Tampa udolala Pittsburgh, je krok od postupu
NHL.com @NHLdotcomOhromně důležitý krok směrem k postupu do finále Stanley Cupu udělali hráči Tampa Bay Lightning, kteří v pátém utkání série finále Východní konference zvítězili na ledě Pittsburgh Penguins 4:3 po prodloužení.
O rozhodující branku se postaral už po 53 vteřinách prodloužení Tyler Johnson, od něj se odrazil kotouč po důrazné střele obránce Jasona Garrisona.
"V první chvíli jsem si myslel, že mi míří na hlavu," smál se šťastný střelec. "Takže jsem se spíš snažil uhnout, ale jsem nadšený, že to dopadlo zrovna takhle."
Johnson touto trefou zaznamenal historicky nejrychlejší gól klubu v prodloužení v play off. Dosud patřil Bradu Richardsovi, který se v roce 2004 prosadil po 65 vteřinách.
V průběhu duelu při tom měli povětšinou navrch domácí Penguins. Vteřinu před koncem úvodní třetiny poslal Pittsburgh do vedení obránce Brian Dumoulin, v úvodu druhé části připojil další zásah Patric Hornqvist.
Tampa se ale dokázala oklepat. Nejprve ve 34. minutě snížil po přihrávce Andreje Šustra Alex Killorn, o minutu později pak dokonce vyrovnal Nikita Kucherov. Do šaten šli přesto spokojeněji domácí, postaral se o to Chris Kunitz, který nepohrdl nabídkou dobře hrajícího Evgeniho Malkina.
Ve třetí části se Penguins zaměřili na bránění těsného náskoku, větší aktivitu vykazovali hosté. A měli i velké šance. Tyler Johnson trefil v samotném závěru tyč, ve 37. minutě už Tampa slavila vyrovnání.
Johnson po přihrávce Ondřeje Paláta vystřelil na branku Penguins, gólman Marc-Andre Fleury, jenž nastoupil v sérii poprvé od začátku, kotouč jen vyrazil k Nikitu Kucherovovi, který bleskově obkroužil branku a vyrovnal.
Duel tak dospěl do prodloužení, ve kterém rozhodl o triumfu a trháku Lightning fantasticky hrající Johnson.
"Dostali jsme se do pozice, ve které jsme v tomto play off ještě nebyli," připomněl trenér Penguins Mike Sullivan. "Jsem přesvědčený o tom, že zareagujeme správně. Tohle mužstvo má velkou vnitřní sílu."
V dresu Lightning odehrál obránce Andrej Šustr čtrnáct minut, během kterých zaznamenal jednu asistenci a dva hity.
Útočník Ondřej Palát strávil na ledě přes sedmnáct minut, stihl jednu asistenci, tři hity a jednu zblokovanou střelu soupeře.
Šestý duel série je na programu v noci z úterý na středu. Tampa si v něm může zajistit druhý postup do finále Stanley Cupu v řadě, Penguins budou naopak odvracet hrozbu vyřazení.