Rangers se v Metropolitní chtějí vzdálit od Penguins

S blížícím se koncem základní části sleduje NHL.com pod drobnohledem závody o postup do play off. Ty slibují napínavý finiš.

POSTUPOVÝ SCÉNÁŘ

Chicago Blackhawks si zajistí postup do vyřazovacích bojů, pokud proti Vancouver Canucks získají aspoň bod.

KLÍČOVÝ ZÁPAS

Pittsburgh Penguins na ledě New York Rangers (1:30 SEČ): Penguins přijedou do Madison Square Garden se čtyřbodovou ztrátou na soupeře; v závodech v Metropolitní divizi však mají na Rangers utkání k dobru. Pittsburgh má v posledních 10 duelech bilanci 8-2-0 a od chvíle, kdy se zranil Evgeni Malkin, dokonce 6-1-0. Penguins zatím v sezoně vyhráli dva ze tří vzájemných duelů s Rangers. V boji o třetí místo v Metropolitní divizi jsou za Penguins s bodovým odstupem New York Islanders.

BITVA O FLORIDU

Florida Panthers si sobotní výhrou 5:2 nad Tampa Bay Lightning vypracovali dvoubodový náskok v čele Atlantické divize. Branky dali Vincent Trocheck, Jaromír Jágr, Jiří Hudler, Jonathan Huberdeau a Jossi Jokinen – jejich trefy ukončily třízápasovou vítěznou šňůru Tampy. Panthers i Lightning odehrají v základní části ještě sedm duelů, ale spolu se již nepotkají.

KOMU SE DAŘÍ

St. Louis Blues ještě zabránili tomu, aby Washington Capitals v předstihu převzali Presidents' Trophy pro nejlepší tým základní části. Postarali se o to čtvrtou výhrou po sobě bez inkasovaného gólu – Jake Allen si připsal 32 zásahů a tým neinkasoval již od 16. března. Blues jsou teprve 11. týmem v historii NHL, který dosáhl takového počinu. Jako poslední zvládli minimálně čtyři čistá konta za sebou Phoenix Coyotes: jejich šňůra obsahovala dokonce pět duelů od 31. prosince 2003 do 9. ledna 2004. Další triumf udržel Blues v boji o první příčku v Centrální divizi – rivalem jsou Dallas Stars, jež v sobotu padli v San Jose.

KDO JE V NOUZI

Po domácí porážce 0:4 od Minnesota Wild vzrostla ztráta Colorado Avalanche právě na tohoto soka již na pět bodů – ve hře přitom není nic menšího než poslední divoká karta Západní konference. Avalanche mají duel k dobru, ale těžké soupeře: z posledních sedmi zápasů se utkají dvakrát s Nashville Predators, dvakrát s Blues a jednou s Capitals, Stars a Anaheim Ducks.

Zajímavá možná dvojice pro 1. kolo play off:

Nashville Predators vs. St Louis Blues: za posledních deset sezon prošli Predators do play off sedmkrát, přičemž dvakrát zvládli úvodní série (2011, 2012). Blues mají za stejný časový úsek pět účastí v play off, první kolo vyhráli jen v roce 2012. Pokud by Nashville přeskočil Chicago na třetím místě Centrální divize a St. Louis by skončilo druhé, šlo by o jejich vůbec první vzájemnou sérii v bojích o Stanley Cup. Blues mají za posledních 10 duelů bilanci 8-2-0 a od pátku už je hřeje jistota play off. Predators (7-2-1 za 10 posledních utkání) míří minimálně za první divokou kartou Západní konference: na Wild, již aspirují na druhou divokou kartu, mají náskok 6 bodů, na Colorado už pak dokonce 11 bodů.