Stastny prožívá s Coloradem parádní start. Je to zásluha trenéra i týmu, hodnotí

Navzdory raketovému startu týmu Colorado Avalanche načal on sám sezonu trochu pomaleji, po prvních devíti zápasech měl na kontě jeden gól a čtyři asistence. O víkendu však Paul Stastny zabral a zařadil se zpět mezi opory mladého mužstva, které letos v říjnu oslnilo NHL. V pátek proti Carolina Hurricanes asistoval na gól, v neděli proti Winnipeg Jets to zopakoval a navíc vstřelil vítěznou branku utkání.

"Vytvářím si hodně šancí, v tom nebyl problém. Jen se mi nedařilo je proměňovat," vypráví americký útočník se slovenskými kořeny pro NHL.com.

"Hokej je týmová hra a já jsem součástí našeho úspěchu. I když třeba sám neskóruju. Na výsledku máme podíl všichni dohromady, není důležité, jestli dám gól zrovna já, nebo někdo jiný. Důležité je, jestli vyhrajeme."

A to se Coloradu daří. Pod novým koučem Patrickem Royem se mužstvo proměnilo z otloukánka ligy v senzaci nového ročníku. Avalanche válcují NHL jako skutečná lavina, z 11 říjnových utkání jich vyhráli deset a nečekaně trůní v čele Centrální divize a (o bod a zápas k dobru) na druhém místě Západní konference i celé ligy. Aktuálně drží šňůru čtyř výher: na ledě Buffalo Sabres 4:2, Pittsburgh Penguins 1:0 a pak doma s Carolinou 4:2 a s Winnipegem 3:2.

"Je to zásluhou jak trenéra, tak celého týmu. Musím uznat, že Roy je skutečně chytrý kouč a má velkou zásluhu na tom, jak nyní hrajeme. Má velké zkušenosti a umí nám je předat. Je radost pod takovým trenérem hrát," chválí Stastny někdejšího slavného brankáře.

Kádr Colorada se přitom přes léto zas tak moc neproměnil. V klubu skončil matador Milan Hejduk, příchody veterána Alexe Tanguaye a nováčka Nathana MacKinnona ovšem počet kvalitních útočníků rozšířily, takže Avalanche mají k dispozici tři solidní útoky.

Stastny hraje prvního centra po boku s křídly Gabrielem Landeskogem a právě Tanguayem, výborně šlape druhá formace Matta Duchenea a hrozbou je i třetí lajna s PA Parenteauem a MacKinnonem. Osmnáctiletý centr a jednička letošního draftu nasbíral v prvních šesti zápasech sedm bodů a spolu s Tomášem Hertlem ze San Jose Sharks bylo jeho jméno skloňováno nejčastěji ze všech nováčků. Byť v posledních pěti utkáních za sebou nebodoval ani jednou.

"Těžko říct, kdo z nich dvou je lepší. Oba jsou velice dobří hráči a sezona je teprve na začátku. Hertl už trochu zpomalil a před námi je ještě spousta zápasů. MacKinnon je pro nás velkou posilou. Velice dobře zapadl i jako člověk a na NHL se skvěle adaptoval," říká sedmadvacetiletý Stastny.

Syn slovenské hokejové legendy je jediným zbylým nositelem slavného jména v nejslavnější lize. Starší bratr Yan totiž od sezony 2009-10 působí v nižších soutěžích a v Evropě. Oba sourozenci jsou nebo byli reprezentanty USA: Yan hrál na mistrovství světa IIHF v letech 2005, 2006 a 2011, Paul na stejných turnajích v letech 2007, 2012 a 2013. A k tomu na největší mezinárodní akci - olympiádě 2010 ve Vancouveru, kde s Američany získal stříbro.

Olympijský turnaj je pro hvězdu momentálně druhého nejlepšího mužstva NHL pochopitelně lákadlem i v této sezoně. "Já ovšem o nominaci nerozhoduju. Teď je na prvním místě, abychom vyhráli co nejvíc zápasů v lize, později se uvidí, co bude dál," neláme si hlavu Paul Stastny, který se na mezinárodních turnajích v dresu s nápisem USA už třikrát střetl se slovenskou reprezentací.

"A vždycky jsme prohráli," vzpomíná. "Ale je mi jedno, proti komu bych za Američany nastoupil. Slovensko mám rád jako svou zem, odkud pochází mí rodiče a příbuzní. Pokud bych hrál proti slovenskému týmu, tak by to tam sledovali všichni moji příbuzní a známí. Ale jinak je to jedno. Hra je hra."