Sharks jsou blízko play off, Caps jdou pro Presidents' Trophy

POSTUPOVÉ SCÉNÁŘE

* Capitals vyhrají Presidents' Trophy a budou v play off nasazeni jako číslo 1, pokud získají aspoň bod proti Blues NEBO jestli Stars jakkoli prohrají se Sharks, nebo je naopak porazí po nájezdech.

* Sharks získají jisté místo v play off, když porazí jakkoli Stars, NEBO když získají v zápase proti Stars bod a Arizona Coyotes prohraje jakkoli s Philadelphia Flyers, NEBO pokud Coyotes prohrají s Flyers v základní hrací době.

KLÍČOVÝ ZÁPAS

Minnesota Wild na ledě Colorado Avalanche: Třináct ze 14 zápasů sobotního programu bude mít vliv na boj o play off, ale odpoledne v Pepsi Center nabídne duel dvou týmů, usilujících o jedno místo. Wild s 83 body drží poslední divokou kartu do play off Západní konference s tříbodovým náskokem před Avalanche. Colorado má ale jeden zápas k dobru a o jednu výhru v základní hrací době či v prodloužení víc než Wild.

FLORIDSKÝ KLÍČ

Florida Panthers a Tampa Bay Lightning hrají v sobotu o první místo v Atlantické divizi. Každý tým má 91 bodů; Lightning mají výhodu 40 výher v základní hrací době či v prodloužení oproti 34 Panthers. Lightning se vrátili na první místo divize páteční výhrou 7-4 nad New York Islanders, když čtyři góly nastříleli ve třetí třetině. Sobota je poslední den, kdy se Panthers utkají v základní části s týmem, který je na pozici pro play off. V závěrečných sedmi představeních hrají po dvou zápasech s Montreal Canadiens a Toronto Maple Leafs a jednou proti New Jersey Devils, Ottawa Senators a Carolina Hurricanes. Lightning hrají s Devils a Canadiens dvakrát a jednou proti New York Islanders, Maple Leafs a New York Rangers.

V DOBRÉ FORMĚ

Capitals mohou získat Presidents' Trophy a výhodu domácího prostředí v play off, pokud Stars v sobotu jakkoli prohrají se Sharks, nebo naopak Dallas porazí Sharks po nájezdech. Další variantou je, že Capitals uhrají aspoň bod proti Blues. Díky páteční výhře 1-0 v prodloužení nad Devils, se Capitals (53-15-5, 111 bodů) na jednu výhru přiblížili ke klubovém rekordu, který ustanovili v sezoně 2009-10, když také vyhráli Presidents' Trophy (54-15-13, 121 bodů).

POTŘEBUJÍ POMOC

Páteční porážka s Tampa Bay zkomplikovala situaci Islanders, kteří nenavýšili dvoubodové vedení před Flyers a Detroit Red Wings v boji o dvě divoké karty ve Východní konferenci. Islanders byli na začátku měsíce druzí v Metropolitní divizi, ale z posledních deseti zápasů mají bilanci 3-5-2.

Zajímavá dvojice pro první kolo:

Washington Capitals proti New York Islanders: Den před Velikonocemi v roce 1987 Islanders porazili Capitals 3-2 v epickém zápase číslo 7, který začal po půl osmé večer a končiliskoro ve dvě hodiny nad ránem. Pat LaFontaine dával gól v čase 8:47 čtvrtého prodloužení. Bylo to popáté v šesti sezonách, kdy se tito rivalové utkali v play off a Islanders čtyřikrát vyhráli. Pokud Islanders spadnou na místo s druhou divokou kartou, zahrají si proti sobě opět v prvním kole.