Prožívá složitou sezonu. Tomáš Hertl si sice po individuální stránce vede solidně, ale ta týmová výrazně zaostává. San Jose Sharks se krčí na předposledním místě tabulky Západní konference, postup do play off je v jejich případě prakticky vyloučený.
O to víc proto český útočník přivítal možnost zúčastnit se tradičního Utkání hvězd, které se letos koná v Torontu. Produktivní forvard na dostaveníčko nejlepších hráčů planety vyrazil i navzdory tomu, že musel poslední dva duely pro zranění v dolní části těla vynechat.
"Jsem moc rád, že tu mohu být. Je to speciální akce, oslava hokeje. Fanoušci se na to těší, chci si to užít," prohlásil Hertl ve čtvrtečním rozhovoru se zámořskými novináři. "Navíc tu mohu mít i svojí rodinu, což je pro mě skvělé."
Pro Hertla je slavnostní událost příležitostí, jak si pročistit hlavu. A třeba i krátce zapomenout na útrapy z další nevydařené sezony. To platí i navzdory tomu, že Sharks před přestávkou pro Utkání hvězd zkompletovali velmi solidní bilanci 4-1-1 a alespoň částečně zvedli hlavu.
"Zlepšilo nám to náladu. Odehráli jsme několik dobrých zápasů a byli za to odměněni," pokýval hlavou Hertl. "Máme mladý tým, potřebujeme sbírat zkušenosti. Ale dokázali jsme si, že když hrajeme koncentrovaně a vyvarujeme se zbytečných chyb, můžeme pravidelně sbírat body."
V kontextu celé sezony tohle zlepšení nic zásadního neřeší, San Jose aktuálně ztrácí na poslední postupovou pozici do bojů o Stanley Cup propastných 21 bodů. Je tak prakticky jisté, že v play off bude popáté za sebou chybět.
"Pořád ale máme o co hrát. Do každého utkání jdeme s tím, že chceme uspět," upozornil třicetiletý centr. "Máme před sebou ještě spoustu zápasů, stát se může všechno. Pro nás je důležité, abychom pokaždé na ledě nechali všechno."
