Slováci sahali po výhře, ale obrat v závěru přinesl dva body Česku

Až do 59. minuty nehrál žádný velký zápas. Na širokém ledě se hledal, ztrácel puky, prohrával souboje. "První třetina nic moc, hrál jsem první zápas za měsíc. Na začátku jsem toho měl plné zuby," říkal novinářům.

Dvě minuty před koncem se však Jaromír Jágr ocitl na správném místě a rychlým zápěstím bez přípravy vstřelil klíčovou trefu ex-federální bitvy. Češi díky jeho čichu na góly vyrovnali na 2:2 a dovedli duel se Slovenskem do prodloužení. V něm vystřelil výhru 3:2 útočník Jakub Klepiš.

"Nakonec rozhodla chytrost českých hráčů, ať už to byl (Ondřej) Němec, nebo Jágr. Právě jeho gól na 2:2 byl rozhodujícím momentem," prohlásil na tiskové konferenci Vladimír Vůjtek, český kouč slovenského výběru.

Dlouho se přitom zdálo, že Češi nenajdou na zvrat síly. Slováci dokázali otočit zápas z 0:1 na 2:1, dobře bruslili, hrozili bleskovými protiútoky. Navzdory optické převaze soupeře, jenž je přestřílel v poměru 33:16, to byli právě oni, kdo měli většinu utkání blíž k výhře. Mužstvo plné mladých talentů si v brejcích vytvořilo množství šancí a dobře organizované defenzivě vládl výborný gólman Ján Laco.

Slováci neměli v sestavě tolik hvězd ze severoamerických klubů jako Češi, kteří do Běloruska přivezli s Jágrem také Jiřího Hudlera, Tomase Hertla, Vladimíra Sobotku nebo obránce Jakuba Kindla a Romana Poláka (jenž si ve 2. třetině poranil rameno). Kouč Vůjtek měl k dispozici jen tři mladíky z NHL: zadáka Martina Marinčina a útočníky Tomáše Tatara s Richardem Pánikem. Menší kvalitu na soupisce však dravci zpod Tater nahrazovali nasazením a energií.

"Hráli daleko líp, než jsem čekal. Pan Vůjtek říkal, že mají sestavu ze zoufalství, ale to se trochu spletl," uvedl Jágr pro iDNES.cz. "Všichni výborně bruslili a překvapilo mě, jak jsou silní v rozích. Měli jsme ohromný problém se prosadit jeden na jednoho. Slováci byli velicí, obratní a hlavně silní."

Góly však dokázali dát spolehlivému Alexanderu Salákovi jen v 11 minut dlouhém úseku druhé třetiny a umožnili tak Čechům zůstat v zápase, do nejž je v závěru definitivně vrátil autor úvodní trefy Němec. Ten se uvolnil v rohu a nahrál před branku přesně na Jágrovu hůl.

Prodloužení už ovládl výběr (staro)nového kouče Vladimíra Růžičky, jenž tak má do tabulky skupiny A po prvním utkání dva body. Slováci berou jeden, ale i oni mají do další části turnaje na čem stavět. Hned v sobotu je čeká duel s Kanadou, která bude napravovat špatný dojem z úvodu turnaje - v něm překvapivě podlehla Francii 2:3 po nájezdech.