Produktivní Plekanec: Body nejsou ukazatelem hry
Napsal Michael LangrV předsezonních předpovědích nefigurovali na těch úplně nejvyšších pozicích, ale Montreal Canadiens začali ročník 2015-16 jako skvěle fungující stroj. Devět vítězství v řadě je vyneslo na čelo Východní konference, odkud po odehrané třetině základní části shlížejí na zástup pronásledovatelů.
'Habs' jsou zase na špici. A velký podíl na tom má Tomáš Plekanec.
Góly, asistence, výhry... Dvanáctá sezona v hokejové Mekce se pro třiatřicetiletého útočníka rozběhla výborně.
"Udělali jsme dobrou sérii a od toho se pak odvíjí, že se nám hraje daleko líp," prohlásil Plekanec.
Montreal hromadí body, ačkoli mu chybí největší hvězda brankář Carey Price, který nastoupil jen ke 12 zápasům a svým spoluhráčům bude kvůli zranění ve spodní části těla chybět nejspíš až do půlky ledna. Letošního držitele Hart Trophy, Ted Lindsay Award a Vezina Trophy ovšem skvěle ve své premiérové sezoně v NHL zastupuje pětadvacetiletý Mike Condon.
"Chytá moc dobře, od začátku sezony. Kdykoliv skočil do brány, tak byl výborný," řekl nejstarší útočník Canadiens pro sport.cz. "Nemuseli jsme tak vůbec nic měnit. Hrajeme pořád stejný systém."
V předchozích sezonách se kolem Plekance často střídali spoluhráči. Kdo se potřeboval rozehrát po zranění, nebo ten, komu se moc nedařilo, vedle českého univerzála rychle pookřál. Tentokrát bylo pro kladenského rodáka připraveno místo v elitní formaci po boku Maxe Paciorettyho a Brendana Gallaghera.
"Mám radost, že ta produktivita tam je. Než se Gallagher zranil, tak naší hlavní prací bylo dávat góly. A to se dařilo," těšilo kladenského centra.
Z posledních čtyř utkání ovšem Montreal třikrát těsně prohrál a kouč Michel Therrien se rozhodl zatřást sestavou. Kromě Paula Byrona tak k Plekancovi zamířil i Tomáš Fleischmann. Oba Češi si společně zahráli v jedné formaci už v reprezentačním dresu na mistrovství světa ve Stockholmu 2013.
"Flaška je zkušený hráč, který má za sebou výborné sezony, ať byl kdekoli. On už toho zažil hodně, s adaptací u nás neměl problém. Je to chytrý hokejista a jsem rád, že ho máme v týmu, odvádí výbornou práci. Doufám, že se nám bude dařit a uvidíme, kolik dostaneme prostoru," hodnotil Plekanec.
Jeho vlastní styl nikdy nebyl orientován čistě na body. Hokej v podání montrealského čísla 14 je mnohem rozmanitější. Na ledě se objevuje při přesilovkách i v oslabení, bývá nasazován na nejnebezpečnější útoky soupeře, chodí na buly.
"Moje představa je taková, že chci být obousměrný hráč. Body pro mě nejsou ukazatelem hry. Někdy máte asistenci za perfektní přihrávku, jindy vystřelíte a do brány se to odrazí někomu od brusle. Je to ošidné," řekl Plekanec pro nhl.com/cz.
Od nové sezony mu navíc přibyla další role: chodí i na prodloužení 3 na 3. "Mně se to docela líbí, ale je to divočina a pěkně náročná. Nejhorší je, když se zavaříte a nemůžete z ledu. Pokud se vám nepovede vystřídat ve správnou chvíli, tak má soupeř okamžitě šanci, je těžké pak ty hráče chytat. Když se hrálo čtyři na čtyři, tak bylo snazší dodržovat nějaký systém. Tohle už je trochu moc nahoru dolů."
Montreal si nový formát prodloužení vyzkoušel pětkrát, jednou v něm uspěl, dvakrát inkasoval a dvakrát dospěl duel až k nájezdům.
Střely: 58 | +/-: 10
Ve 28 zápasech sezony posbíral sedm gólů a 18 asistencí, výbornou vizitkou je i deset kladných bodů v hodnocení plus/minus. Při podobném tempu by mohlo být v ohrožení i Plekancovo osobní maximum - 70 bodů ze sezony 2009/10. Ale na překonávání rekordů českého centra moc neužije.
Za Montreal odehrál první zápas už na Silvestra 2003, služebně starší ze současného kádru je už jen ruský veterán Andrei Markov. Za 12 let pronikl Plekanec až do Top 20 nejproduktivnějších hráčů v historii jednoho z nejslavnějších hokejových klubů světa. Bilance: 209+315 v 789 zápasech za Canadiens.
Plekancových dobrých služeb si v Montrealu cení a klub si je půl roku před vypršením stávajícího kontraktu pojistil na další dvě sezony, během nichž prověřenému hráči vyplatí 12 miliónů dolarů.
"Jsem rád, že se to dalo dohromady, nechtěl jsem čekat. Je to pro mě daleko jednodušší, člověk už nemusí odpovídat na otázky, jestli podepíšu, kdy... Nemusím nad tím moc přemýšlet, přece jen je lepší tyhle věci neřešit. Už jsem ale zažil, že jsem neměl smlouvu na další rok a nedělalo mi to problém. Měl jsem taky dobrou sezonu," pousmál se Plekanec.
Pohled na tabulku je teď každopádně pro montrealské fanoušky příjemný. Na čele Atlantické divize mají Canadiens sedmibodový náskok na Detroit Red Wings. "Hodně se nám povedl zápas s New York Rangers (5:1), proti Washington Capitals jsme sice nedali nějaké šance, ale pořád hrajeme dobře," zmínil Plekanec nedávné duely s největšími konkurenty na Východě.
Do konce základní části ovšem zbývá ještě obří porce 54 zápasů, změnit se může spousta věcí. "Naši trenéři nás ale nenechají povolit ani na chvíli. Dohlédnou na to, abychom odehráli zápas tak, jak je potřeba. Jestli máme nějaký náskok na play off, to v tuhle chvíli není rozhodující."