Musíme být mnohem, mnohem lepší, ví Pastrňák

Že bude stát před novináři z Boston Bruins a vyprávět o konci sezony tak brzo, si před pár měsíci určitě nepředstavoval. David Pastrňák si přál zabojovat o Stanley Cup. Realita však byla o dost jiná.

"Byl to těžký rok. Ale využijeme ho jako motivaci. Už se nemůžu dočkat, až se připravím na další sezonu," tvrdí český kanonýr.

Boston (33-39-10) zakončil základní část na posledním místě ve Východní konferenci, když získal pouze 76 bodů. Před rokem jich Bruins měli 109, před dvěma lety, kdy získali Presidents' Trophy, dokonce 135.

Jenže tato sezona se vyvíjela mizerně vlastně od začátku, v rámci březnové uzávěrky přestupů navíc přišel výprodej. V tu chvíli už bylo jasné, že boj o play off bude marný.

"Uděláme maximum, abychom příští sezonu byli mnohem, ale mnohem lepší," slibuje osmadvacetiletý Pastrňák, jenž jako jediný nezapadl do týmové šedi a ukazoval svou extratřídu. Potřetí v řadě se vyhoupl přes stovku bodů, v 82 utkáních jich posbíral 106 (43+63) a před posledním hracím dnem mu v bodování NHL patřila čtvrtá příčka.

Po odchodu kapitána Brada Marchanda, jehož klub poslal do týmu Florida Panthers, byla největší zodpovědnost právě na Pastrňákovi. "Dělal jsem to nejlepší, co jsem mohl," řekl k tomu mistr světa IIHF z Prahy z května 2024.

Připomněl i citelnou absenci dvou dalších lídrů: švédský obránce Hampus Lindholm kvůli zranění odehrál pouze 17 utkání, od začátku února navíc chyběl klíčový zadák - Charlie McAvoy.

"Jsou to dva důležití kluci z našeho jádra. Takže to bylo opravdu náročné," popisuje Pastrňák, který se ale zodpovědnosti nezříká. "Mám dost sebevědomí, abych byl jedním z lídrů a vedl tým. Máme tady výborné hráče, ale víme, že nás čeká hodně práce," tuší havířovský patriot, jenž v dresu Bruins už odkroutil 11 sezon a během 756 utkání posbíral 833 bodů (391+442).

A v historické bilanci mezi českými hráči už se dostal na třetí místo. Před ním jsou už jen Patrik Eliáš (1025) a nedostižný Jaromír Jágr (1921).

Pastrňák je jedním z adeptů na to, aby v příští sezoně nosil na dresu kapitánské céčko. Po uzávěrce přestupů, kdy klub opustil Marchand, ho nikdo neměl. Také na tohle téma se český kanonýr bavil se zámořskými novináři.

"Víte, tady to nikdy nebylo o tom, kdo má céčko nebo áčko na dresu. Každý si je v kabině rovný. Musíme být jako tým," zdůrazňuje Pastrňák s tím, že přesně takhle to fungovalo i za časů, kdy v mužstvu vedle Marchanda bývali i Patrice Bergeron, David Krejčí nebo Zdeno Chára. "Takže nezáleží, kdo nakonec bude na dresu mít jaké písmeno," dodává nejlepší hráč týmu.

Na špatné výsledky doplatil i kouč Jim Montgomery, jenž byl odvolaný 19. listopadu a na jeho místo přišel dlouholetý asistent Joe Sacco. "Musím říct, že odvedl spoustu skvělé práce," skládá mu poklonu Pastrňák, jenž poukazuje i na to, že oba patří k Bruins stejně dlouhou dobu: český útočník odehrál odehrál první sezonu mezi lety 2014 a 2015, což bylo období, kdy se v roli asistenta připojil právě i Sacco, někdejší důrazný forvard.

"Jsem na něj opravdu hrdý, jak to zvládl. Odvedl výtečnou práci," říká Pastrňák.

Kouč Sacco mluvil o tom, že měl s Pastrňákem během sezony několik promluv. "Nechci chodit do detailů, ale hlavně po uzávěrce přestupů jsme se bavili, jaká by měla být jeho role. Myslím si, že za tu dobu odvedl báječnou práci. Jak na ledě, tak mimo něj," popisuje přínos českého útočníka. "Při zápasech pokračoval v konzistentních výkonech, navíc je ještě zlepšoval. A mimo led si vzal víc zodpovědnosti. Udělal na mě velký dojem."

Sacco zároveň věří, že v příští sezoně by mohla lépe fungovat spolupráce mezi Pastrňákem a dvojicí Morgan Geekie, Elias Lindholm. Švédský centr měl plnit roli elitního tvůrce hry v první formaci, jenže jeho výkony zůstaly za očekáváním. V 82 utkáních získal 47 bodů (17+30) a sám dobře ví, že jeho hra musí vykázat zásadní progres.

I tak byl ale vděčný za to, že si mohl zahrát s Pastrňákem. "Člověk víc pochopil, co na ledě chce udělat. Bylo super ho sledovat, jak pomáhá týmu," říká Lindholm o kanonýrovi, jenž i v příští sezoně by měl být hlavní ofenzivní hvězdou.

Pro Pastrňáka teď místo bojů o Stanley Cup přichází v úvahu účast na světovém šampionátu IIHF v Dánsku a Švédsku. Ta je stále nejistá, vyloučená však rozhodně není.

"Ještě nevím, nechám si několik dní na rozmyšlenou," uvedl sedminásobný držitel Zlaté hokejky tím, že si dovede představit, že by na mistrovství hrál. "Ale ještě jsem se definitivně nerozhodl..."

Jedno ale ví jistě. Chce se co nejlépe nachystat na příští sezonu.

Aby pro Bruins neskončila takovým zklamáním jako ta nynější.