Proč neuspěli Canucks: Pettersson i přesilovky

Druhé kolo play off skončilo, po sezoně má i jeho osmý účastník. NHL.com/cs rozebírá důvody, které k tomu vedly, ale také výhled vyřazených klubů do budoucnosti. Jako další se s vidinou Stanley Cupu rozloučili Vancouver Canucks.

Poslední krok bývá nejtěžší. Často omílané, ovšem rozhodně pravdivé kliš. Čerstvě se o tom přesvědčili i hráči Vancouver Canucks. V rozhodujícím sedmém duelu série druhého kola play off proti Edmonton Oilers měli výhodu domácího prostředí, uspět před vlastními fanoušky se ovšem ambicióznímu mužstvu z Kanady nepovedlo.

Domácí porážka 2:3 znamenala, že pro Canucks v noci na úterý sezona skončila. Navzdory skutečnosti, že se Vancouver rval o postup do poslední sekundy.

"Byl to vyrovnaný zápas, který víceméně kopíroval celou sérii. Chyběl nám krůček," hlesl zklamaně útočník J.T. Miller. "Tenhle tým ale miluju. Moc si vážím toho, že jsme to nezabalili a rvali se do úplného konce. To je směrem do budoucna velmi dobrý signál."

Canucks přitom měli sérii velmi dobře rozehranou. Vyhráli utkání číslo jedna, následně vedli i 2:1 a 3:2. Ani v jednom případě ovšem nedokázali nadějně rozehrané šachy dotáhnout až do konce. První vyhranou sérii od roku 2020 (4:2 nad Nashville Predators) ovšem tradičnímu celku už nikdo nevezme.

"Až opadne tohle zklamání, budeme sezonu hodnotit pozitivně. Odehráli jsme spoustu vynikajících zápasů a znovu si získali respekt," vyhlásil trenér Rick Tocchet. "Fanoušci na nás mohou být hrdí."

PŘÍČINY VYŘAZENÍ

Opory bez šťávy: V základní části pořádali ofenzivní orgie, byl na ně železný spoleh. Útočníci Elias Pettersson a J.T. Miller dohromady nasázeli 71 branek, k tomu přidali 121 asistencí. V play off ovšem jako když utne. "Vím, že se ode mě čeká mnohem víc. Musím dál pracovat na sto procent a věřím, že se to zlomí," vykládal během vyřazovací fáze Pettersson. Nestalo se, hvězdný Švéd se v bojích o Stanley Cup trápil, ve 13 duelech zvládl pouze jeden gól a pět asistencí. Miller sice zkompletoval devět nahrávek, trefil se ovšem jen třikrát. Větší gólový příspěvek hlavních hvězd chyběl Canucks k tomu, aby dramatickou vřavu s Oilers naklonili na svou stranu.

Přesilovková bída: Je to evidentní na první pohled. Všichni čtyři účastníci konferenčních finále mají zatím v play off úspěšnost přesilových her minimálně 22 procent, Canucks oproti tomu zakončili vyřazovací část na údaji 13,9 procenta. "Byla to po celou dobu naše slabá stránka. Máme v kádru spoustu šikovných hráčů, ale z nějakého důvodu se nám početní výhody nedařily," pokrčil rameny kouč Tocchet. Což je skutečně s podivem, neboť Canucks kromě Petterssona s Millerem disponují i Quinnem Hughesem či Filipem Hronkem. Tahle bolest se ostatně projevila i v sedmém duelu s Edmontonem. Čtyři minuty dlouhá přesilovka pět na čtyři v úvodní pasáži zůstala nevyužita...

Domácí zranitelnost: O fanoušcích Canucks dlouhodobě platí, že patří k nejhlasitějším v celé lize. Svým miláčkům dokážou vytvořit opravdu bouřlivé prostředí. Ani jejich hlasivky ovšem v play off mnohokrát nevedly ke kýženému výsledku. Vancouver byl totiž ve své hale až nezvykle zranitelný, Canucks ze sedmi domácích zápasů uspěli pouze třikrát. Po dvou porážkách zapsali s Predators i Oilers. V základní části se přitom z Rogers Areny body příliš nevozily, Pettersson a spol. byli v tomto ohledu čtvrtým nejlepším týmem ligy. Do vyřazovací fáze si ale tuhle úspěšnost přenést nedokázali.

DŮVODY K OPTIMISMU

Tým na vzestupu: Samozřejmě, vyřazení ve druhém kole play off bolí. Po opadnutí emocí ovšem budou ve Vancouveru hodnotit uplynulý ročník rozhodně pozitivně. Canucks jsou totiž opět relevantní, prožili vynikající základní část, ve které do poslední chvíle bojovali o první příčku v Západní konferenci. Po třech letech se vrátili do bojů o Stanley Cup a tým Connora McDavida dotlačili na samotnou hranu. A to rozhodně není málo. "Za necelý rok a půl, co jsem v klubu, jsme udělali obrovský výkonnostní pokrok. A to jsem si jistý, že jsme náš potenciál ještě nevyužili naplno," prohlásil Tocchet. Canucks vybudovali tým, který překypuje kvalitou i talentem. I v dalších letech proto budou patřit do skupinky spolufavoritů na celkový triumf.

Brankářské zjevení: V základní části odchytal jenom čtyři zápasy. Moc se nepočítalo s tím, že by měl Arturs Šilovs v play off udělat díru do světa. Stal se ovšem pravý opak. Lotyšský gólman pro sebe urval pozici jedničky, ve vyřazovací fázi nakonec odchytal 10 duelů. A tým mnohokrát podržel. V průměru inkasoval pouze 2,91 branky na utkání s úspěšností zákroků 89,8 procenta, jeho výkony ale byly lepší než holá čísla. V mnoha případech byl třiadvacetiletý chlapík v masce nejlepším mužem na ledě. "Byl fantastický," ocenil Tocchet. "Pořád nemá moc zkušeností, ale odchytal úžasné play off. Pro nás je to směrem do budoucna velké pozitivum."

Pojištěné opory: Ke změnám v kádru Vancouveru nepochybně dojde, silné jádro ale zůstává pohromadě. Canucks už v průběhu sezony uzavřeli dlouhodobý kontrakt s Petterssonem, pod platnými smlouvami zůstávají i další klíčoví muži Miller, Brock Boeser, Conor Garland, Carson Soucy či brankář Thatcher Demko. Lze předpokládat, že generální manažer Patrik Allvin bude chtít za každou cenu udržet i Šilovse, jenž se může stát chráněným volným hráčem. Okno pro potenciální zisk Stanley Cupu je v případě Canucks otevřené dokořán.

ČESKÝ VÝHLED

Minulý rok se po trejdu z Detroit Red Wings spíš rozkoukával, v této sezoně to ovšem Filip Hronek rozbalil naplno. Český obránce prožil suverénně nejlepší sezonu v NHL, v základní části si po boku kapitána Quinna Hughese připsal dohromady 48 bodů za pět branek a 43 asistencí. V play off už to tak slavné nebylo (1+1), přesto se šestadvacetiletý bek zařadil mezi opory Canucks.

Nyní má před sebou ale žhavé léto. Hronkovi totiž končí smlouva a 1. července se může stát chráněným volným hráčem. Bude tedy na vedení Vancouveru, jak se k situací postaví. S ohledem na Hronkovu výkonnost lze předpokládat, že Canucks budou usilovat o jeho udržení.