Mečbol pro Dallas. Stars jsou výhru od postupu

Oblíbený scénář? Zdá se, že ano.

Hokejisté týmu Dallas Stars jedou v sérii 2. kola play off zatím naprosto přesně podle not, které je přes zpočátku nepříznivý průběh provedly nástrahami úvodní série letošních vyřazovacích bojů proti Minnesota Wild.

Také proti Seattle Kraken začali doma porážkou v prodloužení, následně vyrovnali na 1:1, ale třetí zápas opět ztratili a prostor na chyby se tím dost zúžil. Jenže velký tým umí zabrat v pravý čas.

A stejně jako už proti Wild, které nakonec položili na lopatky při výsledku série 4:2, zvládli Stars zápasy číslo 4 a 5. Na výhru ze Seattlu 6:3 navázali ve čtvrtek večer dalším suverénním triumfem, když na ledě domácí haly American Airlines Center porazili Kraken 5:2.

Poté, co Dallas prohrál duely 1 až 3 na skóre 10:14, zvládl další dva s výsledným součtem 11:5. A podobně jako už proti předchozímu sokovi udaly v pravý čas směr hlavní ofenzivní zbraně Stars.

Roope Hintz si vysloužil ocenění první hvězdy zápasu za tři body (2+1), druhou byl vyhlášen Joe Pavelski (1+1) a třetí Jason Robertson (0+3). Hlavně díky nim jsou nyní svěřenci kouče Petera DeBoera jediný úspěšný duel od finále Západní konference.

Stars vzali boj o mečbol pořádně od podlahy. V čase 5:35 vedli už 2:0, když Hintz navázal po 98 sekundách na vedoucí zásah Wyatta Johnstona. Po 35 sekundách ze druhého dějství přidal třetí gól Pavelski a oslavil tak v šestém utkání letošního play off už sedmou trefu.

Pak sice přišla povedená pasáž Kraken, které přiblížili na rozdíl jediné branky Adam Larsson a Jared McCann, ale více už jim domácí brankář Jake Oettinger, jenž přiložil lapačku k úspěšnému dílu 29 zákroky, nedovolil.

"Myslím, že bylo hrozně důležité, že jsme zůstali i nadále nebezpeční směrem dopředu," podotkl Robertson. "Jake Oettinger předvedl několik skvělých zákroků, měli jsme tam také výborných bloků. Každý ze sebe dokázal dostat ještě něco navíc."

Hintz pak druhým gólem večera vylepšil svou bilanci v probíhajících bitvách o Stanley Cup na 18 bodů (8+10) a dotáhl se tak na lídra produktivity Leona Draisaitla z Edmonton Oilers.

"Roope je v tomto play off naprosté monstrum, a to zejména v těch nejdůležitějších chvílích," ocenil finského útočníka kouč DeBoer. "Tohle byl samozřejmě kritický zápas. A on do toho v prvních deseti minutách vlétl tak, aby bylo každému v téhle budově okamžitě jasné, že je tady a strhne svým výkonem všechny okolo. Právě jak to dělá i celé play off."

Tři a čtvrt minuty před vypršením základní hrací doby dovršil výsledek Radek Faksa, když dal první gól v letošním play off po zakončení do prázdné branky.

"Tohle jsou přesně ty zápasy play off, kdy toužíte být na ledě. Chcete hrát, bojovat a snažit se uspět. Chcete být na ledě, abyste bojovali za své parťáky z týmu, brankáře, vaše fanoušky, za všechno," řekl Robertson. "Je to pak vážně zábava. Jsem rád, že jsme jen nezůstali zalezlí vzadu, ale chtěli dál útočit a přidat nějaký gól. Když se nám to povedlo, dokázali jsme to pak vzadu skvěle zavřít."

Kraken, kteří poslali překvapivě na dovolenou obhájce Stanley Cupu Colorado Avalanche, poprvé v krátké klubové historii čelí hrozbě vyřazení.

"Chceme být agresivní a na špičkách a dobře bruslit. To je způsob, jakým chceme hrát. Chceme být týmem, který hraje rychle, ale zároveň je třeba u toho být také chytrý," zdůraznil hvězdný útočník Jordan Eberle. "Nemůžeme se chtít vrhnout úplně do všeho po hlavě a dopustit tak, aby měl soupeř přečíslení a šance skórovat."

"Je zapotřebí také chytrost a zkušenost, abyste věděli, kdy to udělat a kdy ne. Myslím, že i když jste si na 98 procent jistí a dvě procenta vám ještě schází, tak právě ta dvě procenta představují situace, kdy skončí puk ve vaší síti. Musíme najít způsob, jak pokračovat ve hře touto cestou, ale zároveň omezit šance, které soupeři dáváme," dodal Eberle.

Zachrání se Seattle v sérii, nebo Stars naplní scénář 1. kola přesně do posledního puntíku?