Tři dny po smrti matky ukázal St. Louis New Yorku cestu k vítězství

Druhý mečbol odvrácen, New York Rangers vyrovnali sérii s Pittsburgh Penguins, o finalistovi Východní konference NHL se rozhodne v úterý v Pittsburghu, který však je teď pod velkým tlakem.

Útočník Rangers Martin St. Louis prožil nesmírně emotivní víkend. Tři dny po smrti své matky, paradoxně právě ve chvíli, kdy se slavil Den matek, otevřel hokejový veterán skóre v posledním newyorském zápase série.

"V hledišti seděl otec, i moje sestra. Je to složité období pro celou moji rodinu," vykládal po zápase St. Louis.

Nedá se říct, že by se po své výměně do Rangers z Tampa Bay Lightning za Ryana Callahana stal St. Louis hned miláčkem newyorských fanoušků. V neděli však bylo všechno jinak. V čase 3:34 se hledištěm Madison Square Garden neslo mohutné skandování "Mar-ty!, Mar-ty!" St. Louis se totiž prosadil na brankovišti a udal tón zápasu.

"Na emoce, které jsem zažil při tom gólu, nikdy nezapomenu," prohlásil St. Louisův spoluhráč Derek Stepan.

Pittsburgh měl předtím velký tlak, ale nedokázal ho zužitkovat. O to horší pro něj byl využitý brejk Rangers. Ani ne tři minuty po něm se v dalším protiútoku prosadil Carl Hagelin a kouč hostů Dan Bylsma začal pošilhávat po Tomáši Vokounovi na střídačce. Lehká bekhendová střela totiž propadla Marc-Andre Fleurymu pod rukou do sítě.

Trenér Penguins však nerozchytanou českou dvojku nakonec (na rozdíl od loňského play off) nenasadil a Fleury postupně vylepšil svůj výkon na 26 zásahů. Nedosáhl už jen na dorážku Derica Brassarda ve druhé třetině, kterým domácí útočník upravil na 3:1.

Pittsburgh byl aktivnější, ale dělal chyby v defenzivě a Henrik Lundqvist na druhé straně otupil jeho nápor 36 zákroky. Pustil jediný gól z hole Brandona Suttera v 17. minutě první třetiny.

"Nechápu způsob, jakým jsme prohráli. Když někdo začne zápas jako my, tak je jasné, že bude mít problém. V závěru jsme sice zabrali, ale to bylo pozdě," vyčítal si kapitán Penguins Sidney Crosby. V úterý se to prý nebude opakovat...