Preview: Plekanec je na dosah tisícovky

Pokud český útočník Tomáš Plekanec vstoupí v pondělním utkání NHL mezi Montreal Canadiens a Detroit Red Wings (zápas začne v 1:30 SELČ) na led, zakulatí počet odehraných zápasů v základní části NHL na rovnou tisícovku. Celkem jsou na programu čtyři duely. Ubránit famózního Austona Matthewse se budou snažit hráči Los Angeles Kings na ledě týmu Toronto Maple Leafs (1:30 SELČ). Ottawa Senators vyzvou Dallas Stars (1:30 SELČ) a Nashville Predators změří síly s Minnesota Wild (2:00 SELČ).

Plekancovo jubileum
Pokud bude pětatřicetiletý centr, který se během léta vrátil do Montrealu po krátkém působení v Torontu, mezi vyvolenými kouče Claudea Juliena, oslaví mimořádné jubileum a stane se teprve 11. českým hokejistou, který na metu tisíce odehraných utkání dosáhl.
Před ním si mohli podobný osobní úspěch vychutnat Jaromír Jágr (1733 odehraných zápasů), Roman Hamrlík (1395), Robert Holík (1314), Radek Dvořák (1260), Patrik Eliáš (1240), Václav Prospal (1108), Radim Vrbata (1057), Petr Svoboda (1028), Milan Hejduk (1020) a Petr Sýkora (1017).

Plekanec je mezi českými hráči, kteří v současnosti hrají nejlepší hokejovou ligu světa, rovněž nejproduktivnější. Za 999 odehraných zápasů nastřádal 607 bodů díky 232 brankám a 375 asistencím.
Jenže sezona pro něho nezačala vůbec podle představ. První tři zápasy strávil z rozhodnutí kouče pouze na tribuně. Zábleskem lepších časů byl osm minut a 44 sekund dlouhý part při poslední cenné výhře 4:3 po nájezdech proti Pittsburgh Penguins.
"Bod jedna - nedaří se nám v kruhu pro vhazování. Tomáš je zkušený a věřím, že nám v téhle oblasti pomůže," vysvětlil Julien Plekancovo zařazení do sestavy. "Navíc je hráčem na oslabení, a to velmi chytrým hráčem. Nahoru v sestavě ho mohu posunout kdykoliv. Dostal příležitost nastartovat sezonu."
Detroit stále bez výhry
Slavní Red Wings se zatím hodně trápí a s pouhými dvěma body z pěti odehraných utkání patří mezi nejhorší celky ligy. Dosavadní zmar navíc korunoval naposledy hrozivý výprask na ledě Boston Bruins 2:8.
Detroit tímto kláním načal čtyřzápasový trip, po vystoupení v Kanadě ho čeká cesta na Floridu, kde se nejprve utká s Tampou Bay a po Lightning vyzve také Panthers.
Více k tématu: [Gólová odměna. Hronek: Sen už je skutečností]
Kouči Jeffu Blashillovi ležel debakl z Bostonu ještě dlouho v žaludku. I proto, že je přesvědčený o tom, že když budou Red Wings hrát tvrdě, mohou porazit kterýkoliv tým z celé soutěže.
"Viděl jsem 19 různých sestřihů a ani jeden jediný z nich nenaznačoval, že bychom neměli dost talentu k tomu, abychom vítězili," prohlásil po nedělním tréninku. "Máme dost dobré hráče na to, abychom vyhrávali. Bez nejmenších pochyb, nebo vůbec jen náznaku pochybností. Musíme ale pracovat a podstupovat vše, co výhra obnáší."
Red Wings se budou muset obejít bez beka Dannyho DeKeysera, podle posledních zpráv z jejich tábora se pak Blashill chystá dát poprvé v sezoně příležitost českému útočníkovi Martinu Frkovi.
Kdo ubrání Matthewse?
Střelcům i celkové produktivitě NHL zatím kraluje teprve jednadvacetiletý Matthews. Za šest zápasů si připsal už 14 bodů díky 10 trefám a čtyřem asistencím. Kromě obrovského vlastního talentu mu navíc pomáhá i síla celého týmu, který zatím potvrzuje roli spolufavorita na zisk Stanley Cupu.
Tyto ambice nejlépe potvrdil poslední úspěch. Přestože Maple Leafs ve Washingtonu končili náročnou čtyřzápasovou šňůru venkovních utkání, obhájce Stanley Cupu dokázali porazit 4:2. A nezlomilo je ani to, že Capitals měli v duelu dvou těžkých vah dvakrát navrch.
K velmi cennému triumfu přispěl Matthews už desátou trefou, přičemž jeho nejbližším pronásledovatelem v tabulce střelců je česká ofenzivní hvězda David Pastrňák z Boston Bruins.

