Ruské hvězdy dovedou hrát nejlepší hokej planety. Srovnají se však v Soči s tlakem?

Na první pohled všechno nasvědčuje tomu, že největším favoritem olympijského turnaje 2014 je Rusko. Hrát bude před domácím publikem, je schopné využít i hvězdy z Kontinentální ligy a postavit tak tým z hokejistů, kteří budou mít mnohem větší zkušenosti z velkého evropského ledu než Kanada, Švédsko nebo USA.

Po čtvrtfinálové porážce 3:7 od Kanady na posledním olympijském turnaji ve Vancouveru 2010 má ruský mančaft navíc obrovskou motivaci a pokud se správně vyladí, dokáže hrát pod vedením Ovechkina, Malkina a Datsyuka nejlepší hokej planety.

Otázkou ovšem je právě to správné vyladění. Svérázná ruská duše vznášející se nad sbornou dokáže stejně tak mužstvo nakopnout jako potopit. Tlak domácího prostředí bude ohromný a že se s ním superhvězdy neumí vyrovnat, ukázaly už v minulosti - třeba na mistrovství světa v Petrohradu 2000, kde Rusko totálně propadlo a nepostoupilo ani do čtvrtfinále.

Klíčové momenty nezvládla ruská reprezentace ani na posledních dvou olympiádách, které opouštěla bez medaile: v Turíně 2006 skončila čtvrtá, ve Vancouveru se kolem ní rojilo mnoho spekulací o nesouladu a nedodržování životosprávy a tým se totálně rozložil ve zmiňovaném duelu proti Kanadě.

"Upřímně řečeno dodnes nechápu, co se tam stalo. Jsem stále velmi zklamaný," vzpomínal nedávno Evgeni Malkin. "Kanada byla tehdy velmi motivovaná dokázat světu, že je v hokeji nejlepší. Z toho se musíme poučit ve všech aspektech: v koučingu, vedení týmu, výběru hráčů. V Soči musíme dokázat, že ta katastrofa ve Vancouveru byla jen náhoda."

Při tvorbě elitních útoků vsadí kouč Zinatula Billyaletdinov na osvědčená spojení z minulosti. Mezi někdejšími spoluhráči z Washington Capitals Alexem Ovechkinem a Alexanderem Seminem bude tvořit a bránit Pavel Datsyuk, Evgeni Malkin pak povede druhou formaci se dvěma hvězdnými křídly z Kontinentální ligy Ilyou Kovalchukem a Alexanderem Radulovem.

Třetí útok by mohl být z KHL sestaven kompletně, včetně aktuálně nejproduktivnějšího hráče soutěže Sergeie Mozyakina z Magnitogorsku. A ve čtvrtém důraznějším by se mohl sejít robustní centr Columbus Blue Jackets Artem Anisimov s Vladimirem Tarasenkem ze St. Louis.

Testem pro evropskou část mužstva bude ve čtvrtek začínající turnaj o Channel One Cup, v jehož rámci se sborná střetne se Švédskem, Finskem a českou reprezentací právě na kluzišti v Soči. O místo v olympijském útoku na něm budou bojovat Vadim Sipacev, Alexander Burmistrov nebo zkušený Alexander Perezhogin. Pokud se vedení sborné rozhodne dát na olympiádě víc prostoru NHL, poletí nakonec do Soči i Nikolai Kulemin z Toronta nebo talent týmu Edmonton Oilers Nail Yakupov.

Ruská obrana svými jmény neděsí tak jako útočné trojice, je však velmi solidní. O něco víc než ofenziva by měla stát na jménech z NHL.

Povede ji nejspíš velezkušený Sergei Gonchar, jenž pasuje do dvojice se Slavou Voynovem z Los Angeles Kings, všestranným rychlíkem s vynikající střelou. Spolu budou na 99 procent hrát Alexei Emelin a Andrei Markov, kteří se výtečně doplňují u Montreal Canadiens. Z NHL by pozvánka neměla minout ani duo Columbusu Nikita Nikitin - Fedor Tyutin.

Z Evropy se jako nejpravděpodobnější jeví zapsání zkušeného Ilyi Nikulina, s nímž by se mohl objevit na ledě spoluhráč z Kazaně Evgeny Medvedev. O nominaci se však na Channel One Cupu poperou i Denis Denisov nebo Evgeni Biryukov.

Do dění v NHL zasáhlo v ročníku 2013-14 šest ruských gólmanů. Ani jeden z nich se však nevyhnul jistým problémům.

Držitel Vezina Trophy z poslední sezony Sergei Bobrovsky bojuje se zraněním i s poklesem formy, Semyon Varlamov měl v Coloradu skvělý start, ale také tam čelí obvinění z domácího násilí. Evgeni Nabokov u New York Islanders dlouho léčil zranění, Ilya Bryzgalov se teprve rozchytává v novém dresu Edmonton Oilers. Anton Khudobin i Nikolai Khabibulin jsou ve svých týmech náhradníky.

V Evropě však nemají Rusové žádné velké brankářské hvězdy. Jako jednička pro Soči se proto nejpravděpodobněji jeví Varlamov, jenž navzdory civilním potížím vykazuje na ledě velmi stabilní výkonnost. Pokud se Bobrovsky uzdraví a rozchytá, měl by být dvojkou. Třetí gólman bude z KHL, rozhodne se nejspíš mezi Konstantinem Barulinem a Alexanderem Eromenkem.

Superhvězdy jako Malkin, Ovechkin nebo Kovalchuk jsou úspěchu na domácí olympiádě zcela oddány a myslí na něj dlouho dopředu. Pokud se Rusové srovnají s rolí favoritů i s domácím tlakem, jejich brankáři nepropadnou a hráči před nimi budou pracovat pro celek, mohli by pro svou zemi vybojovat první olympijské hokejové zlato od roku 1992. Na rozdíl od ostatních týmů však budou jejich největším soupeřem oni sami.

Další týmy: ČESKO | SLOVENSKO | FINSKO | ŠVÉDSKO | USA | KANADA