Severní Ameriku povede McLellan, zlatý kouč z Prahy

Na jaře dovedl suverénním způsobem ke zlatým medailím na mistrovství světa IIHF v Praze výběr Kanady a v klubu Edmonton Oilers má pod palcem mnoho mladých hvězd. Tyto dvě skutečnosti dělají z Todda McLellana ideálního kouče týmu North America do 24 let pro World Cup of Hockey 2016.

V pátek jmenovali McLellana do funkce Peter Chiarelli a Stan Bowman, generální manažeři výběru mladých hvězd Severní Ameriky.

Mužstvo do 24 let se na Světovém poháru 2016 střetne ve skupině s Ruskem, Švédskem a Finskem. Turnaj se koná v Torontu od 17. září do 1. října 2016.

"Je to výborná příležitost. Trénovat národní tým (na mistrovství světa) v České republice byla skvělá zkušenost, zůstala mi na to spousta krásných vzpomínek," prohlásil McLellan, který se svými svěřenci vyhrál na letošním šampionátu všech deset zápasů a Kanada s ním získala první zlato z MS od roku 2007.

Na World Cupu nebude mít pod taktovkou zkušené hvězdy jako Sidney Crosby, Claude Giroux, Jason Spezza nebo Tyler Seguin, ale nejtalentovanější kanadské a americké mladíky z NHL. Dva z nich - Ryana Nugent-Hopkinse a Connora McDavida - trénuje v Edmontonu.

"Vést tým plný tak skvělých hráčů a mít šanci na úspěch mě znovu láká, těším se na to. Myslím, že náš tým bude mít hodně energie. I když pravděpodobně budeme outsiderem, můžeme potrápit některé ze zkušenějších reprezentací. Myslím, že nebudeme mít tak silné hráče, protože v tom věku to ani nejde, ale budeme rychlí a šikovní," věřil McLellan, který v NHL jako hlavní kouč sedm sezon trénoval San Jose Sharks a šestkrát je přivedl do play off.