Subbanův příchod činí z Preds nové favority
Napsal Cutler Klein
Po draftu a množství trejdů s volnými hráči NHL.com zkoumá, jak na tom po bouřlivém létě jsou jednotlivé kluby. Dalšími na řadě jsou Nashville Predators:
Nashville Predators míří do nové sezony tak, jak nejsou zvyklí: jako tým zatížený vysokými očekáváními.
Poté, co je dělila jediná výhra od postupu do finále Západní konference, věří Predators v ještě delší cestu v play off. Jádro jejich ofenzivy zůstalo neměnné, neboť Filip Forsberg podepsal šestiletý kontrakt, brankář Pekka Rinne je vzdor slabší poslední sezoně stále mezi elitou NHL a obranu vyztužila největší výměna letošního léta.
Nashville 29. června získal z Montreal Canadiens beka P. K. Subbana, opačným směrem pak zamířil dlouholetý kapitán Predators Shea Weber. Weber byl nezpochybnitelným šéfem týmové obrany, ale Subban na druhou stranu přináší mimořádné střelecké schopnosti a navíc v něm Predators získávají opravdovou superstar.
Pokud opory ofenzivy Forsberg, James Neal či Ryan Johansen dokáží zopakovat výkony z minulé sezony, někteří mladíci předvedou své maximum a Rinne se vrátí na nejvyšší úroveň, mohl by se z Nashvillu stát vážný uchazeč o Stanley Cup.
A takto nyní kádr Predators vypadá:
KLÍČOVÉ PŘÍCHODY: P. K. Subban, obránce: Subban s sebou přináší charisma mimořádné osobnosti i okázalý hokejový styl. Jeho strhující tempo a ofenzivní choutky by mohly dobře zapadnout do systému, který razí kouč Peter Laviolette, v přesilovkách by si zase měl sednout s bekem Romanem Josim. Při hře pět na pět by jeho parťákem mohl být Mattias Ekholm; zatímco duo Subban-Josi se nabízí jako drtivá ofenzivní síla, spojení Subban-Ekholm přináší více jistoty dozadu.
Yannick Weber, obránce: Jako volný hráč podepsal 1. července roční smlouvu. Weber by měl v obraně nahradit Barreta Jackmana, jehož klub v červnu vykoupil z posledního roku kontraktu, a měl by usilovat o post v třetím obranném páru vedle Anthonyho Bitetta. Jeho rychlost a ofenzivní schopnosti by právě spolehlivý Weber mohl dobře doplňovat.
Matt Irwin, obránce: Osmadvacetiletý hokejista podepsal 1. července roční dvoucestnou smlouvu. Mohl by získat místo ve třetím páru či působit jako sedmý bek – anebo minimálně zkvalitnit kádr Milwaukee v American Hockey League.
KLÍČOVÉ ODCHODY: Shea Weber, obránce: Weber v týmové defenzivě působil jako klasický silný, velký a zodpovědný bek. Jeho agresivita i mimořádná střela z první budou Nashvillu chybět, ale Subban by jej měl být schopný nahradit.
Carter Hutton, gólman: 1. července podepsal dvouletou smlouvu se St. Louis Blues. U Predators působil tři roky jako solidní záskok za Rinneho; v sezoně 2013-14 dokonce při Rinneho zranění v dolní části těla naskočil do 40 utkání NHL, což je jeho kariérní maximum, od té doby však odchytal jen 35 duelů.
Paul Gaustad, centr: Gaustad v minulé sezoně působil jako člen čtvrté formace a jeho hlavními přednostmi byly fyzické parametry (196 cm, 101 kg) a úspěšnost na buly. Odchází jako volný hráč bez omezení.
Barret Jackman, obránce: Aby bylo místo pro Webera, vykoupil klub Jackmana z poslední sezony jeho dvouletého kontraktu. Za 73 duelů základní části nasbíral pět bodů, ve 14 zápasech play off měl bilanci +1.
Eric Nystrom, levé křídlo: Predators vykoupili Nystroma z poslední sezony, která zbývala z jeho čtyřletého kontraktu. Za 46 utkání minulé sezony zaznamenal sedm branek.
KDO JE NA HRANĚ: Kevin Fiala, levé křídlo: Jedenáctka draftu 2014 strávila většinu posledního ročníku v AHL, za Predators dostal devatenáctiletý Fiala šanci v pěti duelech. S těmito zkušenostmi doufá v novou příležitost, v AHL za 66 utkání posbíral 50 bodů (18+32).
Marek Mazanec, gólman: Očekává se, že čtyřiadvacetiletý Čech nahradí Huttona v roji dvojky za Rinnem. V NHL odchytal 27 duelů, ale posledními jsou dva z ročníku 2014-15. Za 39 utkání v AHL měl v minulé sezoně bilanci 19-15-5, průměr 2,45 gólu na zápas a úspěšnost zákroků 91,2 %.
Pontus Aberg, levé křídlo: Pro dvaadvacetiletého útočníka by se v příští sezoně mohlo najít místo, v té minulé si odbyl svůj debut v NHL dvěma duely v bojích o Stanley Cup. Za 74 utkání v AHL nasbíral 40 bodů (25+15).
CO TÝM JEŠTĚ POTŘEBUJE: Ještě více kvality v útoku. Predators mají hodně slušnou první šestku útočníků včetně Neala, Forsberga, Johansena či Craiga Smithe. Hodil by se jim i někdo do zbylých dvou lajn, přesto bude nejdůležitější najít chemii mezi elitními forvardy. S odchody Nystroma a Gaustada se otevírá prostor pro mladíky typu Fialy, Aberga, Viktora Arvidssona, Calleho Jarnkroka či Sissonse. Ti by mohli třetímu a čtvrtému útoku dodat kumšt i energii.
Predators by se hodil také vyloženě defenzivní obránce. V tomto směru byli nejzodpovědnějšími Shea Weber a Jackman – bez nich a naopak nově se Subbanem a Yannickem Weberem vypadá obrana Predators hodně útočně. Poctivá hra dozadu se nejspíše bude žádat právě od Yannicka Webera, ale další hráč tohoto ražení by rozhodně nebyl na škodu.
OČEKÁVANÁ SESTAVA:
Útoky:
James Neal - Ryan Johansen - Craig Smith
Filip Forsberg - Mike Ribeiro - Calle Jarnkrok
Colin Wilson - Mike Fisher - Viktor Arvidsson
Kevin Fiala - Colton Sissons - Miikka Salomaki
Obranné dvojice:
Anthony Bitetto - Yannick Weber
Gólmani: