Rekordní výhra na deváté adrese. Talbot spasil Columbus

Přišli o náskok dvou branek, přesto opouštěli ledovou plochu s tvářemi roztaženými do úsměvů. Hráči celku Columbus Blue Jackets v noci na sobotu udolali v domácím prostředí Pittsburgh Penguins 3:2 po samostatných nájezdech a oslavili druhou výhru v ročníku. Velký podíl na ní měl i zkušený gólman Cam Talbot.

"Od začátku do konce jsme hráli ve vysokém tempu. Jsem moc rád, že jsme to zvládli," pokýval spokojeně hlavou devětatřicetiletý chlapík v masce. "Vyhrát zápas takovým způsobem je vždycky cenné. Jsem rád, že jsem k tomu mohl přispět."

Pro Talbota měl navíc tenhle triumf punc výjimečnosti, vepsal se jím totiž do rekordních knih NHL. Rodák z Caledonie se stal vůbec prvním gólmanem v historii NHL, jenž si připsal vítězství v devíti různých klubech. Dosavadními rekordmany byli s osmi týmy Curtis McElhinney, Sean Burke a Ron Tugnutt.

"V první třetině jsem neměl moc práce, šlo na mě minimum puků," prohodil Talbot, jenž s Blue Jackets podepsal v polovině září roční kontrakt v hodnotě 950 tisíc dolarů. "Snažil jsem se zůstat pozorný, hodně jsem komunikoval se spoluhráči, kteří odvedli výbornou práci."

Blue Jackets měli od úvodního vhazování jasně navrch, svého soupeře přehrávali. Dokládá to i skutečnost, že v první třetině přestříleli Penguins v poměru 9:3. Postupně si vybudovali i náskok, když se prosadili Damon Severson a Mathieu Olivier, v obou případech figuroval v roli asistenta Cole Sillinger.

"Snažili jsme se hrát jednoduše, ale zároveň dostatečně agresivně. Myslím, že se nám to dařilo, vytvářeli jsme si dost příležitostí," hodnotil Severson. "Určitě jsme ale mohli být produktivnější, protože šancí jsme měli opravdu hodně. To je něco, na čem ještě potřebujeme zapracovat."

Místo navýšení náskoku se ve druhé polovině základní hrací doby stal opak. Pittsburgh byl sice nadále pod tlakem, ale dokázal vyrovnat. Postarali se o to veteráni Bryan Rust a Jevgenij Malkin. Dramatický duel nakonec dospěl až do nájezdů, ve kterých si vzal hlavní slovo opět Talbot. Zneškodnil totiž všechny tři pokusy hostů.

"Byl to skvělý pocit a taky velká úleva. Cítil jsme, že jsme v zápase lepší. Bylo důležité, abychom to zvládli," prohodil Talbot, jenž postupně vychytal Rickarda Rakella, Jegora Činachova a Bena Kindela.

Očekávalo se, že mezi exekutory bude figurovat i kapitán Penguins Sidney Crosby, ten ale rozstřel nakonec sledoval pouze ze střídačky.

"Určitě byl mezi hráči, o kterých jsme uvažovali. Vždycky ale vycházíte z momentální situace, jak se kdo z kluků cítí," vysvětlil hlavní kouč Pittsburghu Dan Muse. "Sid je náš kapitán a do budoucna s ním pro nájezdy rozhodně počítáme."

Talbot tak byl necelý měsíc po podpisu smlouvy poprvé za hrdinu Blue Jackets. Stejný pocit v minulosti zažíval v barvách New York Rangers, Edmonton Oilers, Philadelphia Flyers, Calgary Flames, Minnesota Wild, Ottawa Senators, Los Angeles Kings i Detroit Red Wings. Dohromady má v NHL na kontě už 279 výher.

"Cam je veterán, který ví, jak se v podobných zápasech chovat. Byly tam dlouhé pasáže hry, kdy na něj nešla jediná střela. Ale on zůstal soustředěný, nevyvedlo ho to z míry. Udržel se v utkání a pak předvedl několik výborných zákroků, kterými nám moc pomohl. Jsem za něj moc rád," uvedl hlavní trenér Blue Jackets Rick Bowness. "Myslím, že odchytal skvělý zápas, předvedl několik výborných zákroků a v nájezdech byl naprosto bezchybný. Moc nám pomohl," doplnil autor vítězného nájezdu Kent Johnson.

Brankářský veterán nakonec duel zakončil s 20 úspěšnými zásahy a stoprocentní úspěšností v nájezdové loterii. A taky se zmíněným rekordem, který jen tak někdo nepřekoná...

"Je to skvělý pocit, když můžete týmu pomoci k dobrému výsledku," ulevil si Talbot. "Prvních 12 minut ve druhé třetině na mě snad nešla jediná střela, byl jsem úplně bez práce. Věděl jsem ale, že musím zůstat koncentrovaný."

To se gólmanskému cestovali mezi kluby povedlo, i díky tomu má Columbus po třech odehraných duelech na kontě čtyři body a se vstupem do sezony tak může v Ohiu panovat spokojenost.