Matthews se gólem stal teprve druhým hráčem v historii Maple Leafs po Sweeneym Shrinerovi (1944-45), který skóroval v každém ze šesti utkání na začátku sezony. Zároveň je patnáctým hráčem historie NHL s alespoň 10 góly na kontě po úvodních šesti zápasech týmu.
Díky tomu, že se pod výhru nad Capitals podepsal i asistencí, se stal rovněž druhým v klubové historii, který bodoval v každém ze šesti úvodních zápasů sezony vícekrát. Matthews zaznamenal dva body už popáté, jednou si připsal dokonce čtyři.
I v tomto ohledu napodobil Shrinera. "Je to rozhodně fajn. Určitě příjemný pocit, když se vám daří," řekl Matthews. "Nejdůležitější ale je, že vyhráváme. A mé body pomáhají k úspěchům týmu."
Bude zajímavé sledovat, jak dopadne konfrontace s hostujícím kanonýrem Ilyou Kovalchukem, jenž patřil k nejzářivějším hvězdám v minulosti a letos se do NHL vrátil po pěti letech z Petrohradu. Kings zatím pravidelně střídají prohry a vítězství, podle tohoto klíče je nyní na pořadu výhra.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Ottawa baví
Tak trochu bezstarostný hokej zatím předvádí Senators. Z úvodních pěti utkání získali pět bodů, vykázali z nich ale celkové skóre 20:21. Diváci v jejich zápasech viděli pokaždé alespoň šest branek, v minulém týdnu v domácím souboji proti Philadelphia Flyers dokonce 11 při porážce 4:7.
"Gólů dáváme dost," poznamenal tehdy suše gólman týmu Craig Anderson. "Myslím, že můžeme věřit, že ty tři čtyři góly obvykle dáme, ale vzadu se musíme pokusit to trošku zavřít."
Vedle výstižného komentáře do médií možná následně zapůsobil i na spoluhráče v kabině, protože dva dny na to porazila Ottawa v posledním svém vystoupení Los Angeles Kings 5:1. A dobře fungující defenziva bude potřeba i proti Dallasu, který si zatím připsal ze čtyř utkání tři výhry a na kontě má 17 vstřelených gólů.
Dobrý start Predators
Nashville má za sebou velmi povedený úvod do nového ročníku. Mezi čtyři výhry se sice vklínila porážka s Calgary Flames (0:3) na úvod domácí čtyřzápasové série, kterou právě duel proti Wild zakončí.
Predators od porážky s Flames nejprve zcela vymazali Winnipeg Jets (3:0) a naposledy vyprovodili rovněž s tříbrankovým rozdílem po výsledku 5:2 New York Islanders, když předvedli skvělou první třetinu, kterou vyhráli 3:0.

Úspěšně navázat chtějí i proti Minnesotě, jež zatím nevyhrála v základní době. Od úvodní porážky 1:4 v hale Colorada šly následující tři duely Wild pokaždé alespoň do prodloužení, výhru slavil tým jen proti Chicago Blackhawks.
Domácí jsou favority, ale... "Tady nemá garantované nikdo nic," zdůraznil domácí kouč Peter Laviolette. "Nejlépe uděláme, když se budeme soustředit výhradně na sebe. A na to, abychom zápas dobře začali a hráli svou hru."