Tréninky pod širým nebem znemožnilo počasí

Venku prší, honem zpátky pod střechu. Páteční příprava týmů Washington Capitals a Toronto Maple Leafs před sobotním utkáním 2018 Coors Light NHL Stadium Series se z místa konání samotného zápasu - Navy-Marine Corps Memorial Stadium v Annapolis - přesune zpět do haly. Důvodem jsou ztížené povětrnostní podmínky: podle předpovědi se v pátek ve východním Marylandu očekává silný déšť i vítr.

Maple Leafs se tak budou na ostře sledovaný duel chystat v John McMullen Hockey Areně v Annapolis. Domácí Capitals ve svém tréninkovém centru Kettler Capitals Iceplex v Arlingtonu.
"Podle toho, co jsme slyšeli od NHL, budou rozmontovávat mantinely (na Navy-Marine Corps Memorial Stadium), protože hrozí silný vítr," uvedl washingtonský trenér Barry Trotz.

Pokud tomu počasí dovolí, chtěli by Capitals absolvoval pod širým nebem aspoň sobotní rozbruslení. "Bylo by fajn si to aspoň jednou osahat. Liga by nás ráda viděla aspoň jednou bruslit na novém ledě. I pro nás by bylo dobré si zvyknout na odlišné okolí, všechno to vypadá jinak. Zejména pro hráče je vnímání trochu odlišné, protože jsou zvyklí mít diváky hned za ledem a teď tam bude prázdný prostor."
Pro oba soupeře půjde o třetí zápas pod širým nebem. Capitals vyhráli v roce 2011 duel Bridgestone NHL Winter Classic na Heinz Field s Pittsburgh Penguins s 3:1; ve Winter Classic 2015 pak porazili doma na stadionu Nationals Park tým Chicago Blackhawks 3:2.
Maple Leafs zdolali pod 'širákem' dvakrát Detroit Red Wings: při Winter Classic 2014 na Michigan Stadium 3:2 po nájezdech a loni v lednu během 2017 Scotiabank NHL Centennial Classic na Exhibition Stadium v Torontu 5:4 v prodloužení.
"Samozřejmě se těšíme," tvrdil washingtonský kapitán Alex Ovechkin. "Nejdůležitější je, že počasí se snad umoudří a fanoušci si užijí celý večer v parádní atmosféře."
Pro hráče Capitals je nemilé, že v pátek bylo zrušeno i bruslení s rodinami, které mělo následovat po klasickém tréninku. "Nemám tady velkou rodinu, ale bylo by to super," uvedl obránce John Carlson.
"Je pěkné si udělat pár fotek a užít si tenhle zážitek i jinak než jen samotným zápasem. Počasí nám do toho hodilo vidle, ale matku přírodu prostě nezastavíte."