"Je to těžké. Je hodně těžké to spolknout," řekl smutně útočník Bryan Little, který gólem v závěru posledního zápasu dal mužstvu alespoň malou naději na záchranu série, jenže na více než na snížení na 2:3 Jets neměli. "Myslím, že jsme sami od sebe při vstupu do sezony hodně očekávali. A teď cítíme jen ohromné zklamání."
Ta slova hovoří za vše.
Jenže ono to ke krachu tak nějak spělo. Nikdo na startu play off nemohl tvrdit, že jsou Jets jasným kandidátem postupu, i když se našli i tací, kteří je viděli až ve finále. Vždyť o lepší výchozí pozici v Centrální divizi bojovali až do posledního zápasu základní části.
[Kompletní pokrytí série St. Louis s Winnipegem]
A nakonec jim byla k ničemu, protože výhodu v podobě domácích zápasů trestuhodně promarnili. Blues vyhráli všechna tři utkání ve winnipežské hale MTS Place. Že by se navíc přetrhli v posledním šestém zápase a předvedli dravost v cestě za postupem v aréně soupeře? To také ne. Pouhých šest střel za první dvě třetiny rozhodujícího klání bylo žalostně málo.
"To nejlepší z nás dneska nestačilo," přiznal kapitán Blake Wheeler. "A naopak oni předvedli parádní výkon. Potěšilo mě alespoň to, že jsme dokázali bojovat do posledního písknutí."
Proč Winnipeg vypadl
Jets neměli postupové starosti, celou základní částí proplouvali v poklidu, zažili slabší i lepší období, ale nakonec narazili na protivníka, který převedl nevídané zmrtvýchvstání.
St. Louis bylo poslední z celé ligy ještě na Nový rok. A pak předvedlo jízdu, díky které málem vystoupalo až na první pozici v Centrálu. Obdivuhodné vzepětí s nováčkem v brance Jordanem Binningtonem vygradovalo v play off. Od ledna byl tento tým nejlepší co do počtu získaných bodů a nasbíral více než suveréni z Tampa Bay Lightning, kteří už jsou navíc ze Stanley Cupu venku.
