Titul mistrů světa letos získá reprezentace, která ho nevyhrála minimálně 65 let. Do finále (neděle 20:20 SELČ; ČT4 Sport) se totiž probojovaly Spojené státy americké, jež získaly své druhé a zatím poslední zlato ze šampionátů IIHF v roce 1960, a Švýcarsko, které nevyhrálo ještě nikdy.
Tým USA si v prvním semifinálovém duelu ve Stockholmu až překvapivě snadno poradil s nadupanými Švédy, přemožiteli Česka ze čtvrtečního čtvrtfinále. Švýcarsko poté narozdíl od Kanady ve čtvrtfinále potvrdilo proti Dánsku roli favorita a proniklo do finále podruhé v řadě.
Domácí Švédové s Dány si to ve skandinávském derby rozdají o bronz (neděle 15:10; ČT4 Sport).
Pinto a dva beci táhli USA k hladké výhře
Forvard Shane Pinto (Ottawa Senators) pomohl třemi body za gól a dvě asistence Američanům k poměrně hladkému vítězství nad Švédskem 6:2. Spojené státy, které ve čtvrtfinále vyřadily dalšího severského soupeře z Finska, se do finále MS dostaly poprvé v historii (v době jejich dvou titulů se ještě nehrálo o medaile vyřazovacím způsobem).
V sobotu k postupové výhře přispěli také produktivní obránci Brady Skjei (Nashville Predators) a Jackson LaCombe (Anaheim Ducks), kteří oba vstřelili Švédům gól a na dalším se podíleli nahrávkou.
Brankář Jeremy Swayman (Boston Bruins) podržel svůj celek 27 úspěšnými zákroky a prvních 46 minut nedostal gól - překonali ho až William Nylander (Toronto Maple Leafs) a Elias Lindholm (Boston), jenž si svou osmou brankou na turnaji upevnil vedení v tabulce střelců - v produktivitě je stále první jeho klubový spoluhráč David Pastrňák s 15 body (6+9) před dalším českým útočníkem Romanem Červenkou (6+8).
Jacob Markström (New Jersey Devils) dostal čtyři góly ze 20 střel a po dvou třetinách ho vystřídal Samuel Ersson (Philadelphia Flyers), který chytil šest ze sedmi pokusů.
Američané odehráli skvělou první třetinu, ve střelách na branku v ní měli převahu 13-3 a vyjádřili to i dvěma góly z holí Skjeie a Cuttera Gauthiera (Anaheim). Ve druhém dějství se hra vyrovnala, ale skóre nikoliv. Efektivní zámořský výběr naopak odskočil na čtyřbrankové vedení díky Conoru Garlandovi (Vancouver Canucks) a Mikeu Eyssimontovi (Seattle Kraken).
"Hráli jsme dobře jako tým, někteří kluci podali vynikající výkon. Swayman byl v brance velmi dobrý, Pinto byl výborný. Jsme moc rádi, že máme tuhle příležitost (bojovat o titul)," uvedl podle oficiálních stránek šampionátu Garland.
Švédové, kteří měli rovněž kompletní sestavu poskládanou z hokejistů NHL, se nadechli před polovinou třetí třetiny dvěma góly v rozmezí 41 sekund, publikum ve vyprodané Avicii Areně konečně ožilo. Jenže necelé čtyři minuty nato ho zpražil Lacombe a čtyři minuty před koncem ho střelou do prázdné branky definitivně dorazil Pinto.
"LaCombe utišil arénu. Důležitý byl už náš oddechový čas, který je zpomalil. A potom tenhle velký gól," vypočítával Garland.
"Máme z toho dobrý pocit," uzavřel americký kapitán Clayton Keller (Utah Mammoth). "Před námi je ještě jeden zápas, který potřebujeme vyhrát. Od teď se soustředíme na zítřek."
