V Dallasu jsem chtěl zůstat. Ale Boston je krok kupředu, říká Jágr

Ještě před týdnem seděl v Dallasu a přemýšlel, co udělat, aby se jeho skomírající tým zvedl a porval se o reálnou šanci postoupit do play off. Pak však nabraly události rychlý spád a teď už to vypadá, jako by texaská epizoda hokejového seriálu s názvem 68 probíhala snad někdy před rokem.

"Já cítil, že bych rád zůstal. Byl jsem v Dallasu spokojený, ale jak jsme prohráli ty poslední zápasy, tak jsem začínal tušit, že možná dojde k výměně. Začalo se hodně spekulovat o mojí výměně i o trejdu Dereka Roye a dalších starších kluků," vypráví Jaromír Jágr pro NHL.com.

Během pár dní zapadl český velikán do sestavy Boston Bruins, kam ho Dallas Stars minulé úterý vyměnili. "Tušil jsem, že by mohl přijít. V posledních dnech se v kabině sledovalo, jaká jména posil připadají v úvahu, a Jardovo bylo mezi nimi. Vedení udělalo dobrou práci, že jej dokázalo přivést," chválí Zdeno Chára, slovenský kapitán Bruins.

Místo boje o play off tak před sebou Jágr vidí nové výzvy. Cíle jsou rázem o dost vyšší. "Výměně do takového celku se člověk nikdy bránit nemůže. Je to pro mě i určitá pocta, že o mě pár týmů před play off projevilo zájem," připouští české křídlo, jehož šance na zisk třetího Stanley Cupu kariéry přestup do silného mužstva výrazně posílil. "Z tohoto hlediska je to určitě krok dopředu. Boston má nejvyšší ambice, před dvěma lety to celé vyhrál. Tým zůstal pohromadě a chce dokráčet až na nejvyšší příčky. Cesta nebude lehká, ale já věřím, že bychom to mohli zvládnout," říká Jágr.

Cesta za vysněným úspěchem je však ještě dlouhá a stát v ní budou především silné týmy Východu jako Pittsburgh Penguins, Washington Capitals nebo třeba letos vynikající Montreal Canadiens. "Člověk musí mít i obrovské štěstí," míní Jágr. Ale tady je výborné mužstvo, dobře poskládané, které nemá téměř žádné nedostatky. Skvělí oba brankáři, čtyři vyrovnané útoky, každý může v play off rozhodnout. Navíc máme v týmu jednoho z nejlepších obránců v lize (Zdeno Chára). Určitě musíme přijmout roli jednoho z favoritů play off."

Po hektickém stěhování odehrál veterán z Kladna ve čtvrtek slušnou bostonskou premiéru proti New Jersey Devils, jimž dal jediný gól zápasu. Nastupoval ve druhé lajně s jednadvacetiletým Tylerem Seguinem a čtyřiadvacetiletým Bradem Marchandem. Pokud se sečte věk těchto dvou hráčů, vyjde jen o čtyři roky vyšší číslo než je věk české legendy - i proto byli oba mladí forvardi z Jágrovy přítomnosti zprvu mírně zaskočení.

"Když jsme spolu poprvé trénovali, byl jsem trochu nervózní," připouští Marchand. "Přišlo mi, že pokaždé, když jsem dostal puk, mu ho musím rychle odevzdat a nechat ho hrát. Kluci na mě křičeli, protože jsme třeba jeli dva na jednoho, obránce byl u něj, a já jsem mu to stejně tlačil," vypráví.

Až musel zasáhnout sám Jágr a říct, aby se na něj mladší spoluhráči tolik neohlíželi. "Před prvním zápasem ke mně přišel a řekl mi, ať hraju svou hru a nepřemýšlím o tom, že by mohl být naštvaný, kdybych mu nenahrál," říká Marchand.

Podobný dopad jako na něj měl příchod velkého Čecha i na další mladé hokejisty Bruins. Trenér Claude Julien vyprávěl o tom, jak spoustu z nich bombardovali kamarádi textovkami, aby jim sehnali Jágrův podpis. A že chvíli trvalo, než si zvykli, že jde o člověka z masa a kostí.

"Nakonec jsme si řekli, že jsme profesionálové, musíme jít na led a hrát svou hru. První zápas a pár tréninků nám pomohlo si to srovnat, tu nervozitu jsme překonali. Bavili jsme se s ním a zjistili jsme, že si kalhoty nandává stejně jako my," popisuje Tyler Seguin. V dalších utkáních trenéři toto spojení rozhodili, v pondělí proti Carolině už hrál Jágr s Marchandem a centrem Gregory Campbellem.

Jágr by měl týmu pomoci nejen jako uznávaný vůdce, ale také jako produktivní útočník, tvůrce hry, asistent (nedávno dosáhl 1000. nahrávky v NHL) i střelec. A to všechno má vyniknout především v přesilových hrách, snad nejhorší disciplíně jinak velmi silných "Medvědů". Boston se ve statistice využití přesilovek motá na dně ligy s využitím okolo slabých 15 procent.

"Snad se nám to podaří zlepšit, protože letos jsme v nich opravdu špatní. Je to naše asi největší slabina. Hodně to kombinujeme, málo střílíme. Větší jednoduchost by nám pomohla," přiznává Chára.

"(Jágr) má skvělý přehled. Vidí, co se na ledě děje, umí se uvolnit, je silný na puku," hodnotí přesilovkový přínos českého mazáka kouč Julien. "Kterýkoliv tým by dostal Jágra, svou přesilovku by tím vylepšil. Jde o hráče, jenž mnohokrát v minulosti dokázal, že je v početních výhodách velkým přínosem. Takže věříme, že u nás dokáže to samé."

Síla Bruins, kteří v sobotu prohráli v Montrealu 1:2, se naplno ukázala v pondělním domácím utkání proti Carolina Hurricanes. Boston v něm vyhrál 6:2, 11 hráčů jeho kádru bodovalo a z toho šest dokonce víc než jednou. Včetně Jágra, který si připsal dvě asistence.