Pastrňák je v Praze. Hokej lidi probudil, těší ho

David Pastrňák i Pavel Zacha už se připojili k hokejové reprezentaci, která se na mistrovství světa IIHF v Praze chystá na poslední zápas ve skupině A proti Kanadě.

Pondělní trénink se konal dopoledne, takže ten ještě obě posily z Boston Bruins nestihly. Poprvé si však osahají led v O2 areně nejspíš při úterním rozbruslení a pak naskočí rovnou do duelu se zámořskou velmocí, který se hraje od 16:20.

"Nemám s tím problém. Jeden trénink a hned se dostat do zápasového tempa nebude nic příjemného, ale snad to zvládnu," usmál se Pastrňák v pondělí odpoledne před českými novináři.

"Myslím, že bude dobrou výzvou do toho hned skočit, zahrát si proti dobrému týmu a připravit se na důležité zápasy, které budou potom následovat. Jsem rád, že tady mohu být a zahrát si," přidal se Zacha.

V utkání s obhájci loňského titulu se oba bostonští forvardi znovu střetnou s centrem Johnym Tavaresem, jenž proti nim vedl jako kapitán Toronto Maple Leafs v 1. kole Stanley Cupu. Tavares vypadl se svým týmem v sedmém duelu, který rozhodl právě Pastrňák; Bruins se poté ve 2. kole rozbili v šesti zápasech o Florida Panthers.

"Ani nevím, kdo přesně za Kanadu hraje. Pár zápasů jsem viděl, že jim to hodně bruslí. Bude to dobrý zápas. A hlavně první místo v tabulce je pořád k mání. Důležitý zápas a dobrý hokej," očekával Pastrňák, který turnaj v Praze a Ostravě sledoval na dálku.

"Všude, co jsem zapnul, byla ta atmosféra úchvatná. Sledoval jsem to tak jedním okem. Jak jsme (s Bostonem) vypadli, tak pak už trošku víc, ta atmosféra je něco neskutečného. Jak ten hokej lidi probudil..." pochvaloval si elitní bostonský útočník. "Jasně to ukazuje, že je tady hokej na prvním místě. Hrozně moc se těším, v Česku jsem nehrál ani nevím kdy naposledy. Zahrát si před rodinou a doma před českými fanoušky bude skvělý zážitek."

Po pátečním vyřazení Bruins prošly obě opory v neděli výstupní zdravotní kontrolou a dostali od klubu zelenou. Byť s mírně pozvednutým obočím členů managementu.

"Samozřejmě neměli moc radost, přeci jen hokeje bylo hodně, hrál jsem hodně minut a zápasů byla spousta. Určitě se jim to nelíbilo, ale na druhou stranu musím poděkovat, že to chápali. Já jsem jim to i říkal, že by bylo hrozně těžké pro mě přijet, kdyby to nebylo v Česku. Pochopili, že to pro nás bylo o hodně lukrativnější přijet letos," vysvětloval hvězdný útočník, kterému další posila z NHL - Martin Nečas z Carolina Hurricanes - ponechala v sadě českých dresů číslo 88, které v NHL nosí oba dva.

Pastrňák je největší hvězdou probíhajícího MS, podobný status dlouhodobých top hráčů NHL mají na turnaji v Praze a Ostravě už jen švédští obránci Victor Hedman (Tampa Bay Lightning) a Erik Karlsson (Pittsburgh Penguins) či švýcarský bek Roman Josi (Nashville Predators).

Český útočník byl v letošní základní části se 110 body v 82 zápasech pátým nejproduktivnějším hráčem NHL, se 47 góly byl sedmým nejlepším střelcem. Skončil jen o tři body pod loňským osobním maximem (113), přestože už neměl vedle sebe na centru Patrice  Bergerona ani Davida Krejčího, kteří ukončili kariéru.

