Týden v NHL: Los Angeles se trápí, Washington je v krizi. Mrázek má za sebou skvělou premiéru

Uplynulý týden naplno odhalil potíže favoritů, kteří v nové sezoně zůstávají daleko za očekáváním. Přinesl však také naději pro české brankáře: Petr Mrázek se poprvé představil v NHL a v debutu za Detroit Red Wings exceloval. Budějovický Jakub Kovář zase registruje zájem klubů z NHL, do níž by mohl zamířit těsně před uzávěrkou přestupů po skončení extraligové sezony.

Královská kocovina

Před sezonou měli patřit k největším favoritům na zisk Stanley Cupu, po prvních třech týdnech však vypadají spíš jako kandidáti na největší blamáž. Obhájci loňského titulu Los Angeles Kings jsou po 10 odehraných utkáních s osmi body předposledním celkem Západní konference. Je vidět, že proslulá "kocovina" po velkém triumfu se může z běžného podzimního startu sezony protáhnout až do ledna.

Největším problémem Králů je nečekaně slabá ofenziva. Nejproduktivnější útočníci Anze Kopitar a Kyle Clifford mají na kontě jen šest bodů. Opora Mike Richards dal v 10 zápasech jen jeden gól, Jeff Carter si zatím nepřipsal jedinou asistenci. Se 22 vstřelenými brankami jsou šampioni z Los Angeles druhým nejhorším mužstvem celé NHL.

"Ani v play off nedávali góly lehce, ale dokázali hrát velmi dobře zápasy s těsným skóre. To se jim tenhle rok nedaří," mínil analytik NHL Network a stanice TSN Craig Button.

Jeho slova potvrdil nedělní zápas v Detroitu. Kings v něm minutu před koncem při povedené hře bez brankáře vyrovnali na 2:2, aby o vybojovaný bod přišli čtyři a půl vteřiny před koncem po střele Jonathana Ericssona.

Dalším problémem je chabá podpora ofenzivy ze zadních řad. Drew Doughty, jenž měl být podle prognóz jedním z kandidátů na zisk Norris Trophy pro nejlepšího obránce, má v kolonce plus/minus hrozivé číslo -10. "Ta podpora útoku tam prostě není," všiml si Keith Jones, expert televize NBC.

Další dva klíčoví beci Matt Greene a Willie Mitchell, platní především v oslabení, se navíc ocitli mimo hru kvůli zranění: Greene je po operaci zad a do konce sezony si nezahraje, Mitchell chybí od začátku ročníku kvůli problémům s kolenem.

"Ti dva odehráli spoustu minut. Teď je na ostatních, aby je zastoupili. Drew Doughty musí najednou unést mnohem větší náklad, Slava Voynov a Rob Scuderi toho musí rázem odehrát víc (než na co jsou zvyklí). Totéž Alec Martinez," vypočítával Button.

"Mitchell a Greene byli platní v oslabení a měli schopnost čistit prostor před brankou. Tyto aspekty jsou velmi důležité pro to, abyste netrávili příliš mnoho času ve vlastním pásmu. A čím víc času hrajete v obranné třetině, tím méně máte ofenzivních možností," upozornil Button.

O tom, zda se Králové proberou z kocoviny, nebo do ní zabřednou ještě hlouběji, rozhodnou do velké míry zbylé únorové zápasy. A především ty, v nichž se L.A. střetne se soupeři, přes něž musí vyšplhat do zóny pro play off: 15. února na ledě Columbus Blue Jackets, 19. února u Edmonton Oilers, o den později u Calgary Flames a 23. doma s celkem Colorado Avalanche.

Kapitální krize

Kdo je na tom ještě hůř než Los Angeles, je ovšem celek Washington Capitals. Mužstvo, které léta patřilo do ligové špičky a ještě loni vyřadilo v play-off obhájce titulu Boston Bruins, je ve vážné krizi. Ze 12 utkání vyhrálo jen tři a se sedmi body je nejhorším týmem celé NHL.

Prvním problémem je klesající výkon superstar Alexandera Ovechkina, jenž ve 12 zápasech nasbíral odm bodů. Druhým je minimální přínos dalších klíčových hráčů Nicklase Backstroma a Mike Greena.

"Backstrom nevypadá jako ten hráč, který měl před pár lety (v sezoně 2009-10) sto bodů. Ovechkinova hra je podobná té z loňska, ale k tomu, aby táhl tým, to nestačí," uvedl Jones.

