Souboj silných přinesl zajímavé srovnání

Takhle nějak by na konci května mohly vypadat finálové zápasy ve Stanley Cupu.
St. Louis Blues a Tampa Bay Lightning jsou aktuálně nejlepšími týmy NHL a ligový los je svedl dohromady během úterního programu. Z vítězství 3:0 se v parádním utkání na ledě soupeře ve Scottrade Center radovalo mužstvo z Floridy.

Co dalšího směrem ke zbytku sezony souboj silných ukázal?
Když v utkání padnou tři góly (z toho jeden v závěru do prázdné branky), je jasné, že jde o velký duel maskovaných mužů.
[Volte kapitány pro 2018 NHL All-Star Game]
S celkově už 20. výhrou v sezoně z něj vyšel vítězně Andrei Vasilevskiy, který okupuje čelní pozice všech měřených ukazatelů výkonnosti a je ve třetině ligy jedním z hlavních adeptů na Vezina Trophy.
"Mám skvělý pocit, protože před rokem jsem tady chytal půlku zápasu a dostal v něm čtyři góly," usmíval se ruský brankář. "Blues jsou jasně nejlepší tým Západu a pro nás to byla těžká zkouška. Kluci přede mnou ale odvedli perfektní práci a pomohli mi k nule."
Ani Jake Allen na straně St. Louis ovšem nezklamal, když pustil jen dvě střely z celkových 24, jež na něho mířily. Poprvé na něj vyzrál mladík Brayden Point, tomu se to ovšem povedlo až napodruhé po odrazu puku od tyče při první střele skrz klubko hráčů na brankovišti.

Druhý gól si asi mohl vyčítat, jenže při střelecké formě a apetitu Nikity Kucherova je těžké chytit jakoukoliv jeho ránu. Však už dal 21. gól v sezoně.
St. Louis se museli obejít bez lídrů defenzivy Alexe Pietrangela a Jaye Bouwmeestera a jednoho z nejproduktivnějších hráčů týmu Jadena Schwartze, kteří v rychlém sledu po sobě utrpěli zranění. To je dost citelný zásah.
Obrana hostů v čele s Victorem Hedmanem a nováčkem Mikhailem Sergachevem si vše pohlídala, a když už domácí pustila do šance, ti narazili na připraveného Vasilevskyiho.
"Něco jsme si vytvořili, ale jejich gólman předvedl skvělé zákroky. Každopádně to celkově byl parádní hokej," hodnotil zápas bek Blues Colton Parayko.
"Mají nejlepšího gólmana ligy a my jsme mu to ještě docela usnadnili," doplnil Allen.
V sestavě Lightning se navíc projevil i fakt, že se v čase bodově nulového utkání ze strany Stevena Stamkose dokážou prosadit jiní. Kucherov nezklamal, o Pointovi už řeč byla a třetí gól dal Tyler Johnson. Byl sice do prázdné branky, ale už před tím náramně vybídl k vítězné trefě Pointa.

Právě štědře placený Johnson, byť jeho výkony jsou dost nevyrovnané, by mohl být pomyslným žolíkem a mužem, který bude v play off hrát významnou roli.
Co ovšem vzájemný souboj týmů z čela tabulky neukázal, byla hra v přesilovce. Na trestnou lavici totiž putovala dohromady jen šestice hráčů, z toho dva po vzájemném souboji. A se čtyřmi početními výhodami si bránící formace poradily.
Do startu Stanley Cupu zbývá ještě dost času, Blues se do sestavy vrátí důležité persony a příští vzájemný souboj (zvláště v play off) může vypadat nakonec úplně jinak.
Co v kom dřímá, ukázala zatím ale spíše Tampa.