Miller slavil sporné čisté konto

Trochu to připomínalo akční filmy, ve kterých na superhrdinu prší gejzíry dávek ze samopalu, on jde ale dál a dál, jako kdyby ho nemohlo nic zastavit. Brankář Ryan Miller z týmu Vancouver Canucks čelil proti mužstvu Nashville Predators třiceti střelám, nepřemohla ho žádná. K vítězství domácích tak stačila jediná trefa Henrika Sedina.
Miller si zásluhou svého úžasného výkonu připsal 353. vítězství v kariéře, čímž se v historické tabulce NHL vyrovnal celkově dvacátému Evgeni Nabokovovi. Mezi aktivními brankáři se navíc s celkovou sumou 38 čistých kont vyšplhal na dělené 7. místo ke Careymu Priceovi z klubu Montreal Canadiens.

"Proti Predators to byl jeden z velmi dobrých Ryanových zápasů," chválil kouč Willie Desjardins v noci na středu.
Šestatřicetiletý rodák z amerického East Lansingu se blýsknul hlavně ve 45. minutě, kdy levým betonem zneškodnil obrovskou příležitost Filipa Forsberga. Před tím už v první třetině bleskurychlou lapačkou zkrotil povedenou přesilovkovou ránu Jamese Neala.
"Snažili jsme zapracovat na defenzivě, docela se nám to dařilo. Když už něco prošlo, tak se o to postaral Millesy," řekl Henrik Sedin.
Čisté konto však Miller uhájil též díky kontroverznímu momentu z 15. minuty, kdy v jeho brankovišti došlo k nepřehledné strkanici. Vancouverskému gólmanovi sice puk propadnul za brankovou čáru, rozhodčí dokonce zkraje signalizoval gól, dlouhé přezkoumávání videoarbitra však nakonec radost hostů utnulo. Prý kvůli tomu, že jeden ze sudích už před tím zapískal.
"Doteď jsem nepochopil, v čem byl problém a proč ten gól neuznali," zlobil se nashvillský kouč Peter Laviolette. "Je to frustrující. Pereme se o každý bodík, abychom se dostali do play off, tohle nám může chybět."
Podle Millera však o gólu nemohla být řeč.
"Kluci z Nashvillu hráli do mě, ne do puku, to se muselo pískat," vysvětloval.
Pro jeho mužstvo to každopádně znamená zlaté body, Canucks totiž čtyři utkání před tím prohráli. V deseti z posledních jedenácti zápasů si připsali pouze bod.

Samotný Miller však v pěti posledních startech hned dvakrát vychytal čisté konto, naposledy se mu to povedlo 4. ledna proti Arizona Coyotes. Celkem si v této sezoně drží bilanci 13 výher a 10 porážek, má průměr 2,54 gólu na zápas a úspěšnost 91,7 procenta. Jeho třicet úspěšných zásahů z duelu proti Nashvillu není zdaleka rekordem poslední doby, třeba 6. ledna proti Calgary Flames jich měl rovnou 44, čímž pomohl k vítězství 4:2.
Pozoruhodné období zažívá i jeho spoluhráč Henrik Sedin, druhá hvězda utkání proti Predators, střelec jediné branky. Před tím sice osm zápasů neskóroval, tahle trefa však byla jeho 999. bodem v NHL. Na tisícovkový účet zatím nedosáhl žádný hráč v historii Canucks.
K jubilejnímu bodu byl blízko už proti Nashvillu, když hostující kouč Laviolette v závěru odvolal gólmana Pekku Rinneho. Sedin se však na led v pravou chvíli nedostal.
"Neřešili jsme můj tisící bod, ale abychom udrželi vítězství," vysvětloval elitní centr. "Jinak bych byl samozřejmě rád, pokud by se mi té tisícovky povedlo dosáhnout před domácími diváky. Nejlíp už teď v pátek, kdy hrajeme s týmem Florida Panthers, pak nás totiž čeká třízápasový trip po stadionech soupeřů."