Pět a nic. Sedlák chce setřást mrzutou sérii

Pětkrát a nic. Pětkrát a nic. To není bezduché zkopírování stejné věty, ale bodová bilance českého útočníka Lukáše Sedláka v posledních duelech NHL.
Docela symbolicky vyjadřuje, na čem musí forvard klubu Columbus Blue Jackets bezpodmínečně zapracovat. Chybí mu vyrovnanost výkonů, stálejší produktivita.

"Stále je co zlepšovat," připouští sympaticky pokorný rodák z Českých Budějovic vždycky, jakmile dojde řeč na jeho hru.
A pohled do současných statistik mu dává za pravdu. V této sezoně dosud nashromáždil čtyři góly a jednu asistenci. Pravda: Moc mu nepomohlo několikatýdenní zranění kotníku, které si člen čtvrté formace nešťastně přivodil na jednom z říjnových tréninků.
Teď už je ale zpět. A přestože se od příslušníka rozbíjecího komanda nečeká žádná mimořádná bodová smršť, v zápisech poslední doby skutečně spíš paběrkuje.
24. listopadu mu krátce po návratu do hry započetli asistenci proti týmu Ottawa Senators, následovalo pětizápasové bodové živoření. Pak dal gól New Jersey Devils, zasloužil se o výhru 5:3. Jenže přišlo dalších pět utkání bez záznamu.
Až zase teď, v noci na čtvrtek, trefa proti Toronto Maple Leafs, která postrčila mužstvo za vítězstvím 4:2.

"Beru to hlavně tak, že tenhle gól znamená parádní ocenění pro celou naší lajnu," prohlásil Sedlák po duelu. "Celé utkání se pokoušíme hodně forčekovat, dřeme. Někdy náš herní styl vyústí ve ztrátu puku, v tom na sobě musíme zapracovat. Zrovna proti Torontu nám ale to napadání docela vycházelo. Nejen že jsme byli schopni sem tam soupeře obehrát, ještě jsme sami přispěli úvodní brankou."
Aby bylo jasno - jestli něco Sedláka skutečně zdobí, pak je to bezesporu právě pracovitost. I proto se stal oblíbencem jinak velmi náročného kouče Johna Tortorelly.
"Je přísný. Ale všechno vám řekne přímo do očí," ocenil Tortorellu na oplátku.
Columbus draftoval bývalého kapitána české juniorské reprezentace roku 2011, v QJMHL pak působil v celku Chicoutimi, v AHL se na něj spoléhali Springfield Falcons. Během minulé sezony však dostal šanci i u Blue Jackets, v ročníku 2016-17 odehrál 62 utkání a připsal si 13 bodů za sedm gólů a šest asistencí.
Místo v sestavě neztratil ani v nové sezoně, na několik týdnů ho o něj připravilo až zmíněné zranění kotníku.
"Teď už se určitě cítím mnohem líp," řekl po výhře nad Maple Leafs. "Trochu jsem se s tím po návratu pral, teď už ale hraju i daleko víc fyzický hokej, snažím se nic neošidit, pomoct naší defenzivě."
A ty body? Už v noci na pátek čeká na Columbus další těžký zápas, tentokrát proti obhájcům titulu Pittsburgh Penguins. Snad to nebude znamenat začátek dalšího statistického soužení, které na Sedláka po úspěšném zápisu pravidelně padá.
"S kluky v lajně máme trochu odlišnou, specifickou roli," vysvětloval. "Snad ale budeme častěji ve hře a týmu pomůžeme trochu víc."
Ostatně na čekání je Sedlák tak trochu kadet. I na svůj první gól v NHL si počkal dlouho, padl mu tam až loni v prosinci proti krajanovi Petru Mrázkovi z Detroit Red Wings. Však si z něj taky kamarádi z týmu dělali legraci.

"No jo, Češi. Domluvili jste se, co?"
Středeční trefa proti torontskému brankáři Curtisi McElhinneymu ukazuje, že vítěz Calder Cupu s Lake Erie nepotřebuje žádné přímluvy v rodném jazyce. Jen a jen díky vlastním schopnostem může dál pomýšlet na to, co v létě označil za svůj sen. Přehoupnout se přes dvacet bodů na sezonu.
Jedno je jisté. I kdyby se mu to letos povedlo, uslyšíte od poctivého jihočeského dříče to samé.
"Stále je co zlepšovat."