrát si vychutnal gólmany Anaheim Ducks a třikrát překonal i brankáře obhájců Stanley Cupu Coreyho Crawforda z Chicago Blackhawks.

Ve finále možná nebyl tak nápadný, ale určitě byl efektivní. Dorážkou na 4:4 poslal do prodloužení zápas číslo 2, který Kings urvali ve druhém prodloužení. A obdobný kousek si schovával i na páté finále. Ve 48. minutě se rychle zorientoval před Henrikem Lundqvistem a z hranice brankoviště dostal v přesilovce puk mezi betony bývalého spoluhráče.

"Od první chvíle, kdy k nám přišel, byl Marián tím hráčem, který rozhodoval zápasy," vyzdvihl Gáboríkův přínos Kopitar.

Vteřiny po Martinezově posledním gólu sezony se pro hráče Los Angeles staly chvílí absolutní extáze. "Nevím, jak to popsat, je to neuvěřitelný pocit," tvrdil Gáborík ještě na ledě.

"Doma jsou teď asi všichni šťastní. Moji hokejoví kamarádi (Marián Hossa a Zdeno Chára) už Stanley Cup vyhráli a teď jsem se k nim přidal i já. Konečně na mě přišla řada a jsem za to vděčný všem klukům. Měli jsme skvělý tým."

Co čeká šampióny dál, je nad kalifornské slunce jasné. Několikadenní oslavy, triumfální projížďka městem. Gáborík pak v létě bude jednat i o novém kontraktu.

Za své výkony v play off by si zasloužil dlouhodobou lukrativní smlouvu.