"Hodně lidí čekalo, že zažiju bez 'Kretche' a 'Bergyho' ústup ze slávy, ztratili jsme dva lídry s úžasným hokejovým IQ. Tím spíš jsem šťastný, že jsem to zvládl. Trochu jsem změnil svůj styl. Těší mě, že jsem přidal na tvorbě hry. Strašně rád chystám góly jiným, tomuhle jsem se věnoval víc," hodnotil Pastrňák před odletem z Bostonu. "Měl jsem větší roli než kdykoli předtím tady. Jsem šťastný, že jsem byl produktivní a táhl svůj útok."

Teď se od něj očekává, že potáhne českou ofenzivu na světovém šampionátu podobně jako v roce 2022, kdy výrazně pomohl týmu k zisku bronzových medailí - tehdy většinou v lajně s Krejčím a současným českým kapitánem Romanem Červenkou dal v sedmi startech sedm branek a nasbíral 10 bodů.

Podle indicií z pondělního tréninku by mohla bostonská dvojice Pastrňák - Zacha hrát v útoku s Ondřejem Palátem z New Jersey Devils.

"Palič je samozřejmě velmi zkušený veterán, v NHL má dva Stanley Cupy. Měl jsem šanci si s ním zahrát na Světovém poháru pár tréninků, možná i pár zápasů. Vím, že je strašně chytrý, bojuje. Super hráč na to si to s ním ťuknout. Myslím, že nebude problém sehranost s Paličem, protože je velmi chytrý hráč a zatím tady hraje výborně," řekl Pastrňák na adresu levého křídla, které má po šesti utkáních na MS na kontě dva góly a pět bodů.

"Pastrňák se Zachou zvednou kvalitu. Nevím, jak to mají trenéři vymyšlené, ale kdybych mohl hrát s nimi, bylo by to skvělé," uvedl Palát.

"Bylo by to super," řekl o možnosti nastupovat s klubovým spoluhráčem Zacha. "Každý v tomto týmu je ale výborný a budu rád, ať budu hrát s kýmkoliv."

I on by měl být důležitou posilou. V Bostonu prožil individuálně nejlepší sezonu kariéry, v 78 utkáních základní části NHL se dostal na osobní maximum 59 bodů (21+38).

"Jsem rád, že jsem se cítil dobře po celou sezonu. Tady teď udělám cokoliv pro to, abych mohl trošku pomoct týmu. Vím, že se mu zatím hodně daří, což je super. Budu mít radost, když pomůžu i já a budu pokračovat ve stejné formě, kterou jsem měl v sezoně," řekl centr, který sbíral body často právě díky souhře se svým krajanem na křídle.

"S Davidem jsme teď hráli dohromady skoro dvě sezony, tak by bylo fajn s ním hrát i tady. Je to jeden z nejlepších hráčů v NHL, takže hrát s ním je docela jednoduché," vysvětloval všestranný útočník. "Je výborný v tom, že se hodně bavíme a říká mi, kde mám být. Když jsem přijel do Bostonu, hodně mi s Davidem Krejčím oba pomohli. Mluvili se mnou a říkali mi, jak se zlepšovat, co a jak mám dělat. Když víte, kde kdo na ledě jste, hodně to pak pomůže při rozhodování a rychlých nahrávkách." 

Zatímco pro Pastrňáka bude současný turnaj už jeho pátým světovým šampionátem, Zacha hrál za Česko naposledy před osmi lety v juniorech; dlouhodobě žije v Americe a pozvánky do reprezentace dospělých zatím vždy odmítal.

"Jednou z nejdůležitějších věcí pro mě byla komunikace. Když za mnou z reprezentace přiletěli do Ameriky, pobavili jsme se o tom, co bylo, ale i o dalších věcech. Už jen to, že za vámi přijedou, znamená, že za vámi stojí," objasňoval. "Když cítíte, že za vámi trenér a manažer stojí, chtějí, abyste přijeli a je tam dobrá komunikace, to byl důvod, proč jsem jim už tehdy řekl, že bych přijel. Hrát doma je pro mě samozřejmě velká věc. Vyrůstal jsem tady a hrál, to všechno rozhodlo."