Rangers i Lightning už chtějí mít jistotu

S blížícím se koncem základní části NHL.com pod drobnohledem sleduje boj o play off. A podle vývoje půjde o napínavý finiš.

POSTUPOVÉ SCÉNÁŘE

* Rangers si zajistí postup, když jakkoli porazí Blue Jackets.

* Lightning si zajistí místo v play off, když získají aspoň bod s Islanders.

KLÍČOVÝ ZÁPAS

Tampa Bay Lightning proti New York Islanders. Oba týmy cestou k cíli pokulhávají. Islanders, kterým patří první divoká karta, jsou bez obránce Travise Hamonica a gólmanské jedničky Jaroslava Haláka. Mají dvoubodový náskok před Philadelphia Flyers, kteří drží druhou divokou kartu, a tříbodový náskok před Boston Bruins. Jsou také dva body za Rangers, jimž patří třetí místo v Metropolitní divizi. Islanders odehráli méně zápasů, než všechny tyto týmy. Lightning přišli o hvězdu - útočníka Stevena Stamkose, který má chybět jeden až tři měsíce poté, co mu pod klíční kostí v pátek objevili krevní sraženinu. V pondělí Stamkos podstupuje operaci. Lightning chybí také top obránce Anton Stralman, který si minulý týden zlomil lýtkovou kost. Lightning ztrácejí dva body na Panthers, kteří vévodí Atlantické divizi.

DALŠÍ POKUS

Rangers se už týden pokoušejí zajistit si definitivně místo v play off, ale prohráli třikrát v řadě (0-2-1), včetně porážek s Carolina Hurricanes a Buffalo Sabres, kteří už jsou mimo hru o postup. Rangers budou v pondělí čelit dalšímu vyřazenému týmu. V předchozích třech zápasech v této sezoně ale Blue Jackets porazili. Pokud však nevyhrají v pondělí, měli by si Rangers začít dělat starosti s Islanders, kteří mají o zápas méně. Městský rival by je mohl odsunout ze třetího místa v Metropolitní divizi. Rangers mají 95 bodů, Islanders 93.

MAJÍ ŠANCI

Blues by se stále mohli dostat na první místo Centrální divize Západní konference, v neděli porazili 5-1 Colorado Avalanche. Blues, kteří ztrácejí na první Stars dva body, hrají v pondělí s Arizona Coyotes, a pokud vyhrají, budou mít stejně jako Stars 105 bodů. Stars ale v případě bodové shody mají výhodu většího počtu (o 4) výher v základní hrací době a v prodloužení než mají Blues.

PACIFICKÉ ZMĚNY

V neděli se opět měnil vedoucí tým Pacifické divize, když Anaheim Ducks porazili Dallas Stars 3-1 a o bod přeskočili Kings. Ti mohou rychle odpovědět, pokud v pondělí porazí jakkoli Vancouver Canucks. Kings prohráli dva z posledních tří zápasů (1-2-0) ale v této sezoně mají bilanci 3-1-0 proti Canucks.

Nejlepší dvojice pro první kolo:

Los Angeles Kings proti San Jose Sharks: Sharks musí přijmout fakt, že v prvním kole budou mít rivala z Kalifornie, buď Ducks, nebo Kings.  Pokud by to byli Kings, máme zaděláno na slušné drama. Kings se utkali se Sharks v posledních dvou play off a Kings pokaždé postoupili po sedmizápasových sériích nezapomenutelného hokeje. Jejich třetí konfrontace by byla vrcholem prvního kola play off.