I když oblíbený americký pohádkový žánr 'Cinderella story' nedospěl k úplnému happy endu, nováčkovské rekordy překonávali hráči z Nevadské pouště v základní části i v play off. A ve druhé sezoně po týdnech rozpaků předvádějí, že to nebyla žádná náhoda.
Když koučoval v NHL na začátku tisíciletí Pittsburgh Penguins Ivan Hlinka, bral hodně s rezervou předsezonní vzkazy konkurenčních týmů svým fanouškům.
"Všichni tady mluví o play off, polovina mužstev avizuje útok na Stanley Cup, ale většina manažerů a trenérů dobře ví, že na to stejně nemají," nebral si servítky jeden ze strůjců olympijského zázraku v Naganu v roce 1998.
V tom však NHL urazila hodně velký krok dopředu. Vyrovnanost dává všem klubům naději, že i po strašlivých letech v ligovém podpalubí opět zahlédnou slunce. V případě Buffalo Sabres dokonce došlo k jakémusi 'jojo efektu' - a ke skoku z úplného dna až vrchol.
Více k tématu: [Démon Ovechkin oživuje sny o sezoně se 70 góly]
Po minulé sezoně, kdy byli nejhorším týmem v soutěži, měli před pár týdny Sabres nejlepší bilanci ze všech 31 klubů. I když je nyní pořadí v nejvyšších patrech celkové tabulky úplně jiné, pro Buffalo i jejich fanoušky to znamenalo velkou dávku pozitivní energie a hlavně naděje, jakou v této dekádě příliš neměli.
"Období výher nás posílilo, ale tahle liga je natolik vyrovnaná, že i když hrajeme dobře, nemusíme mít někdy body," ví i trenér Phil Housley, pro kterého je však v současné éře jistě zábavné a vzrušující koučovat. A může i srovnávat.
Možná si s kupou nadaných mladíků před sebou vybaví dobu, kdy sám jako ofenzivně naladěný bek zásoboval v sezoně 1992-93 u Winnipeg Jets skvělými přihrávkami finského novice s raketovým pohonem Teemu Selanneho, jenž 76 góly vytvořil nováčkovský rekord soutěže.
Současná gólová záplava také nahrává flirtování s rekordy, na jejichž přesné výčty jsou v zámoří experti. Čím víc se totiž o maximálních výkonech bude mluvit, tím bude produkt zvaný NHL exkluzivnější.