"Je to super. Ani jsem to pořádně nesledoval, ale být ve společnosti takových hráčů, to pro mě hodně znamená," přiznal Crosby, jenž byl jmenovaný už podvanácté nejužitečnějším hráčem svému týmu. Dvakrát v kariéře získal Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče ligy (2007 a 2014).
A i letos by se mohl zařadit ke žhavým kandidátům na tohle ocenění.
Především díky němu má Pittsburgh reálnou šanci, aby si nakonec zahrál o Stanley Cup. Přitom to není tak dávno, co se zdálo, že už je bez šance. Na začátku března ztrácel deset bodů a vypadalo to, že Penguins podruhé v řadě budou bez play off.
Ovšem pak nastala proměna. Od 24. března bodovali Penguins desetkrát v řadě, z toho sedmkrát vyhráli. Crosby je v tomhle období nejproduktivnějším hráčem ligy - získal 20 bodů 8+12.
"Myslím si, že Sid hraje pořád stejně. Celou sezonu je naším nejlepším hráčem," řekl o něm útočník Reilly Smith, vítěz Stanley Cupu s Vegas Golden Knights z minulého ročníku. "My ostatní mu ale musíme víc pomáhat," dodala třiatřicetiletá opora Penguins.
"Milníky, které překonává, mluví samy za sebe," uvedl trenér Mike Sullivan, jenž převzal Penguins v sezoně 2015-16. Takže od té doby pravidelně odpovídá na otázky, v čem je výjimečnost největší hvězdy týmu i NHL.
Ale trenérovi to nedělá problémy, není z toho unavený. Naopak.
"Nejvíc na něm obdivuju, s jakou pokorou a poctivostí se připravuje. Je představitelem všeho, co je v hokeji správné," přidal Sullivan další kompliment. Spolu s Crosbym už získali dvakrát Stanley Cup (2016 a 2017) a zdá se, že i letos budou mít reálnou šanci o něj bojovat.
Právě díky Crosbymu.
"Jsme šťastní, že ho tady máme. Reprezentuje náš tým ve všech směrem. A hraje nejlíp, když je to nejvíc potřeba," přidá kouč další kompliment.
Je na něm vidět obrovské odhodlání, aby dovedl mužstvo do vyřazovací fáze. "Dává do toho emoce. Hraje srdcem. Myslím si, že to musí vidět každý," říká o něm Rust, parťák z elitní formace. "Když ho vidíme, každý se snažíme dělat to samé."