Na krizi Washingtonu se dost možná podepsal i krátký tréninkový kemp, jenž Caps uškodil víc než jiným klubům - nový trenér Adam Oates totiž neměl dost času vštípit hráčům svůj systém, velmi odlišný od toho loňského pod Dalem Hunterem. A ke všemu se příliš nedaří ani brankářské dvojici Michal Neuvirth - Braden Holtby. I proto se proti Washingtonu dobře otáčí zápasy. Ve čtyřech případech z pěti, kdy Capitals vstřelili první gól, nakonec prohráli.

"Mně připadají totálně ztracení," tvrdil Button. "Jsou třiadvacátí ve vstřelených gólech a předposlední podle inkasovaných. Při hře pět na pět jsou příšerní, jejich oslabení je strašlivé. Stejně jako vhazování. U nich nejde jen o zlepšení jedné fáze hry, jde o úplně všechny činnosti, o každý aspekt. Takhle se prostě nedá hrát."

Konečně v New Yorku

Dlouho předlouho odmítal Ľubomír Višňovský stát se Ostrovanem. V minulém týdnu k tomu však přece jen došlo. Po 231 dnech soudních tahanic a pokusu zůstat v KHL zkušený zadák nakonec oblékl dres New York Islanders.

Slovenského reprezentanta vytrejdovali v červenci Anaheim Ducks. Jenže Višňovský argumentoval tím, že má ve smlouvě klauzuli o nevyměnitelnosti, která byla součástí kontraktu podepsaného ještě před angažmá s Edmonton Oilers. Arbitráž však rozhodla o opaku a poslala Višňovského na Long Island.

Poté ovšem do dění výrazně zasáhla výluka NHL. Rodák z Topoľčan podespal smlouvu se Slovanem Bratislava v KHL a chtěl tam zůstat i po startu nové sezony v NHL. To mu však neumožnilo vedení ruské soutěže.

Po příletu do New Yorku vysvětloval touhu zůstat doma na Slovensku zdravotními problémy čtyřletého syna, který musel podstoupit lehčí operaci. "Myslím, že každý, kdo má rodinu, by udělal to samé," řekl listu Newsday. "Snažil jsem se pomoct synovi a rodině a zůstat o něco déle doma. To byl důvod mého zdržení. Musím poděkovat klubu za porozumění."

Ve své premiéře za Islanders proti Buffalo Sabres si vyslechl jak bučení, tak skandování "Lubo, Lubo". Tým prohrál 2:3, ale Višňovský odehrál slušný duel a připsal si dva plusové body.

Zdá se, že nebude dlouho trvat, než si získá i ty fanoušky, kteří mu před pár dny nemohli přijít na jméno.

Skvělá premiéra

Dvacetiletý Petr Mrázek prožil v brankovišti celku Detroit Red Wings premiéru snů. Ve čtvrtečním duelu se St. Louis Blues pustil jediný gól ze 27 střel, byl vyhlášen druhou hvězdou zápasu a ukázal, že má na to se po farmářské AHL prosadit i v samotné National Hockey League.

"Neuvěřitelné. Moc jsem se na první zápas těšil, snažil jsem se zastavit, co šlo," řekl ostravský rodák po zápase. V něm mu pomohla jeho stoická povaha. "Nikdy nejsem nervózní. Každou minutu na ledě jsem si užíval. Je to jako sen. Jako kluk jsem vždycky snil o NHL. A teď je tady, takže jsem moc šťastný. Vzal jsem si puk a nechám si ho navždycky."

Prosadit se trvaleji však bude mít Mrázek v Detroitu těžké. Jedničkou týmu je Jimmy Howard, v záloze má klub švédského dlouhána Jonase Gustavssona a veterána Joey MacDonalda. A na farmě bude o svou šanci k návratu bojovat Tom McCollum.

Určitá naděje na první start v NHL svitla také Jakubu Kovářovi. Českobudějovický gólman v rozhovoru pro iDNES.cz připustil jak zájem několika klubů NHL, tak možnost odejít do Ameriky po skončení sezony v extralize. "Uzávěrka přestupů v NHL je až 3. dubna. Teoreticky by se mohlo stát, že Budějovice budou mít tou dobou už po sezoně," řekl Kovář českému serveru. "Pak by se o tom dalo uvažovat. Samozřejmě to platí jen za předpokladu, že by o mé služby byl v NHL stále ještě zájem."