Poprvé v kariéře. Stankoven hattrickem potvrdil fazonu

Zářil už v závěru minulé sezony. A báječnou formu si přenesl i do úvodu nového ročníku. Útočník Logan Stakoven ji dvakrát podtrhl v noci na pátek, když zkompletoval svůj první hattrick v kariéře a dovedl Carolina Hurricanes k domácímu triumfu 7:2 nad Vancouver Canucks.

"Myslím, že to vychází z toho, jaké mám teď sebevědomí. A jak dobře jsem po letní přestávce připravený," usmál se Stankoven. "NHL je nejlepší liga na světě, není jednoduché se v ní pravidelně střelecky prosazovat. Jsem moc rád, že se mi to teď daří. Musím poděkovat spoluhráčům, kteří mi to hodně usnadnili. Byla to zábavná noc."

Stankoven se rozhodně bavil. A taky mezi mantinely doslova kouzlil. Jeho premiérový hattrick má punc výjimečnosti. Šikovný forvard se totiž prosadil při hře pět na pět, v přesilovce a taky ve vlastním oslabení. Ať už šlo o jakoukoli herní situaci, hokejisté Canucks si s ním absolutně nevěděli rady.

"Je úžasné, co Logan v posledních měsících předvádí," ocenil hlavní trenér Caroliny Rod Brind’Amour. "Víme, že je to ohromně talentovaný kluk. Vůbec se nedivím, že o něm lidé tolik mluví. Neustále se chce zlepšovat, je obrovsky pracovitý. Mohu o něm mluvit jen v dobrém a vlastně nejsem překvapený, že se mu něco takového povedlo."

Někdejší útočník Dallasu započal své řádění ve druhé polovině základní hrací doby, kdy už si Hurricanes hýčkali průběžný náskok 4:1. Stankoven nejprve udeřil v čase 33:13 při hře v početní nevýhodě, 58 sekund před druhou sirénou pak po přihrávce Taylora Halla naopak zužitkoval přesilovou hru.

"Chci být univerzálním hráčem, takže je skvělé, že dostávám prostor i při hře v oslabení. Moc si toho vážím," prohodil skromně Stankoven. "Neustále se učím, jak být pro svůj tým co nejefektivnější. Je to pro mě velká výzva, protože jsem toho v kariéře v oslabení moc neodehrál. Je skvělé být na ledě v těchto důležitých momentech a ještě z nich něco vytěžit pro náš tým."

Hattrick pak Stankoven zkompletoval v čase 51:36, kdy udeřil po další šikovné pobídce od veterána Halla. V této sezoně tak má na kontě už čtyři zářezy, což z něj společně se Sebastianem Ahem dělá aktuálně nejlepšího kanonýra celku z Raleighu.

"Jsme za Logana šťastní, svou pracovitostí tomu šel naproti. Vlastně mě překvapuje, že je to jeho vůbec první hattrick," pousmál se obránce Sean Walker, jenž byl na ledě u dvou Stankovenových branek. "Určitě to pro něj je speciální moment. V každém zápase se dostává do šancí a daří se mu je proměňovat. Je ohromně efektivní."

Stankoven se tak stal teprve 15. hráčem v historii NHL, jenž svůj hattrick poskládal ze všech představitelných herních situací. Za posledních pět sezon něco podobného dokázal pouze v říjnu loňského roku útočník Bo Horvat.

"Moc jsem si to užil přímo na ledě, když se mi povedlo dát ten třetí gól. Hattrick jsem naposledy nastřílel někdy v juniorce," poukázal rodák z Kamloops. "Dostával jsem od kluků skvělé přihrávky, hlavně Taylor (Hall) odehrál vynikající zápas."

Třiadvacetiletý centr tak plynule navazuje tam, kde na jaře skončil. Od 31. března odehrál Stankoven včetně play off 32 zápasů, dohromady v nich nasázel 22 branek. Výborně tak nahrazuje dalšího kanonýra Mikko Rantanena, za kterého byl loni v březnu vyměněn právě z Dallasu.

"Cítím, že se vyvíjím jako hráč i jako člověk. Dbám o to, abych dobře trénoval, poctivě se věnuju rehabilitaci, snažím se nic nepodcenit," vysvětlil. "Po olympijské přestávce se nám se spoluhráči povedlo najít dobrou chemii, kterou neustále prohlubujeme. Víme, co od sebe očekávat a navzájem si věříme."

Těžit z toho může celá Carolina. Úřadující šampioni dali rychle zapomenout na ospalý vstup do sezony a dvě porážky v řadě, aktuálně uspěli už třikrát za sebou a pozvolna šplhají tabulkou do čelních pozic. Tedy do míst, na která jsou v posledních letech zvyklí.

"Byl to od nás skvělý týmový výkon, za který jsme byli odměněni. Určitě jsme schopni lépe bránit, ale celkově můžeme být spokojeni," pokýval hlavou Brind’Amour. "Postupně jdeme nahoru a blížíme se tomu, jak bychom se chtěli prezentovat."