Přišlo to opravdu v nanejvýš vhodné době. Ne že by vítěz Calder Cupu 2016 dosud hrál vyloženě mizerně, s produktivitou to však opravdu bylo bídné.
Proto ho Tortorella na souboje s Washington Capitals a Vancouver Canucks posadil. Možná právě tohle bývalého kapitána české juniorské reprezentace nakoplo.
"Jsem moc rád, že mu to tam spadlo," přiznal i samotný kouč. "Lukáš je takový náš smíšek, pořád se něčemu směje, vlastně si někdy myslím, že se možná směje až moc. Optimismus ale v hokeji každopádně není na škodu."
Říkejte o tom Sedlákovi. Nebýt pozitivní povaha, možná by už v NHL nehrál. Vždyť o téhle sezoně měl trochu jinačí představy, chtěl si v kádru Blue Jackets zas o něco polepšit. Místo toho se ocitnul na hraně sestavy - jednou ho do hry pustili, jindy ne. Místo sebelítosti o to víc zatnul zuby.
"Pokaždé, když je trocha času, si snažím přidávat," popisoval odhodlaně v nedávném rozhovoru pro NHL.com/cs. "Pořád se snažím zlepšovat. Zápasů je hodně, program je nabitý, takže tréninků není tolik. Po každém z nich tedy zůstávám na ledě, pracuju na různých věcech."
Rozhovor: [Nehrál jsem svůj hokej, litoval Sedlák]
S takovým přístupem není divu, že právě fyzická připravenost patří mezi jeho velmi silné stránky. Tortorella moc dobře ví, co v tomhle Čechovi má. Sedlák se mimořádně hodí při napadání, protivníky dokáže zdeptat svou dotěrností a neodbytností.
Letos mu navíc zatím drží zdraví, což se o minulé sezoně zrovna říct nedalo. Tehdy si nejdřív zranil kotník, na konci sezony ho pak zastavil i otřes mozku po srážce se spoluhráčem.
"Loni jsem začal dobře; prvních osm zápasů mi to šlo, udělal jsem nějaké body, ale pak jsem se zranil. A když jsem se vrátil, tak jsem po tom hrál špatně," vzpomínal. "Nebylo to ono, trochu mě to limitovalo, nemohl jsem bruslit tak, jak jsem chtěl. Ztratil jsem sebevědomí i své místo. Vleče se to doteď."
[Volte kapitány pro NHL All-Star Game 2019!]
Gól proti Los Angeles asi opravdu nebyl z nejtěžších, někdy to tak ale už bývá: i usmolená trefa může hráči pomoci vybřednout z pochybností o sobě samém. O tom, jestli vůbec na NHL má.
"Když hrajete šest minut za zápas, je těžké něco předvést," tvrdil před pár týdny. "Jakmile uděláte v takové situaci chybu, tak je složité to nějak napravit. Hrál jsem hrozně opatrně, bál jsem se tu chybu udělat. Ale to je přesně cesta k tomu, že chyby pak skutečně přijdou."
Není třeba žádné příliš složité psychologické analýzy, aby bylo jasné, že s každým dalším gólem tohoto strachu ubývá.
Pokud se tedy Sedlák právě teď usmívá, rozhodně má proč. Určitě to chápe i jinak přísný trenérský ras Tortorella.
