Rangers a Canadiens znovu vládnou Východu. Vděčí za to gólmanům

Na jaře 2014 se jejich hokejisté potkali ve finále konference a nejsilnějšími celky Východu jsou i nyní. New York Rangers a Montreal Canadiens vládnou Východní konferenci a spolu s Anaheim Ducks a Nashville Predators mají nejvíc bodů v celé NHL - tyto čtyři týmy se po sobotních utkáních sešly na čísle 93.

Rangers i Canadiens dovedly k sobotním výhrám skvělé výkony brankářů. Newyorský Mackenzie Skapski vychytal ve svém druhém startu v NHL čisté konto a stál za výhrou 2:0 nad Buffalo Sabres, montrealský Carey Price jistil 35 zákroky výhru nad New York Islanders 3:1.

"Carey Price byl Carey Price. Je dominantní postavou. Velkým hráčem. A tentokrát byl znovu opravdovým lídrem," chválil ho trenér Canadiens Michel Therrien.

První gólman Habs byl vyhlášen mužem zápasu, jehož třetí hvězdou byl vyhlášen Tomáš Plekanec. Český centr dal gól do sítě krajana Michala Neuvirtha v brance Islanders a šestkrát na něj vystřelil.

Montreal se drží nahoře i přesto, že v březnu se mu příliš nedařilo. Ze sedmi duelů vyhrál jen dva a další dva dovedl do prodloužení. Canadiens těží se skvělého závěru února, kdy vyhráli čtyři zápasy za sebou.

Naopak Rangers momentálně prožívají velký vzestup i přesto, že jednička Henrik Lundqvist je stále mimo hru. Ze šesti březnových duelů jich pět vyhráli, další dovedli do prodloužení a dostali v nich jen pět gólů. Celkem bodovali v 16 ze 17 posledních zápasů (bilance 13-1-3).

Velký podíl na tom má právě dvojice Talbot - Skapski. Mladý náhradník se stal prvním brankářem v historii Rangers od Marcela Pailleho v roce 1957, který vychytal nulu už při druhém startu v NHL. Probíhající sezona je navíc první v dějinách klubu, v níž mají hned tři brankáři čistá konta: Lundqvist jich nasbíral už pět, Talbot rovněž.

"Během (Lundqvistovy) absence chytali Cam i Mackenzie velmi dobře," pochválil je kouč Alain Vigneault. "Dělají to, co brankáři dělat mají - dávají týmu šanci vyhrát."