Týden v NHL: Jedná se o olympiádě v Soči, mluví se o ochraně očí

Posledních sedm dní v NHL zastihlo ve fantastické formě centra Sidneyho Crosbyho, o němž se znovu hovoří jako o nejlepším hokejistovi planety. Mezi obránci pak tento titul může náležet slovenskému zadákovi Zdeno Chárovi, jenž patří mezi žhavé kandidáty na Norris Trophy.

Řeší se však i témata "od stolu" jako je povinný kryt na oči nebo v Evropě velmi sledovaná debata o startu hokejistů z NHL na olympijských hrách v Soči 2014.

Hraje se o Soči

Do zimních olympijských her v Soči zbývá necelý rok a zatím stále není jisté, zda se hokejový turnaj odehraje za účasti hvězd z NHL, či bez nich. V neděli odletěl do ruského letoviska zástupce ligového šéfa Bill Daly s dalšími specialisty, aby si prohlédl sportoviště a zúčastnil se schůzek o případné účasti hokejistů z NHL.

"Rád bych, aby se tato otázka vyřešila do konce tohoto měsíce. Ať už jedním, nebo druhým směrem, řekl Daly pro NHL.com.

Vedení ligy chce "ve vhodný čas" předložit Radě guvernérů koncept účasti na olympiádě a současné diskuze s hráčskou asociací NHLPA, s mezinárodní hokejovou federací IIHF a s mezinárodním olympijským výborem se podle Dalyho pohybují spíš v koncepční rovině, přičemž klíčové otázky nebyly otevřeny.

"Až se dostaneme na určité otázky, můžeme narazit na problém, který bude obtížné vyřešit. Ale zatím jsme se posouvali dopředu," uvedl Daly.

Hledí vstříc budoucnosti?

Poté, co se po ráně pukem do oka zranil obránce Marc Staal z New York Rangers, rozběhla se v NHL znovu debata o používání ochranného krytu očí na helmách hráčů. Staalův bratr Eric zvažuje, že si ochranné hledí znovu pořídí. A je možné, že spolu s ním o tom přemýšlí i někteří další nechránění hokejisté, kterých je v NHL mezi 26 a 29 procenty.

"Pokud se něco takového stane, samozřejmě vás to vystraší," řekl Eric Staal pro NHL.com. Útočníka celku Carolina Hurricanes k tomu podle jeho vlastních slov tlačí i matka s manželkou. "Přemýšlím o tom a brzy se rozhodnu," dodal Staal.

Vedení ligy dokonce uvažuje o tom, že by hledí (visor) zavedlo povinně, ovšem chce postupovat v souladu s hráčskou asociací NHLPA. Proto byla tato otázka také součástí debat během rokování o nové kolektivní smlouvě. Odbory však podle svého výkonného ředitele Matthieu Schneidera podporují spíš právo jednotlivých hráčů, aby se o využití ochrany očí rozhodovali sami.

Podle některých hlasů však vývoj k použití tohoto bezpečnostního doplňku neodvratně směřuje. Podobně jako v případě povinného užívání samotných helem, jež museli v NHL nosit všichni hokejisté, kteří vstoupili do ligy po roce 1978.

"Myslím, že to je nevyhnutelné," řekl NHL.com někdejší slavný obránce Brian Leetch, jenž nosil hledí po celou svou kariéru. "Stejně jako u helmy se tohle pravidlo jednou přijme a ta doba se blíží."

Crosby září, Malkin je zraněný

Před rokem se Sidney Crosby stále potýkal se symptomy otřesu mozku, kdežto Evgeni Malkin byl nejlepším hráčem světa. Teď je to přesně obráceně: zatímco Malkin je na listině zraněných, Crosbyho produktivita explodovala do fantastických výšin.

Malkin je v současnosti mimo hru kvůli zranění horní poloviny těla. Bližší povaha jeho zdravotního problému není známá, ale kouč Dan Bylsma vyloučil otřes mozku. Ten utrpěl hvězdný Rus 22. února v utkání s týmem Florida Panthers, ale po čtyřech zápasech se vrátil do hry.

Jeho absence však Pittsburgh nemusí až tak bolet. Táhne ho totiž druhý pilíř, jenž se ukázal být ještě pevnějším. Sidney Crosby nasbíral v minulém týdnu ve čtyřech zápasech 11 bodů, k čemuž přispělo i senzačních pět asistencí v nedělním duelu s New York Islanders.

V pondělí byl Crosby vyhlášen druhou hvězdou týdne v NHL. První hvězdou byl zvolen brankář Sergei Bobrovsky, jenž stojí za vzestupem Columbus Blue Jackets. Třetím hráčem týdne je útočník Jeff Carter z Los Angeles Kings.

Chára si říká o Norris Trophy

Když hrál KHL v dresu pražského Lva, nebyl Zdeno Chára až tak oslnivý. Jenže na malém ledě v NHL síla velkého slovenského zadáka roste. Kapitán Boston Bruins je podle NHL.com nejvážnějším kandidátem na zisk Norris Trophy pro nejlepšího obránce sezony.

Trenčínský rodák, jenž v pondělí oslaví 36. narozeniny, je dirigentem defenzivy, která zatím dostala nejméně gólů z celé ligy (ve středu jich bylo 53). Jeho velikost nevylučuje obratnost (což jsme viděli například v jeho parádním gólu po piruetě). Je tvrdý, spolehlivý a umí vystřelit. To vše ho spolu se schopností odehrát 30 minut za zápas ho činí nepostradatelným.

O Chárově přínosu svědčí i čísla. Slovenský obránce byl na ledě jen u 13 inkasovaných branek, zato u 24 vstřelených. Přitom pravidelně nastupuje proti nejlepším útokům soupeře.

Při zranění loňského držitele Norris Trophy Erika Karlssona z Ottawy by tak Cháru mohl ohrozit snad jen vynikající mladík Oliver Ekman-Larsson z celku Phoenix Coyotes, kreativní Kris Letang z Pittsburgh Penguins nebo tradiční kandidát Shea Weber z Nashville Predators.