Kdo s koho? Divokému Západu vládne Vegas

Na Divokém Západě může vládnout jen jeden šerif. Který to má být? Přesně o tom se rozhodovalo ve středečním duelu mezi Dallas Stars a Vegas Golden Knights.

Pokud by šlo o westernový příběh, byly by oba tyto týmy tuze obávanými pistolníky.

Jenže opravdu nejlepší může být jen jeden.

A kdo si vsadil na Golden Knights, ten ani tentokrát neprohloupil. Mužstvo z pouštního města díky výhře 2:1 v prodloužení zase jednou potvrdilo, že vládcem Západní konference je právě parta kolem Jacka Eichela. Byť to nemá vždycky jednoduché.

"Když hrajeme s Dallasem, je to vždycky hodně intenzivní bitva," řekl po zápase uznale brankář Adin Hill. "Přesně takové to bylo i teď."

Upřímně - vegaský pistolník šel do téhle přestřelky plný čerstvých šrámů a jizev. Poslední dobou si na něj každý dost dovoloval.

Golden Knights před střetnutím se Stars prohráli pět ze sedmi posledních mačů, třikrát dokonce nedokázali vstřelit gól (proti San Jose Sharks, Washington Capitals a Pittsburgh Penguins).

Právě takoví otlučení hrdinové však často v kovbojských příbězích nakonec v klíčové chvíli triumfují. Navzdory všemu – silnému protivníkovi, nepřízni osudu i vlastním pochybnostem.

"Hrozně jsme se s tím rvali," přiznal Hill. "Dělali jsme všechno, co bylo v našich silách. Vrhali jsme se po hlavě do střel, šli po sebemenší šanci."

I díky tomu se svou družinou nespadli z čela konference, přestože právě na tohle prestižní místo si myslel i jejich soupeř. Dallas si v nedávné době připsal zajímavé výsledky, přemohl třeba New York Rangers, Edmonton Oilers, divokým výsledkem 8:3 deklasoval soupeře z Minnesota Wild.

Jenže souboj s Vegas, to je úplně jiná opera.

Poslední šampion Stanley Cupu přes léto neztratil nic ze své síly, to je po pár měsících nové sezony naprosto zřejmé. Proto měla bitva se smělým dallaským vyzyvatelem pořádný říz.

"Proti sobě se postavila dvě velice kvalitní mužstva, která do toho vždycky jdou naplno, nic nevypustí. Která chtějí pokaždé za všech okolností vyhrát," všiml si útočník Roope Hintz, jedna z hlavních zbraní Stars. "Bylo to fakt něco. Publikum bouřilo, na ledě to létalo. S Golden Knights je i ten zdánlivě neobyčejnější zápas jako mela v play off."

Velmi podobně to viděl i dallaský kouč Peter DeBoer.

"Tahle dvě mužstva se nikdy nevzdávají. Nikdy. My máme skvělého brankáře, oni taky. Vlastně se zas moc nelišíme," tvrdil. "Proto to bývá fantastický hokej. Tak by to mělo vypadat. Pokud jste si na tenhle mač koupili lístek, přišli jste si za své peníze na své. Určitě jste neprohloupili."

Na Západě je to obecně hodně našlapané. V aktuální tabulce se mezi Vegas a Dallas vklínili letos hodně rozjetí Vancouver Canucks, na dostřel od třetího místa jsou i Los Angeles Kings, které zdobí tři vítězství za sebou. Jen o bod zpět jsou navíc ještě Colorado Avalanche a Winnipeg Jets.

Hodně zajímavá společnost!

I proto to není jen tak, když si někdo připne na košili šerifskou hvězdu. Už to něco znamená.

Že jsou to zrovna Golden Knights, to nemůže zpochybňovat nikdo ani po jejich nedávných nevýraznějších výsledcích, ani po druhé třetině středečního duelu, v němž Dallas přestřílel Eichelovu družinu poměrem 17:6.

"Ukázali zkrátka, že mají i výjimečného brankáře," uznal dallaský gólman Jake Oettinger směrem k Hillovi. "Někdy je těžké pozorovat, jak brankář na druhé straně ledu pochytává i nesmysly. Když jsem byl mladší, hodně jsem si takové situace bral. Teď už jsem naštěstí zkušenější. Co naděláte? Já tam nejsem od toho, abych dal gól, nebo abych někoho trefil. Musím si trpělivě počkat na svou chvíli. A jakmile je to třeba, pomoci svému týmu také povedeným zákrokem."

Což se mu dařilo, i on se s pár takovými kouzly ve středu vytasil. Chybělo ostatně málo a vypjatý souboj mohl vyhrát Dallas.

Tentokrát se štěstí v prodloužení přiklonilo na stranu Vegas. Příště to může být naopak.

Protože tihle pistolníci se už o nejdůležitějším pravidle Divokého Západu přesvědčili stokrát: Můžeš dostat nakládačku, jako každý. Hlavní je pak zase vstát. Podruhé to budeš třeba ty, kdo ránu nedostane, ale rozdá.