Velká pocta. Slafkovského potěšila Crosbyho chvála

V NHL má velmi slušné renomé. A tohle je nejčerstvější důkaz.

Když hrající legenda Pittsburgh Penguins a jeden z nejlepších hráčů 21. století Sidney Crosby dostal před soubojem s Montreal Canadiens (noc na neděli od 1:00 SELČ) dotaz na největší zbraň soupeře, neváhal. Podle Crosbyho jí je Juraj Slafkovský.

"Slyšet něco takového od hráče podobného kalibru je skvělé. Jsem z toho nadšený. A stoprocentně souhlasím," rozesmál se slovenský forvard. "Od spoluhráčů jsem ještě žádné narážky neslyšel. Ale ví to - a to je hlavní."

Slafkovskému je teprve 22 let, přesto už vstupuje do své páté sezony v NHL. Kromě Crosbyho ho veřejně zhodnotil i klubový trenér Martin St. Louis. Montrealský kouč nazval Slafkovského umělcem, který ale pořád není hotovým produktem.

"Snad hotový nebudu nikdy. Snad se budu pořád zlepšovat," opáčil Slafkovský před novináři. "Chci být schopný pomáhat týmu ofenzivně i defenzivně, dělat vše, co je potřeba pro vítězství, dávat góly. A vyhrát něco víc."

Montreal má za sebou průlomový ročník, stále velmi mladý tým se probil až do finále Východní konference a vypadl až v sérii proti budoucím šampionům z Carolina Hurricanes. Slafkovský si zlepšoval osobní maxima a jasně dokazoval, že si na nejlepší hokej planety dávno zvyknul.

"Myslím, že teď už bych měl vědět, jak se připravit na každý zápas, jak se cítit na ledě dobře. A tak to i je. Je to jen na mně," řekl a souhlasí s tím, že ročník 2025-26 ho nakopnul. "Začal jsem se cítit velmi komfortně. Ano, trvalo mi to nějakou dobu, ale vždycky jsem věřil, že to přijde. Makal jsem a jde to správným směrem."

Bez ohledu na to, že aktuálně nastupuje ve druhé formaci s Alexem Newhookem a Ivanem Děmidovem. Tedy už nikoli v elitní letce po boku hvězdného dua Canadiens Nick Suzuki, Cole Caufield.

"Byla to důležitá součást celého procesu," řekl Slafkovský o spolupráci s nimi. "Hrát s nimi několik let mi dodalo hodně sebevědomí. A využil jsem to, i když jsem pak na ledě bez nich."

I díky své statné figuře, se kterou pracuje mnohem efektivněji než po vstupu do NHL. "Jasně, musíte být silný, ale taky chytrý. V tom, co děláte - a jak využíváte svoji sílu," líčí Slafkovský. Jelikož se to jemu daří, přicházejí lichotky i z nejvyšších hokejových pater.