Hedman je pilířem defenzivy, vítězem letošní Norris Trophy pro nejlepšího obránce NHL. Hraje nejvíc minut ze všech, zvládá oslabení, přesilovky i další důležité momenty zápasů. Palát sice v devíti startech nové sezony ještě neskóroval, ale má na kontě pět asistencí a je nejspíš nejdůležitějším defenzivním útočníkem týmu. I on hraje ve všech situacích, výtečně se vrací, odebírá puky, bojuje u mantinelu a dělá spoustu černé práce před brankou. Dokládá to ostatně i bilance +3 v plus/minus hodnocení.
Tampa na začátku sezony šlapala do velké míry hlavně proto, že velká většina hráčů ze základního kádru byla zdravá. To se teď změnilo a tým s ambicemi na Stanley Cup tak prochází prvním testem odolnosti.
Dobré je, že snad nebude dlouhý. Palát, který si poranil nohu při blokování soupeřovy střely, by měl být mimo jen několik dní. Hedman, jehož poslal tvrdým hitem na hranici pravidel na mantinel Ryan Reaves z Vegas, se zraněním v horní části těla o něco déle. Optimistická prognóza hovoří o tom, že by se mohl vrátit do hry už příští víkend.
"Po týdnu by mohl být zpátky. Anebo o trošičku později. Není to nic, co by nás mělo znepokojovat z dlouhodobého hlediska," ujistil kouč Lightning Jon Cooper.
Právě Hedman mu bude chybět nejvíc. "Zkonzumuje ohromnou porci minut. Teď bude na ostatních, aby to převzali. Dostanou víc času na ledě a větší odpovědnost," dodal trenér.
