Kaše musí potvrdit očekávání šéfů Bruins

S blížícím se plánovaným startem přípravných kempů jsme se zaměřili na špičkové české hráče v NHL. Jakou mají za sebou sezonu a co lze od nich očekávat v té následující? Dnes je na řadě útočník Ondřej Kaše.

Taková radost, takové naděje. A pak… Takové rozpaky.
Když se na konci února dozvěděl o svém prvním stěhování zámořské kariéry, musel být Ondřej Kaše nadšený. Z Anaheim Ducks, kteří sezonu už de facto odpískali, se stěhoval do týmu s ambicemi na Stanley Cup. Jeho noví zaměstnavatelé Boston Bruins na české křídlo pěli samou chválu, byť nebylo zrovna stoprocentně fit. Počítali s ním do druhé lajny vedle extrémně šikovného krajana Davida Krejčího.
Člověk míní, osud mění. Koronavirus přerušil základní část NHL, Kaše tak stihl v novém angažmá pouhých šest zápasů. S bilancí 0+1 - dost málo na někoho, kdo měl do té doby v lize průměr téměř půl bodu na zápas.

"Já jsem byl po zranění a těch šest zápasů bylo pro mě těžkých. Potřeboval bych toho odehrát víc," přiznal zpětně pro magazín Sport Coach. "Měl jsem mítinky s asistenty, jaký hrát systém a co se od hráče čeká. Konzultoval jsem dost věcí s Davidem (Krejčím), který mi hodně pomohl."
Další malér: jakmile NHL oznámila plán návratu ke hře, Kaše kvůli novým opatřením o karanténě zmeškal přípravný kemp. K nelibosti klubu, sám prezident Cam Neely říkal: "Člověk by si přál, aby se sem mohl dopravit o něco dříve. Jenže do toho nemůžete moc mluvit, bylo to na hráčích. Ale s tím, jak to (v kempu) vypadalo, bychom si určitě přáli, aby se některé věci udály jinak."
Načež následoval ještě jeden veletoč od optimismu k pesimismu. Na úvod play off stihl Kaše v prvních pěti mačích (včetně jednoho duelu skupinu o umístění) čtyři asistence. Vida, produktivní posila? Bohužel to byl jen záblesk jeho schopností.
Následně totiž šestkrát nebodoval, v tomto úseku měl v plus/minus negativní bilanci -2, neuspěla žádná z jeho 15 střel na branku a Bruins už ve 2. kole jasně podlehli budoucím šampionům Tampa Bay Lightning 1:4 na zápasy.

Kaše je tím pádem najednou zase v bodě nula.
Ocitnul se v ambiciózním klubu, v úplně jiném prostředí. "Atmosféra v Bostonu se hodně liší od Anaheimu, kde není hokej úplně číslo 1. Boston je jeden ze zakládajících týmů, a co se týká třeba zájmu médií, je to velký rozdíl. Historie a tradice jsou cítit na každém kroku," řekl ve zmíněném rozhovoru.
Generální manažer Don Sweeney s jeho příchodem trochu zariskoval. Kašemu je 25 let, umí být rychlý, šikovný, kreativní i produktivní - ale také má za sebou nehezkou sbírku nucených zdravotních přestávek, mimo jiné kvůli otřesům mozku, proto za své první tři sezony za Ducks odehrál jen 149 duelů, čili zápasově přišel o více než jeden kompletní ročník.
Boston za něj poslal do Anaheimu mimo jiné volbu v 1. kole letošního draftu. Nadále s ním počítá na poměrně luxusní pozici do druhého útoku vedle Krejčího a Jakea DeBruska. S takovými parťáky by měl kupit góly a asistence.

Měl by? Musí!
"Ondřej je mladý, sbírá body při hře pět na pět, je univerzální typ, umí se adaptovat vedle různých spoluhráčů," vypočítal jeho klady Sweeney. "Taky se dokázal v průběhu let čím dál víc tlačit do koncovky. S ním jsme ofenzivnější a rychlejší tým. Cítíme, že takového hráče potřebujeme."
Možná k jeho příchodu pomohlo i to, že ho z juniorských reprezentací zná superstar Bruins David Pastrňák. Teď ale Kaše potřebuje dokázat, že všechna očekávání byla oprávněná. Sweeney sám zmínil, že na pravém křídle představuje variantu jak vedle Krejčího, tak do třetího útoku vedle Charlieho Coylea.
A upřímně, to by znamenalo dost velký rozdíl. Skvělý český playmaker a šikovný DeBrusk jsou prostě jiní kanóni než čahoun Coyle a levé křídlo třetí lajny Andres Bjork. Vedle nich by pravděpodobně poklesl jak čas na ledě, tak bodová produkce - a Kaše by rád obojí dostal na maximum, neboť hraje o budoucnost.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
V sezoně 2020-21, jejíž start ještě nebyl oficiálně oznámen, mu doběhne kontrakt z Anaheimu na 2,6 milionu dolarů na rok, poté se stane chráněným volným hráčem. Boston vzhledem ke stárnoucímu jádru potřebuje zahájit postupnou přestavbu a Kaše má věk i schopnosti na to, aby se stal členem nové skupiny lídrů Bruins.
Pokud tedy potvrdí, že sázka na jeho jméno byla od Sweeneyho a spol. tou správnou.